Я не специально… - пролепетала девочка и затараторила. – Он хотел украсть ее! Унести далеко-далеко нашу Мимигриет, а она не хотела, я слышала, что не хотела… Я испугалась! Ведь это неправильно, когда похищают кого-нибудь… И разозлилась. И испугалась… И из меня вырвался огонь! Много огня!
- Огненный дар у лесной кикиморы… - вслух произнес Форнеус, обвинительно глядя почему-то на некроманта. – Откуда бы…
- Это длинная история, - хмуро ответил тот.
- И явно не для посторонних ушей, - язвительно согласился ректор и скомандовал, щелкнув хвостом с загоревшейся на его конце кисточкой. – В мой кабинет!
И мы провалились в портал.
Лекса ректор тоже утянул вместе с нами, но оставил в приемной под присмотром своей милой помощницы многорукой Кали. Даже удивительно, но Лекс вел себя очень покладисто и с плохо скрываемым восхищением смотрел на нашего ректора. Ему до его уровня еще расти и расти, я не сомневалась. Иначе, почему он ко мне летел на собственных крыльях, если демоны могут создавать порталы?
А мы трое предстали перед огненными глазами Форнеуса.
- Слушаю, - сказал он, раскинувшись в кресле.
Рассказывать взялся, конечно же, магистр Сонер. Лаконично, максимально откровенно, но умолчав, каким образом я попала через магическое зеркало в мир мертвых. По всему выходило случайно, а не по собственной глупости и упрямству. И как-то от этого стало тепло на душе и спокойнее.
Когда Ринтан рассказал о том, каким образом Дуняша получила свой дар, ректор нахмурился.
- То есть, существует способ, по которому возможно воровство дара? При этом свой никуда не исчезает?
- Мой дар остался при мне… - робко напомнила я.
- Весь? – прищурившись, спросил ректор, подавшись вперед. – Ты проверяла резерв?
- Нет, - смутилась я. – Не проверяла… Мне не до этого было после смерти…
- После смерти, да… после смерти… - пробормотал Форнеус. – А знаешь, кое-кто ради этого не побрезгует и убить. А потом одного дара покажется мало… И он убьет еще… И еще… Одержимых собственным могуществом хватает во все времена.
- На что вы намекаете? – напряглась я.
- На то, что никто об этом не должен узнать! – рявкнул демон. – И сейчас вы все принесете мне магическую клятву!
И резко замолчал, посмотрев на Дуняшу. И мы тоже на нее посмотрели. Потому что дети не могут приносить магическую клятву.
- Черт… - выругался Форнеус. – За ней нужно присматривать.
- Мы и так присматриваем, - вырвалось у меня.
- Да, - убил меня взглядом ректор. – Присматриваете. Я вижу. Вся Академия уже увидела пламя на полигоне. Кстати, какого лешего, вы привели едва обретшего дар, нестабильного ребенка сюда? Где все кишит чужеродной магией? Где ей очень тяжко научиться правильно чувствовать свою силу? Где такие срывы неизбежны?
- А куда мне было ее вести? – пробурчал некромант.
- В Огненные Земли! – припечатал ректор. – В новую стихию! Чтобы магический фон стабилизировался!
- У меня сессия, - почувствовав, что пахнет жареным, возмутился Ринтан.
- А я даю тебе отпуск! – угрожающе обрадовал демон Форнеус. – Две недели!
- Исследования… - не согласился некромант.
- Подождут!
- Зомби…
- Сдохнут, не впервой!
- Зомби жалко! – заныли мы с Дуняшей в один голос.
- Тогда с собой забирайте или хозяина им временного найдите! Кстати… - взгляд ректора, который вдруг подозрительно задержался на мне, мне совсем не понравился. – Ты же оттуда родом?
- Угу… - совершенно не радостно призналась я. – У меня там родители…
- Отлично! Скоро их повидаешь! С мужем познакомишь заодно! Как они относятся к гостям?..
- Отвратительно, - честно процедила я.
- А к некромантам? – с прищуром спросил Форнеус, который явно знал ответ.
- Еще хуже, - призналась я.
- Счастливого вам медового месяца! – злорадно пожелал ректор и добавил серьезно. – Завтра выдвигаетесь… И этого… жениха своего недоделанного с собой забирайте. Дам ему возможность в общежитии переночевать, заодно хлопоты мне отработает… А клятву вы мне сейчас принесете! И да, некроманта того, что ее оживил, найти бы надо…
- Меня родители убьют, - понуро произнесла я, едва кабинет ректора остался далеко позади.
- Подождут, сначала я, - буркнул некромант, весь прямо проникнувшийся перспективой на неопределенное время стать нянькой двум разновозрастным девицам в компании свежеинициированного демона на территории Ада.
Я в ответ только вздохнула.
- Путешествие! Это же здорово! – воодушевленно воскликнула юная кикимора.
На этот раз вздохнул Ринтан.
- Может, портал?.. – с надеждой предложила я.
- Ты умеешь строить порталы? – скептически приподнял бровь некромант.
Я смутилась.
- Нет, но вы…
- Никогда не был в твоих Огненных землях, - закончил он за меня. – Не привлекал меня как-то огонь. И земля мертвая… И маги…неприветливые. Промахнусь с местом выхода и будем блуждать несколько дней. Никакого настроения на это нет. И белобрысому твоему неадеквату портал на психику повлиять может.
- Он не мой, - возмутилась я.
- А кто мне все уши про своего любимого жениха прожужжал? – театрально поразился некромант. – Любовь там у вас до гробовой доски и могильного камня сверху?
- Я… - захлебнулась словами, потому что не могла сейчас, глядя в эти насмешливые глаза, сказать, что разочарование отчаянно скребло мое сердце. И злость. Всепоглощающая злость от того, что Лекс собирался распорядиться мною, как престижной вещью, нисколько не считаясь с моими желаниями. Что не может любящий так поступить, пусть даже и демон! Что это не любовь! Но… разве сможет равнодушный некромант хоть близко меня понять?
- Я запуталась, - прошептала честно, опустив голову. – Но не обижайте Лекса, он хороший… был раньше…
- Эх… - вздохнул вдруг Ринтан, и тяжелая грубоватая ладонь опустилась на мои волосы, небрежно взлохматив их. – Добрая ты больно. Не в ту Академию пошла. И глупая.
- Я обижусь сейчас, - предупредила заранее, но на душе вдруг стало во сто крат легче, потому что он вообще не злился, а даже поддержал. Не словами, конечно. Но так захотелось прижаться к нему и пусть дальше бурчит, но будет рядом. Ведь рядом с ним так спокойно, так надежно и ничего не страшно, даже самой смерти. Ужасная мысль! Как вообще подобное могло прокрасться в мою голову?
- Мими!.. – прохрипел
