Я думала, Рельгор пригласит меня на танец. Хотя бы на один. В конце концов, в этом нет ничего криминального. Я ведь его спасительница. Не будь меня и моего участка, или не восприми я появление там голых мужиков как надо, Рельгору пришлось бы весьма туго. Наш с ним танец вполне походил бы на жест вежливости.
Однако адельтах открыл бал со своей беловласой спутницей.
Они станцевали несколько танцев.
А затем Рельгор вновь направился в мою сторону.
Я была уверена, что, теперь-то, он меня пригласит. Уж сейчас он выдал для врагов достаточно убедительное представление. Беловласая просто лучилась от восторга. Оглядывалась с гордостью победительницы, без пяти минут жены императора. И я бы поставила все на то, что она – участница отбора.
Адельтах практически подошел ко мне и вдруг чуть уклонился от курса в самую последнюю минуту.
Я замерла, косясь на Рельгора…
Адельтах неторопливо, плавно… двинулся мимо…
А затем, широко оскалившись, поприветствовал одного из высокородных нагов. Судя по доспехам очень высокородных.
Я не слышала их разговора. Но мужчины некоторое время очень оживленно общались. И в какой-то момент Рельгор повернулся и указал на меня, одарив светлой улыбкой. Не улыбкой повелителя, вельможного нага. Не улыбкой спасенного мной существа. А улыбкой какую дарит мужчина своей женщине. Или мне только так почудилось.
Я заметила, что некоторые нагини сами приглашают кавалеров и решила воспользоваться случаем. Двинулась в сторону Рельгора. Медленно, на неверных ногах. Волнуясь, как глупая девчонка. Сердце маленькой пташкой затрепетало в груди.
Адельтах уже опять развернулся к собеседнику и до меня вдруг долетело:
– Да, она очень хороша. И между нами был секс. Все знают, что землянки-ведьмы – отдельный деликатес… В постельном смысле слова… Они могут возбудить мужчину. Заставить желать себя и жаждать…
Рельгор говорил о нашей страсти так, что я приостановилась и сделала вид, что выбираю еду на столике неподалеку.
Мужчины разговаривали достаточно громко, особенно адельтах. Он словно нарочно повысил голос, чтобы все вокруг слышали…
И слышали многие. Вельможи возле меня начали шушукаться, кивками указывать в мою сторону. Однако я посмотрела на них, как учила Стелла – сверху вниз – и знатные сплетники смолкли. Поприветствовали меня короткими поклонами и поспешно удалились в другой конец зала.
– То есть слухи о том, что она – ваша нари, адельтах, лживы? И огненный дар она получила не поэтому? – спрашивал спутник императора.
– Землянки очень романтичны и легковерны. Не скрою, я виноват перед ней. С первой встречи я ее обхаживал. Еще там, на Земле. Постоянно старался держаться рядом. Давал понять, как хочу ее… Это было не сложно. Она шикарная и очень сексуальная… Я даже обронил, что Альва – нари, то есть желанная женщина. А потом сказал ей, что она – моя истинная. Клялся, что это правда. Сделал все, чтобы она поверила. Можно сказать, задурил бедолажке голову. Ухаживал: пылко и страстно. Даже обманул пару лейдеров, у которых живет Альва. Дабы они ни на секунду не усомнились в моих трепетных чувствах к землянке. Это было плохо. Мне не по себе оттого, что эта женщина считает себя избранной, моей нари, моей единственной. На самом же деле, она всего лишь средство для достижения моих целей. Но цели у меня самые благородные. Я планирую окончательно укрепить тылы. И сделать себе отходной зевв на Землю. Там заговорщикам придется драться со мной без магии. А все знают, что меня не победить на таком ристалище, – разглагольствовал Рельгор.
– Но зачем вам землянка?
– Пфф… Секс с ней дал мне связь с аурой ее мира. Так он не будет отторгать меня и забирать силы. А чувства землянки ко мне, ее доверие, притяжение между нами сделает связь с ее миром еще крепче… Мне было крайне важно, чтобы Альва в меня влюбилась. Чтобы верила мне, открылась. Только тогда ее мир тоже поверил в меня и открылся для меня. И теперь у меня есть это преимущество… В то время, как у моих соперников в возможной схватке…
Дальше я не могла слушать.
Дышать стало трудно. В горле начало першить. Спазм свел спину и плечи.
Дико захотелось тоже выступить в главной роли в этой пьесе лицемеров и лизоблюдов. Пригласить на танец какого-нибудь знатного нага. А потом поцеловать его в губы. Ну так, представления ради. И посмотреть в красивое лицо Рельгора, когда он все это увидит!
Я с огромным трудом нашла в себе силы, чтобы выпрямиться и улыбнуться.
Развернуться к вельможны нагам, что столпились вокруг, внимали речи императора и откровенно глазели на меня. Я воззрилась на них как на жуков, что бессмысленно копошатся под ногами. Одно движение – и я их раздавлю.
Знатные гардависцы оценили. Их взгляды наполнились уважением. Многие даже поклонились.
Мда… Мне не удалось удивить местных земной красотой. Не получилось поразить их тем, что я – единственный огненный маг, в чьей родословной нет ни одного высокородного змея. Они не прониклись даже узнав, что я спасла жизнь их императору!
Зато лицемерием и умением держать лицо, даже когда все совершенно паршиво, я буквально сразила всех наповал!
Что ж! Очень надеюсь, мне удастся до конца выдержать этот оскорбительный фарс!
С прежним выражением лица я неспешно и чинно прошла почти вплотную к сладкой парочке мужчин, которые обсуждали секс со мной, как очередной военный маневр. Как очередную веху в борьбе с мятежом и заговорщиками. То, что должно принести практическую пользу.
В груди грохотало, в ушах гудело. Хотелось разреветься так, что глаза щипало. К ногам словно килограммы груза подвесили… Как гимнастке на тренировке. Каждый шаг давался ценой титанических усилий.
Но я выдержала. Проследовала до Стеллы и взмолилась:
– Уведи меня отсюда…
Землячка подхватила меня под руку, изобразила широкую улыбку и утянула меня в зевв.
Мы оказались в знакомом голубом зале четы лейдеров.
Внезапно здесь же появился Рельгор и выглядел он так, словно нес на плечах всю планету.
Сгибался под тяжестью собственной ноши, не в силах расправить спину, развести плечи…
Он был очень передо мной виноват! И адельтах это отлично чувствовал!
Ведь даже если он лгал не мне, а всем этим мерзким заговорщикам, слова адельтаха все равно звучали оскорбительно, пренебрежительно. Он унижал меня при всем высшем обществе Гардавии! Отзывался как о последней идиотке, которая повелась на его очарование, на его лживые обещания! Если Рельгор играл, то он заигрался! Забыл – где границы дозволенного!
Разве я этого заслужила? Даже если это часть продуманного до мельчайших деталей плана!
Я – не деталь, я живая!
Смятение сковало меня по рукам и ногам, лишило речи – слова просто не слетали с языка.
Растерянность прокатилась по телу слабостью.
Страх чувствительно дернул за нервы.
Сколько я знала этого нага?
Неделю? Две недели? Чуть меньше месяца?
Разве это срок, чтобы узнать кого-то по-настоящему?
А вдруг Рельгор меня все-таки обманывает? Разве любящий мужчина отзывался бы так о любимой женщине? Разве позволил бы себе так с ней обращаться?
Я не знала ответа… Но обида горечью разливалась во рту…
Так или иначе мне было горько, что Рельгор выставил меня на этой ярмарке тщеславия лишь за тем, чтобы жестоко унизить…
Позвал на прием, чтобы показать всему свету, насколько я ему безразлична! Даже если это и была лишь игра…
Проклятье! Ну почему же я не читаю роман про саму себя где-нибудь на ЛитНете?
Я бы знала, что думает, чувствует этот наг. Понимала адельтаха изнутри. Видела его намерения, чувства, страдания или же их полное отсутствие! Я бы ТОЧНО все знала, как знают читатели!
Боже! Я ведь сама не раз, читая фэнтези считала, что героиня, ну как минимум, недалекая! Раз не хочет увидеть, понять – как страдает герой. Но как, как это выяснить, если даже себя не всегда до конца понимаешь? Ведь чужая душа – потемки! Это лишь читатели видят душу каждого героя изнутри…
