Принц потянулся и побежал дальше. Куда это он? И только потом сообразила. Там раньше была та машина, что отвечала на мои вопросы. Она давала советы и произвела мое слияние в дракона. Мне туда? И я побежала за белым кролико… котом.
Машины в той зале не было. Но я помнила, что отжужав свое она вошла в стену и исчезла. Зато прямо посередине теперь торчал большой гриб.
Вернее это была огромная шляпка от гриба. Хуже того, она вся была испещрена надписями и рисунками. Все это мне напомнило огромные каменные монолиты майя. Некоторые из таких трехмерных зооморфов могли весить до двадцати тонн. Майя высекали на них различные изображения богов, и, по-моему, ученые до конца так и не поняли, что же это и для чего. Сплошные теории вероятности.
Но здесь и сейчас посреди пещеры возвышалась такая шляпа от гриба. Я подошла поближе и поняла, что часть этих рисунков мне знакома. Это были Мельницы, и приборы, что я находила внутри. Вот только рисунков было больше. И что мне нужно с ними делать?
Принц подошел и лапой дотронулся до одного из рисунков. Это было схематичное изображение Мельницы в моем белом доме. А потом Принц подошел и ткнул лапой в две шестеренки. И оба рисунка засветились, а шестеренки стали вращаться. И принц в один из моментов снова тыкнул лапой с магией в шестеренки и они, встав, уже больше не вращались, а светились мягким белым светом.
Так. Все просто. Нужно попарно нажимать на мельницу и на предмет внутри. А потом останавливать их в нужный момент. С Шестеренками это сделал Принц, но вот в остальных домах уже была я.
Но тут на помощь приходит драконья память, способная вместить в себя многое. И когда я закрыла глаза, с детальной точностью вспомнила расположение тех шариков, на последней Мельнице и Абаке.
Вспомнила я и положение Секстанта и астролябии. С часами и весами все было совсем просто. Значит, соединяем и вставляем. Все похоже на детскую считалочку. Но ведь все мы маленькие дети в этой огромной вселенной. И слава ей.
Под моими пальцами Мельницы загорались собственными цветами. И вот уже Синяя, Фиолетовая и Рубиновая магия светятся на огромном каменном монолите. Красиво.
Шляпка гриба была огромной. Больше меня. И поэтому мне пришлось не только бегать вокруг нее, но и залезать. Хорошо, что символы активировались, только когда я выпускала магию. А еще это напоминало шифр от сейфа. А что внутри?
А еще он был не пыльный. Я совсем не испачкалась.
Когда я все завершила и сползла с монолита, я обнаружила, что изодрала все ладони и колени. Но дело было сделано и я выдохнула.
Камень засветился. Монолиты майя так не светились. Хотя, что мы толком знаем? Аналогов их культуры мы не встречали нигде. И вообще получалось, что наши миры все же соприкасались? Иначе как объяснить некоторую общность. Но и различий было слишком много. Но мало ли на земле необъяснимых тайн и загадок? Ученые нашли много древних предметов, назначение которых до сих пор непонятно, или оно настолько не соответствует времени, в котором его нашли, что так же является загадкой. Так что соприкосновение миров — одно из объяснений их нахождения. Путь и невероятное, но возможное объяснение.
Из камня ударил луч света, озаривший всю пещеру. Вокруг меня завращались предметы, мельницы и драконы. Все смешалось. А потом ярко вспыхнули девять шариков разных цветов. И я поняла, что это очень похоже на девять Домов Драконов.
И вот уже рядом вспыхнули еще одни девять шариков. Только вот на этот раз они были похожи на девять планет, одна из которых была моя родная Земля. Я потянулась рукой к ней, но поняла, что мне до нее не достать.
Это странно, но ведь Плутон больше не планета? Хотя я читала, что ряд ученых до сих пор требуют вернуть ему этот статус. А еще его причислили к так называемым карликовым планетам. И точно так же и с домами Драконов. Сегодня они огромны как Юпитер, а завтра превращаются в карлика Плутона.
А потом планеты и Дома драконов стали отдаляться друг от друга, пока оба мира не исчезли, заплутав среди просторов миллиардов звезд.
Они отдалились друг от друга! Они больше не столкнуться. Я справилась!
Свет, бьющий из большой каменной штуки, погас. Звезды и планеты исчезли. А огромный камень стал на моих глазах плавно погружаться в пол.
И вот уже я стою посреди совершенно пустой пещеры, о скрытом назначении которой мне бы совершенно точно не догадаться.
Я рухнула на пол. Принц подполз и замурлыкал. А потом улегся рядом и стал слать мне картинки, как он меня увидел, всю такую мокрую только что из озера, как он направлял меня и спасал. Как он храбро защищал Дом, и вообще у меня сложилось впечатление, что мир спас мой кот. А я так. Рядом проходила и немножечко помогла.
Но потом эти картинки меня успокоили и усыпили. И я сама не заметила, как под урчание Принца начала засыпать прямо на полу пещеры.
Было тепло. Принц служил печкой, его урчание было колыбельной, мир был спасен, можно поспать.
Я и заснула.
Мне снились звезды, планеты, туманности. Я летела сквозь них, пересекая огромные расстояния. Время, мое тело, окружающее меня безмолвие — все это не имело никакого значения. Я была вне всего этого. Я видела огромные черные дыры, большущие огненные планеты, скопление немыслимых тел. Я не могла все это понять и осознать. Но одно я понимала — мне нужно выбрать.
Я справилась с огромной и трудной задачей и мне подарили шанс выбрать. Куда мне вернуться?
Я могу отправиться на Землю. Там все просто, знакомо и правильно. Привычная жизнь с ее законами и порядками. Я провела там много лет. Счастливых лет. Хочу ли я вернуться к моим книгам, интернету, любимым походам и горам? Все-таки блага цивилизации и большая часть моей жизни прожита именно здесь.
А в этом мире я провела всего четыре с половиной года. Немного, если посмотреть на всю прожитую жизнь. Но иногда мгновение меняет ход истории. А жизнь похожа на тот миг, о котором поется в песне.
Если я уйду, то с Белым домом все будет хорошо. У него есть наследник — Холи. Ханс и Хелена его вырастят и воспитают из него хорошего дракона. Баланс нарушен не будет. Может быть поэтому мне дали возможность выбора? Я ведь решила и эту задачу. Возродила Белый дом.
Никакого выбора по сути нет. Я обрела самое главное за эти несколько лет. Любовь. Она двигала мной все это время, и будет продолжать руководить моими дальнейшими поступками впредь. Это любовь к моему сыну, к Хансу, к моему коту, дому и всем моим друзьям. И да, к Золтону. Без любви жить в самом распрекрасном из миров мне теперь не хочется.
Глаза открывала медленно. Просто потому что боялась. Вдруг это все сон? И я окажусь в старом вольфрамовом руднике? Просто упала. Ударилась головой, бывает. Мало ли что мозг с сотрясением себе там нафантазировал? Или на больничной койке в окружении капельниц и белых халатов?
Но в лицо мне внезапно фыркнули. И я открыла глаза. Надо мной склонилась наглая белая кошачья морда. И это она фыркала.
— Принц, хороший мой.
Я схватила кота в охапку и крепко прижала к себе. Принцу это не очень понравилось. Он возмущенно зашипел, а потом и вовсе дал мне лапой по лицу. А потому что нечего тут устраивать. Он кот важный и серьезный. Ну, слава вселенной! Я дома.
Поднялась с трудом, мышцы задеревенели. Это я так долго спала или земля для этого мало приспособлена? Наверное, и то и другое.
Я встала и, пошатываясь, направилась прочь из пещеры. Очень надеюсь, что мне сюда больше никогда заходить не придется.
Я прошла мимо озера с Мельницей. Теперь оно светилось изнутри мягким белым светом. Так и должно быть, — с удовлетворением подумала и двинулась на выход.
Дверь в библиотеку легко отодвинулась, и я вышла наружу.
Это что?
Прямо напротив двери стояло кресло, на котором спал Золтон. Рядом стоял столик, а на нем были остатки еды. Это он ел в моей библиотеке? Это еще что за новшество? И чего это он спит тут? Кроватей мало в Белом Замке? И потом он же ранен? Вильгельм его бы не выпустил из кровати. Он там должен был сутки провести не меньше?
