Подо мной простирался наш лес. Исполинские деревья с разноцветной листвой. Грибы величиной с человека и цветы. Море цветов! Прекрасный и умиротворяющий вид. Сердце кольнуло, и я решительно сжала кулаки. Я должна во что бы то ни стало предотвратить вырубку! Нельзя позволить этим двум сумасшедшим божкам превратить наше чудесное царство в обгорелое поле с пеньками.
– Принц как раз спрятался в лесу возле столицы, – пояснил Жерр, догоняя меня и зависая рядом. – Судя по тому, что я слышал, он сидит где- то на опушке вместе со своими помощниками.
– Судя по всему, ты очень многое подслушал, – я улыбнулась, поворачивая в нужную сторону.
– Просто оказался в нужное время в нужном месте, – фей подмигнул мне и помчался вперёд.
Я усмехнулась и полетела следом. Постепенно наш полёт превратился в гонку. До нужной опушки мы, таким образом, добрались весьма быстро, но вот сил потратили намного больше, чем следовало. Ещё и, в конце концов, так и не поняли, кто быстрее, поскольку пришлось разом резко затормозить.
– Ущипни меня. – попросил Жерр, глядя вперёд. – Ааааа!
– Всегда пожалуйста, – я отпустила руку друга, в которую запустила ноготки. – А ты уверен, что это именно то место, что нам нужно?!
– Уже нееет, – протянул друг. – Вернее, даа…
Я кивнула, не в силах отвести взгляд от стоящей перед нами огромной серебряной статуи Альта. Она возвышалась над деревьями и сверкала на солнце, наводя на самые разнообразные мысли.
Глава 59. Винд
Ленелла Лён
– Мне кажется, или у принца появился комплекс неполноценности и тяга к гигантизму? – фей наклонил голову на бок. – Учитывая его и так не сладкий характер…
– Может, этому есть какое-то объяснение, – я неуверенно возразила.
– Конечно, есть, – хмыкнул Жерр. – Его мания величия взяла над ним верх. О! Смотри! Оно шевелится!
Мы дружно вытаращились на серебряную статую, которая отломала от ближайшего дерева ветку и начала ею ковыряться в зубах, словно двухметровое бревно, было зубочисткой.
– Боюсь представить, что оно сожрало, раз теперь занято гигиеной внутренней полости рта, – фея снова понесло.
– Лишь бы едой оказался не Альт с его помощниками, – я критически осмотрела странное создание. И тут статуя заметила меня.
На пару мгновений серебряный принц застыл, а потом широко улыбнулся и протянул ко мне загребущие ручки.
– Руками не трогать! – я завопила, что есть мочи, отлетая в сторону.
Статуя виновато дёрнулась и молча опустила руки. Зато снизу донесся радостный вопль, и на верхушку ближайшей ели запрыгнул глава тайной стражи.
– Леди Лён. Моё почтение! Вы как раз вовремя!
– Не думаю, – я покосилась на неуклюже мнущуюся статую.
– Спасительница! – на соседнюю ветку телепортировался Шелл и широко мне улыбнулся.
Я покачала головой, думая, что он имеет в виду его спасение в пещере, но, как оказалось, фей имеет в виду нечто иное.
– Спасите нас от этого сумасшедшего! Он со своими побрякушками решил нас со свету сжить, – Шелл ткнул куда-то вниз.
В просвете между ветвей виднелась покосившеяся деревянная избушка. Возле её входа стоял Альт, зажав в каждой руке по подвеске и сердито смотря вверх.
– Спускайтесь немедленно и помогите мне! Это последствия вашего совета! Воспользуйся магией! Ничего плохого не случится! Хуже не будет! – проорал принц, но, заметив меня, прервался на полуслове.
– Простите, ваше высочество, но мы лучше тут побудем, – страж хитро улыбнулся в ответ.
– Не принимайте все так близко к сердцу. Мы ведь не знали, что появится это, – Шелл махнул в сторону статуи.
– Заберите у меня одну подвеску, или я сейчас спалю все вокруг, включая вас!
– Не спалите, – глава театральным жестом указал на меня и подлетевшего ко мне Жерра.
– Мы бы с радостью, но нам нельзя касаться ваших артефактов. Они сами сказали, что вызовут у нас поно… ээ расстройство пищевого поведения, если мы помешаем им устанавливать связь, – Шелл покачал головой.
– …! …! – донеслось снизу.
– А что, собственно, случилось? – Жерр бесцеремонно плюхнулся на ветку и вопросительно приподнял бровь.
– Его высочество решил соединить две части сломанного артефакта, – пояснил страж.
– Вот только эти две подвески во время обледенения умудрились поссориться, и что-то заклинило, – вздохнул Шелл. – Появилась вот эта статуя, а его высочество не может сдвинуться с места.
– Хммм, – я начала осматриваться.
Тянущийся от Альта к серебряному Альту ручеек магической силы не стал неожиданностью. А вот наличие у статуи разума оказалось чем-то из ряда вон выходящим. Я даже по началу решила, что мне привиделось, но сколько не моргала, не щипала себя за руку, ничего не поменялось. Серебряный Альт был живым… насколько вообще живым может быть куча металла.
– Ррррр! – принц зарычал и начал понемногу сводить руки вместе.
– Не надоооо! Отпустиии! Я не хочу иметь дело с этой истеричкой!
– Это я истеричка!? Маразматик! За столько лет так и не придумал способ меня найти! Предатель!
– У меня не было возможности! Я был заперт во дворце. А потом я приложил все силы, чтобы исполнить обещание! Но этот юный Дорнен слишком упертый!
– Не перекладывай на других свою вину! Ты хоть представляешь, как я страдала!
Голоса подвесок становились все громче, и я с удивлением распознала в одной из них вредный артефакт. Неожиданно…, а его вторая половинка столь же неприветливая, как и он сам.
– Дзинь…, – Альт всё же сумел через силу объединить два украшения в одно целое, и послышался мелодичный звон.
Половинки срослись и застыли, а статуя вдруг начала изумленно оглядываться вокруг. В её глазах появился куда больший разум. Если раньше мне казалось, что передо мной огромный серебряный ребёнок, то теперь над лесом возвышалось уже взрослое существо.
– …! – статуя выругалась, используя любимое выражение принца, и присело на корточки, прячась за деревьями.
Особо не помогло. Макушка всё равно торчала наружу, и послышался тяжёлый вздох.
– Рад с вами познакомится, наследник рода Дорнен, – раздался одновременно чужой и знакомый голос артефакта. – Прошу прощения за моё недостойное поведение прежде. Но, будучи разделённым, моё сознание тоже раскололось.
– Расскажи по подробнее, – Жерр первым пикировал вниз и, встав возле принца, с интересом уставился на получившийся кулон с надписью - душа.
Альт ожидаемо отшатнулся, но потом вздохнул не хуже своей статуи и шагнул обратно. Мы с главой и Шеллом тоже спустились вниз, и теперь все взгляды были направлены на его высочество.
– Это секретная информация. Я буду говорить, только если мне позволит хозяин, – произнёс артефакт с каким-то внутренним спокойствием и достоинством.
– Позволяю, – принц взъерошил волосы. – Терять уже нечего. Все и так идёт кувырком.
– Даже ему? – амулет ткнул цепочкой в сторону Жерра. – Он ведь совсем вам не нравится.
– Не нравится, – кивнул Альт, злобно зыркнув в сторону моего друга. – Но раз Лёна ему доверяет, то и я поверю…
– Как скажете, – согласился артефакт, пока парни буравили друг друга недовольными взглядами. –Я родовой артефакт Дорненов. Создавший меня король и его супруга испугались того, что я подчиняюсь лишь их сыну и разбили надвое. Вместе с этим разделилось и моё сознание, приобретя не совсем приятные черты характера…
– Это понятно, – Жерр перебил амулет. – Что насчет вон того серебряного великана?!
– Это своеобразное отражение желаний моего хозяина. Он хотел, чтобы на свете было хоть одно живое существо, которое будет ему предано, в независимости от обстоятельств. Высвободившаяся в результате слияния двух половин магия считала эту мечту из подсознания хозяина и реализовала. Теперь у хозяина есть голем. Но прошу, относитесь к нему если не как к человеку, то хотя бы как к близкому вам созданию. Он намного умнее своих собратьев и имеет хорошие аналитические способности.
