со слезами на глазах и рухнула на колени. Словно сумасшедшая, раскачивалась из стороны в сторону.
– Мама, я здесь!
Голос сына звучал отдаленно. Подняла глаза к нему и только теперь поняла, где застрял мой мальчик. Платон сидел на ветке, обхватившись руками за ствол дерева. Практически на самой верхушке, так высоко…
– Как ты туда забрался?
Веток у основания дерева не было от слова совсем. При всем желании никто из нас не сможет залезть, ближайшая ветка находится на высоте выше меня раза в два. Да я даже не допрыгну до нее! Как же маленький мальчик смог спрятаться там?!
– Он убегал от меня, – голос Стивена вздрогнул. – А потом просто взлетел! Чертовщина какая-то.
– Платон, – Бета выставил руки. – Я тебя поймаю, спускайся.
– Мне страшно…
Сын даже боялся смотреть вниз.
– Я тебя спущу, – судорожно закатывала рукава. – Помнишь, как летали твои игрушки? Я удержала даже взрослого оборотня, ты сам видел. Доверься маме, хорошо? Я не позволю тебе упасть.
Не дожидаясь, пока сын одним неловким движением перевалится через ветку, я окутала его магией. Осторожно, медленно передвинула его в воздухе и принялась спускать. Я знаю, как сейчас страшно волчонку, но и у меня состояние не лучше. Только когда сын оказался на земле и уверенно встал на ноги, я поняла, что не дышала все это время.
– Да чтоб ты провалился! – наступила настоящая истерика. – Ты понимаешь, что мог угробить нашего сына?! – Стивен пытался убежать от меня. – Да я сама сейчас тебя на это дерево посажу! Хочешь полетать?! А ну вернись сюда, волчара! Стивен, я с тобой разговариваю!
Альфа спотыкнулся о собственную ногу в попытке удрать от меня. Говорила я ему – не связывайся со мной. Нет ничего хуже разъяренной матери-ведьмы.
– Я не хотел!
Влепила самодовольному оборотню такую звонкую пощечину, что рука заболело. Красный след в виде моей ладони на щеке мужчины останется еще на долго.
Мужчина отполз к дереву, где и осел. Понял, наконец, что убегать бессмысленно. Если нужно, я и из-под земли достану!
– Не хотел он… – я пыталась отдышаться. – Тебе нужен наследник? Тогда зачем ты отказался от сына семь лет назад? Это ведь ты был в том черном плаще. Мать дозвонилась до тебя в ту ночь, я знаю.
Стивен посмотрел на меня так, словно не понимал, о чем речь.
– Я только недавно узнал, – смачно сглотнул мужчина. – Не знаю, в курсе ты или нет, но моя жена не может иметь детей. Признаюсь, я сомневался в отцовстве. Ты не моя истинная пара, я знаю это наверняка. Не знаю, как такое возможно, но Платон – действительно мой сын. Мальчик – моя копия! – прочистил горло. – Мне пришло анонимное сообщение, что сын находится в этой стае.
– И ты послал одного из своих ребят украсть его, – хмыкнула. – Он передал тебе привет?
– Да он даже показываться перед тобой боится!
Стивен сидел на земле, облокотившись о ствол дерева.
Доверия к бывшему мужу никакого, но его слова все равно заставили меня насторожиться. В глазах волка нет лжи, лишь сожаление.
– Как давно ты в городе?
Бета последовал за нами вместе с сыном. Платон демонстративно взял меня за руку, показывая, с кем хочет остаться. Своего родного отца он не воспринимает от слова вообще. Не мудрено, ведь он видит его всего второй раз жизни. И обе встречи не закончились ничем хорошим. Альфа своими действиями лишь напугал ребенка, тем самым оттолкнул его от себя.
– Вчера утром приехали, – пожал плечами Стивен. – Я видел вас с Марком в городе. Пусть только попадется мне на глаза.
Если это правда, то кто же тогда чужак, что издевался надо мной. Ведьма отправила меня в путешествие в прошлое, в полнолуние играла с нами. Волк появлялся периодически – заманивал в ловушку, отвлекал. Кто эти двое, что желают зла мне и моей семье?! Кому я так перешла дорогу?
– Почему ты так ненавидишь моего брата? – плотно сжала губы в тонкую линию. – Это из-за того, что он ушел из стаи?
– Ушел из стаи?! – Стивен разразился хохотом. – Я выгнал его в тот же день, как ты рассталась со мной. Сдался он мне. Никакого прока от этого оборотня. Жалкий трус.
Марк соврал мне. Неприятно это признавать, но это так.
– Только из-за этого? – прищурилась. – Или ты не хотел, чтобы он рассказал мне правду? Марк был в стае в ту ночь и видел, как ты уезжал.
– Это он тебе так сказал?
Осознание того, что меня навели на ложный след, вывело меня из равновесия. Мой родной брат, лучший друг намеренно стравливал меня с бывшим мужем.
– Кто-то еще присутствовал в доме, когда я рожала. Марк, ты не знаешь, кто бы это мог быть?
– Если честно, то нет, – скривился он. – Я был в стае всю ночь вместе с вожаком. Правда, Стивен отлучался на пару часов. Точно! Это не мог быть он?
Меня провели как девчонку!
Умелый манипулятор, жестокий обманщик и предатель. Я была лучшего мнения о брате. За что он так со мной?
Нет сомнений – Марк виновник моих бед. Он и ведьма, что помогала ему все это время. Возлюбленная?
Призрак появился из неоткуда, подошел вплотную ко мне. Слезы стояли на глазах матери.
– Я не хотела, чтобы кто-то узнал, – жалобно всхлипнула. – Мальчики в нашей семье…
– Наследуют магию, – закончила я предложение вместо нее. – Поэтому ты хотела избавиться от внука? Боялась, что кто-то узнает?
Мать активно закивала головой.
Все это время она предупреждала меня не о бывшем муже! Даже тогда она дала мне подсказку – посмотрела на Марка. Брат действительно подобрался слишком близко. И ведь главное, по моей инициативе!
Я написала ему сообщение по просьбе сына. Марк приехал слишком быстро. Напрасно я отбросила свои опасения на его счет. Конечно, он появился в городе на следующий день! Ведь брат все это время крутился поблизости!
– Марк вызвал меня, – призналась женщина. – Талантливый. Он с самого детства изучал
