Утро субботы началось как обычно.
— Нам опять поменяли расписание! — раздался вопль феи из малой гостиной.
Ради разнообразия вопль звучал радостно.
Анна накрыла себя и Микаэля одеялом, ревностно подоткнув его эльфу под бок. Считая любование совершенным телом своего Мики личной привилегией.
— Что там ещё добавили? — лениво спросила она.
В проёме спальни показалось бодрое личико феи. Пушок, тоже отвратительно бодрый, восседал на плече хозяйки.
— Не добавили, а заменили! — вновь воскликнула Альминуэ. — Вместо политики будут танцы!
Микаэль открыл один глаз и сделал вывод:
— Лошадиный граф сбежал, признав капитуляцию.
— А может, решили нас политике не обучать, чтобы мы в неё не лезли, — выдвинула очередную версию Анна.
— Фи, политика, — выразила своё мнение фея и наябедничала: — А Дин девчонок не стал будить, чтобы первому в душ попасть. Пойду их тоже осчастливлю.
Альминуэ выскользнула из комнаты друзей. Почти сразу раздался рык осчастливленной Эйты:
— Фейка, пятнадцать минут до подъёма, покусай тебя дракон!
— Слышал? У нас ещё целых пятнадцать минут, — шепнула Анна в острое эльфийское ухо, легонько его прикусив.
Микаэль притянул Анну к себе, обхватив руками и ногами, тоже шепнув:
— Попалась, шалунья.
Со стороны тумбочки раздалось возмущённое стрекотание. Пушок стоял столбиком рядом с кувшином с чудодейственным соком и выражал возмущение тем, что он встал, а вот эти двое — нет.
— Вообще-то ты не наш питомец, — напомнила Пушку Анна. — Но, так и быть, уговорил, мы встаём.
Пушок довольно свистнул, спрыгнул с тумбочки и выскочил прочь.
Занятия по этикету и танцам прошли быстро, словно пролетели. Боевые танцы на полигоне накануне неожиданно помогли, преподаватель остался доволен. А между факультативами и походом на ярмарку призванных и Дина ждало ещё одно важное дело: примерка бальных нарядов.
Мастерицы появились точно в назначенное время. Старшая портниха выглядела довольной. На лице её отразилось чувство мастера, успешно выполнившего свою работу. Женщина быстро вручила каждому обитателю штаб квартиры по свёртку и переданную сапожником обувь. Сам обувщик прийти не смог, праздновал рождение пятого внука.
Портниха распределила дочек помогать облачиться в бальные платья Оле и Эйте, за собой оставив право помочь фее.
— Анне помогу я, — ответил Микаэль на вопросительный взгляд женщины.
— А вот я бы от помощи твоих дочек, тётушка, не отказался, — заявил Дин, подмигивая фыркнувшим от смеха девушкам.
— Иди уж, шутник, — строго погрозила Дину пальцем портниха, однако глаза её смеялись.
По комнатам разошлись быстро, примерить наряды, обещавшие быть чудесными, хотелось поскорее. В большой гостиной остались принц, Тарен и Эрик. Спровадить эту троицу у Дина не получилось, хотя он честно попытался. Но потерпев неудачу, махнул рукой:
— Ладно, оставайтесь. Любуйтесь нашими красотками.
Мастерицы своё дело знали, в гостиную по одной стали выплывать невероятные создания. Дин, вышедший немного раньше и успевший собрать похвалу наряду от друзей, вместе с ними замер от восхищения. Три красавицы на любой вкус казались воплощением мечты любого мужчины. Нежная Альминуэ. Величественная Эйта. Трепетная Ола.
Вскоре к ним присоединилась четвёртая — чувственно-яркая Анна.
Микаэль отправился к мужской части группы, он не сводил глаз с Анны. Принц любовался феей, а Эрик своей воительницей. Дин и Тарен переводили восхищённые взгляды с одной попаданки на другую. Тарену нравилась больше остальных Анна. Сильно нравилась, но не настолько, чтобы вступать в смертельную схватку за неё с отчаянно-влюблённым эльфом.
Старшая портниха, заявила, что подделывать ничего не нужно и платья и костюмы оставляет здесь. Пообещав зайти накануне бала, мастерицы попрощались, выслушав перед этим слова благодарности и восхищения их талантом.
Как только дверь за мастерицами закрылась, Дин выразил свой восторг:
— Сестрёнки, вы неподражаемы! Готов побиться об заклад, на балу ни один мужчина не останется к вам равнодушным.
После этих искренних слов, Микаэль, Эрик и принц Лейс встревожено переглянулись. Красота избранниц приложила их со страшной силой осознанием: на балу ей будут любоваться все. А до бала осталась всего неделя.
В этот момент раздался стук в дверь и в квартирку вошёл Сантор Джум. Он так и застыл у порога, увидев Олу в бальном платье. Декан слов Дина не слышал, но тоже сообразил, что не один будет восхищаться невероятной избранницей.
— Эй, а почему у вас такие лица? — заподозрила неладное Анна. — Такое впечатление, что вы разрабатываете какую-нибудь военную кампанию.
Дин, сообразивший, в чём дело, хохотнул и ответил:
— Ты даже не подозреваешь, как права, сестрёнка! Наши четверо влюблённых обдумывают, как будут избавляться от претендентов на ваше внимание.
— Всех убивать не стоит, — посоветовала фея, тут же объяснив свой внезапный гуманизм: — Места в академгородке, чтобы трупы закопать, хватит, вот только свидетелей много.
— Не смешно, — сказал Тарен.
— А я и не шучу, — парировала фея.
— Мы на ярмарку собирались, — напомнила друзьям Анна.
Декан вспомнил, зачем пришёл и спросил:
— Вы не против, если я к вам присоединюсь?
— Разумеется, мы будем только рады! — воскликнула Ола.
— А того, кто будет не рад, её волчица покусает, — шепнула на ухо Микаэлю Анна, и уже громко, для всех, добавила: — Что стоим? В комнаты, переодеваться, кругом, марш!
Переоделись призванные не в повседневную одежду, а в ту, что шилась для праздника в в харчевне. Ведь сегодня, помимо похода на ярмарку, их ожидало торжество в честь Матушки Мевы и папаши Одди.
Принца, Тарена и декана вновь приложило страшной силой красоты. Даже Эрик, уже видевший свою воительницу в оттеняющем тёмную кожу жемчужно-сером платье, блаженно прищурил глаза. Накинув плащи, все отправились к воротам. Около которых их поджидала Марика.
— Да, мы не против, чтобы ты к нам присоединилась, — сказала Анна, предваряя вопрос претендентки на внимание их Дина.
Сам Дин с обидой глянул на Анну. Та, не удержавшись, показала ему язык. Сияющая Марика всей этой пантомимы даже не заметила.
Глава сорок третья. Ярмарка
Центральная площадь, на которой проходили основные представления, оказалась расположена не так и далеко. Хотя возможно, путь показался близким, потому что шли, весело беседуя — это раз, и коротким путём, показанным Дином — это два.
Поскольку путь этот пролегал через тихие улочки, практически спальный район, Анна с Микаэлем принялись обсуждать, какой бы домик хотели приобрести после окончания академии. Постепенно в обсуждении приняли участие и все остальные.
— В харчевне у Матушки Мевы очень уютно, — произнесла Анна, — но взрослым детям, особенно нашедшим себе пару, лучше жить отдельно. Ведь это уже новая семья.
При слове «семья» Микаэль расплылся в улыбке и сказал:
— До конца учёбы денег подкопим. Мы с Серебряным драконом договорились о создании при академии школы для мастеров причёсок. Я буду преподавать, разумеется, не бесплатно.
—Жильё в столице наверняка дорогое, — заметила Эйта, с одобрением поглядывая на двухэтажный дом, выглядевший небольшой крепостью.
— Мне дед обещал на свадьбу подарить, — как бы между прочим ввернул Эрик.
— У меня есть большой особняк неподалёку от Королевского парка, с конюшней и садом, — признался принц Лейс, отслеживая реакцию феи.
Альминуэ и бровью не повела, зато Анна посоветовала:
— Ты это при Снежке скажи, он сразу на твою сторону встанет: и рогом, и всеми четырьмя копытами.
Пушок, сидевший на плече хозяйки, издал одобрительный стрекот.
Дин рассмеялся и заявил:
— Сестрёнки, смотрите, как вас заманивают. Вон, у нашего декана, наверняка тоже жильё имеется, и с цветником.
— Имеется, — спокойно подтвердил Сантор Джум. — Правда, на окраине, зато рядом с лесом, — тут он многозначительно посмотрел на Олу.
