смогла переместиться к ней. Раз она мне передала свою, то было бы неплохо, если бы все мои знакомые перестали считать Марию Каменеву чокнутой или амнезийной. За почти три месяца мне это совсем не понравилось, поди объясни каждому, почему я здесь помню, а там не помню.
Мы с девушкой вообще довольно много разговаривали по вечерам. Мне было жаль эту девчонку со сломанной судьбой. Ей еще не один год ходить к психоаналитику, чтобы мозги на место поставить. Все же сын маркиза Нобля редкостная тварь, хорошо, что его больше нет.
Сам ритуал по настоянию магистра Эррадо было решено проводить на Изнанке. Он ради этого даже предоставил нам помещение в подвале академии. Мариэлла отправилась туда налегке. Сказала, что у нее тут нет ничего, что она хотела бы забрать. Я ей предлагала свои украшения, но она категорически отказалась. Заявила, что она сама справится и сама на все заработает. К тому же к ней и так перейдут мои земные банковские счета, квартира, обстановка и гардероб.
А проходило все до изумления обыденно. Учитывая, что демоны обладают особыми способностями, а магистр Эррадо очень сильный маг и менталист… Он вообще играл большую роль во всем происходящем. Причем, как он сам сказал, делал он все это не для меня или Мариэллы. А для Софи, потому что она его будущая родственница и с Марсалисом у них уже почти полное слияние аур. Так что он, как старший родич, заинтересован в том, чтобы девочка обрела уже наконец настоящую мать. Ну а раз мамой она считает именно меня, то и говорить тут не о чем.
Надо нам с Мариэллой поменяться телами — ну, значит, быстренько все провернем и закончим уже эту эпопею. Можно подумать, у него других важных дел нет, как всяких девушек туда-сюда между мирами водить и разные обряды с ними проводить.
Но, думаю, он просто бурчал и делал вид, что ему все равно. Уверена, магистр Эррадо лукавил. А на самом-то деле он очень хороший и порядочный чело… демон.
Силовой поддержкой был Артур, отказавшийся отпускать меня одну. Мало ли, вдруг что-то не так пойдет.
И вот — подвал в академии демонов на Изнанке. Пентаграмма, светящаяся потусторонним синим цветом. Свечи в ее лучах. Множество мелких символов и рун. Рисовала эту сложную конструкцию Мариэлла, силой заливала она же.
Ну и, собственно, мы с ней вдвоем, босые, простоволосые, одетые лишь в длинные балахонистые сорочки. Никаких амулетов, артефактов, украшений. Сняли все, даже помолвочное кольцо. Снимать его с моего пальца пришлось Артуру. Делал он это ужасно нехотя и заставил пообещать, что это не разрыв помолвки, а только на время короткого ритуала. Пообещала.
Уже в самой пентаграмме я постаралась успокоить Мариэллу, которую колотило нервной дрожью. Она все губы искусала, так волновалась. И судя по виду, всю ночь не спала. Поросюшка. Опять мне тело приводит в негодность.
— Не переживай. Все будет хорошо.
— А если нет? Я не вынесу этого… Не могу здесь больше. В этом вот — не могу, — дернула она себя за распущенные волосы.
— Тихо. Не порти мне прическу, — аккуратно убрала ее трясущиеся руки от лица. С нее станется, еще поцарапает случайно.
Я обняла ее крепко, прижала к себе, успокаивающе гладя по спине.
— Соберись. Сейчас важный процесс, не расслабляйся. И будь хорошей девочкой. Отживи мою жизнь на Земле достойно. Не порти мне деловую репутацию! Все заказы выполняй качественно. Новые бери исходя уже из своих способностей. Не забывай ходить к косметологу, парикмахеру и на спорт. И следи за зубами и зрением. Магии на Земле нет, испортишь — новые уже не вырастут. Инструкции я все оставила, не ленись их просматривать и писать себе напоминалки.
— Я помню. Хорошо, — расслабилась она в моих руках. — Мария, спасибо. И простите меня за все.
Она ко мне упорно обращалась на «вы», хотя я ей «тыкала».
— Мы готовы, — кивнула я магистру Эррадо.
Мариэлла отступила, мы с ней взялись за руки, и ритуал начался.
Спустя несколько минут я смотрела на стоящую напротив меня светловолосую и светлоглазую молодую женщину. А она таращилась на меня испуганно, неверяще и радостно. Как же интересно видеть себя со стороны… А мимика не моя.
— Получилось? — выдохнула она.
— Получилось, — ответила я.
— А я все помню, — вдруг сообщила она. — Ой! А у вас так весело выпускной в институте проходил. У нас так не принято.
— Ну, вообще-то, мы к концу празднования нажрались, как поросята…
— И точно, — улыбнулась она. — Это так интересно… Боги, как же я счастлива!
И она сама шагнула ко мне и обняла изо всех сил. Поцеловала в щеку.
— Спасибо! — Мариэлла обернулась к ректору: — Магистр Гресс, и вам. За понимание и доброту. И будьте хорошим отчимом… девочке, — дрогнув, добавила, так и не сумев назвать Софи ни по имени, ни дочерью.— Она не виновата, что я так и не сумела принять случившегося со мной. Магистр Эррадо, от всей души благодарю вас. Если вам когда-нибудь понадобится помощь на Земле, в мире Марии, я буду рада ее оказать. И просто угостить чаем. Обещаю больше не падать в обморок при виде вас.
— Вот только за чаем я на Землю и не ходил, — хмыкнул демон и протянул ей руку. — Идите сюда, Мариэлла. Отправлю вас в новый дом. Только нужно сначала выйти в соседнее помещение без пентаграммы.
— Мария. Я теперь только и исключительно Мария Каменева. А свое имя я навсегда отдаю Маше. Да? — глянула она на меня.
— Да, — подтвердила я.
Это, кстати, входило в нынешний обряд. Мы поменялись не только телами, но и именами, но я оговорила, что оставляю себе право и на имя Мария тоже. Красивое же, и мне нравится.
А со стороны демона это была, скорее всего, проверка.
В соседней комнате, куда мы перебрались, нас ждал Гришка. Разве ж от липучки-гронха отделаешься? К пентаграмме его не подпускали, чтобы ничего не нарушил и не сбил настройки. И он ждал меня тут, изнывая от нетерпения.
Когда мы вышли туда, Гриша подскочил, вывалил все три языка и радостно рванул к Мариэлле в моем теле. Но пролетев буквально три шага, он резко изменил траекторию, пробуксовывая и скребя когтями каменный пол, и помчался ко мне.
— Узнал, — погладила я по холке прыгающего вокруг меня радостного демонического пса.
— Разумеется, узнал, — чуть ли не закатил глаза магистр Эррадо. — Это же гронх, он привязан к ауре и душе, не к телу.
— Ну все, все, тише! Сидеть! — велела я. И обратилась к Мариэлле: — Удачи! Будь счастлива, найди любовь, живи на полную катушку и оставь все плохое в прошлом.
Девушка кивнула мне, поклонилась, прижав ладонь к сердцу и сияя от радости, что уходит прочь из Одимена. Миг — и мы с Артуром остались вдвоем. Ну Гришка еще, естественно, но это не совсем считается. Его вообще не поймешь как считать, за троих или за четверых, если с хвостом-змеей.
— Пойдем в универ? У меня амулет переноса,— сказал магистр Гресс, накинув мне на плечи теплый плащ и подставив к босым ногам тапочки.
Это реально очень смешно, но я забыла, что стою до сих пор в одной ночнушке и босиком. С этими магическими обрядами и обменом телами последних мозгов и памяти лишишься.
Перенеслись мы в коридор прямо у моей комнаты в преподавательском общежитии. В гости Артур не пошел, давая время отдохнуть, прийти в себя, заново привыкнуть к этому телу. Некоторое время мялся на пороге, не решаясь ни войти следом, ни обнять, ни поцеловать. Ему тоже все это непросто дается. То я такая, то эдакая, то бросаю его, то снова соглашаюсь замуж выйти.
Поцеловать он так и не рискнул, но вспомнил про кольцо. Вынул его из кармана и протянул мне, спрашивая взглядом. Я улыбнулась и подставила пальцы. Бриллианты в нем такого размера, что, когда я на Земле была, никто даже и не подумал, что они настоящие. Я все же не миллиардер из первых строк списка Форбс. Странно было бы предположить, что на моей руке не синтетические хрустальные кристаллы от модной европейской компании, а настоящие драгоценные камни, место которым в королевской короне. Я и не разубеждала никого, само собой.
А вот так вот!
Вечер прошел под лозунгом: подготовь место обитания для долгой, счастливой и красивой жизни. Ох уж эта Мариэлла, девица в отчаянии и депрессии, со средневековым пониманием того, как нужно ухаживать за собой. Пришлось потрудиться и заняться всяческими уходовыми процедурами. Благо запас еще оставался и эликсиров, и масок, и тоников, и косметики. Надо еще навестить местный салон красоты. Тот, куда я регулярно ходила, пока жила
