я тем временем оглядываюсь по сторонам.
Вроде никаких решеток на окнах. Похоже на то, что все в порядке.
— Я прошла… — шепчу пересохшими губами. — Испытание?
Женщина укладывает меня обратно на подушку.
— Вам нельзя волноваться, — произносит она. — Вы беременны..
Глава 48
Эмбер
Сердце снова заходится как бешеное. Безответно опускаю руку на живот.
Что?
— Что вы только что сказали? — еле ворочаю языком.
— Вас осмотрела повитуха.
— П-ф-ф-ф…
Непривычное, на самом деле, название. Я привыкла, что к беременным как правило приходит доктор.
Странное дело, я только что узнала о своем состоянии, но уже переживаю за ребенка.
А потом все только набирает обороты.
Беременна.
Это слово как алая табличка “опасность” повисает перед глазами.
Но он кого?
Следом приходит в голову только один возможный ответ: от Ирвина.
Это конец. Наверное. Или вовсе нет?
Так, спокойно, Наташа. Надо просто аккуратно все выяснить.
Без паники!
— И… что с ребенком? — говорю я. — Надеюсь, что источник…
Женщина кивает.
— Он мог бы повредить плоду, но к счастью, дети оказались…
— Дети? — машинально переспрашиваю я.
Я точно не ослышалась? Дети?
Женщина смотрит на мой живот и снисходительно поясняет:
— У вас два плода.
Я прикладываю руку ко рту. Что-то, если честно, много.
— Так часто бывает, когда у женщины много мужей и она дарит по ребенку каждому, — она пристально смотрит мне в глаза. — Но у вас же только один? Или вы дали разрешение кому-то из гарема?
Тянусь за стаканом, стоящим на тумбочке подле меня и отмечаю, что все тело болит.
Проглатываю жидкость, чтобы не отвечать.
Интересно, как быстро они догадаются?
Ухаживающая за мной женщина как назло пристально смотрит мне в глаза.
— Не давала, — признаюсь я и тут же понимаю, что зря вообще открывала рот.
— А-а-а… — в голову приходят всевозможные варианты событий.
Вдруг Тина уже знает про моего ребенка от ирриди и собирается использовать меня как инкубатор для чудо-женщины?
Волевым усилием осаживаю себя.
— Не могли бы вы уточнить… — осторожно начинаю я. — Чем кончилась церемония? Я ничего не помню. В голове пустота.
Хотя это не совсем так. Я прекрасно поняла, что у совета проблемы. Быть может, о них даже не знает Дэйн Эрхарт. Ну я бы точно не стала распространяться о том, что под столицей, похоже, собралась бомба замедленного действия. И никто не знает точно, что с ней делать.
Все это от жадности ларди.
Силы, собранной в подвалах стало так много, что она перестала подчиняться и вот-вот вырвется наружу.
Я бы на месте совета свалила бы.
Собственно, это я и сейчас очень хочу сделать, в особенности, зная о том, что беременна. Но кто мне даст?
— Совет признал вас третьей ларди, — улыбается женщина.
В ответ я просто радостно хлопаю глазами, хотя в глубине души не испытываю ни одного хорошего чувства. Впрочем, хорошо уже то, что я е в положении пленницы.
— А могу я увидеть своего мужа? — спрашиваю сиделку и тут же замечаю что-то нехорошее в ее глазах. — Он ведь, наверное, будет рад… — пытаюсь добавить я.
Женщина кивает и тут же встает, а я понимаю, что в этом мире, видимо, чувства мужей не учитываются.
Вскоре я остаюсь одна.
Сказать по правде, я вроде бы должна жить радостным предвкушением, но глубоко поселившееся в моей душе чувство тревоги не дает толком расслабиться.
Я подхожу к окну и останавливаюсь напротив него, положив руку на живот.
Я понимаю, что теперь вдвойне боюсь. И не только за себя, мужей и прочее. Теперь сильнее всего я переживаю за детей, которых еще не привела в этот мир. Вот кому я сейчас должна больше всего.
Я обязана обеспечить им безопасность и счастье, мирное небо над головой.
Не знаю, сколько проходит времени прежде, чем дверь открывается.
Я вздрагиваю, когда вижу, что на пороге Тина Э’Тин.
Но я ведь, кажется, звала Дэмиена!
Явление первой ларди воспринимается как чудовищная ошибка. Однако же я распрямляю спину. Сейчас у меня нет ни малейшего желания играть роль глупой жадной женщины по имени Эмбер Э’Тарн. Я хочу знать ответы на свои вопросы и я хочу защитить свою семью.
— Здравствуй, сестрица! — Тина расплывается в улыбке.
— Здравствуйте, — проговариваю я. — Извините, церемония прошла так, что я до сих пор неважно себя чувствую.
Первая ларди смотрит на мой живот.
— Ну это объяснимо.
— А где мой муж? — срывается с моих губ.
— Дэмиен? — приподнимает брови она. — На допросе, моя милая.
Я давлюсь этими ее словами.
На допросе, значит. В груди разворачивается настоящая черная дыра. Мои предчувствия мне не врали. Случилось, и правда, кое-что непоправимое.
— Почему? — к своему удивлению, мне удается сохранять холодность и кажется Тине Э’Тин нравится эта игра.
Та пожимает плечами и наливает в принесенную для нее прислугой чашку немного напитка.
— Ах, милая моя, не волнуйся, мы сразу же его доставим…
— Я хотела бы узнать, что именно он делает на допросе, — чувствую как в голосе прорезается сталь.
Тина поднимает хорошенькую головку. На ее губах играет улыбка маленькой вампирши.
— Я наконец его поймала, — широко улыбается первая ларди.
Я же присаживаюсь чтобы не пошатнуться. Очевидно то, что я услышу вряд ли окажется приятной информацией.
— Кого?
— Предателя, моя милая, — Тина помешивает напиток в чашечке и наконец смотрит мне в глаза. — Не волнуйся, я верну тебе мужа. Эмбер, Дэмиен конечно сокровище, которое украсило бы семью любой ларди, но ты права, негоже забирать все себе.
Сглатываю слюну. Чем дальше, тем, очевидно, хуже.
— Я тебе его верну, — с нажимом говорит первая ларди, — как только буду уверенна, что его дар никому не угрожает.
Я знала, что она не так проста.
— А теперь поговорим в открытую, Эмбер, — продолжает Тина, — случилось то, чего мы все не ожидали: источник открылся тебе, очевидно, дело в твоих особенностях. Возможно, пройдет время и он покорится силе… твоего нерожденного ребенка, чем спасет столицу. Поэтому ты конечно же станешь третьей ларди, но отныне я буду следить за каждым твоим шагом.
Тина Э’Тин делает маленький глоток, явно наслаждаясь своим планом.
— Ах да, еще ты лично казнишь одного из своих мужчин.
Я поднимаюсь.
— Ирвина? — вырывается у меня.
Тина смотрит сверху вниз и, продолжая улыбаться, отвечает:
— Да.
Эпилог
Эмбер
Когда Тина уходит, я присаживаюсь на кровать. Сердце бьется раненой пташкой.
Я совершенно точно понимаю, что не смогу убить Ирвина, отца моего ребенка. Уж лучше я погибну сама.
Прикусываю губу.
Черт, Наташа, ты же будущая мать, как ты можешь думать так?!
Неужели я оказалась в безвыходной ситуации
