после её известий. Все ведьмы эгоистки, и на дела королевства им плевать. Ириса думала сейчас только о том, что её жизнь налаживается.
***
- Вазил, - верховная ведьма хмуро посмотрела на оставленный Ирис артефакт. – Ты же понимаешь, что советников надо арестовать немедленно.
- С этим согласен, - король зло подпихнул артефакт к середине стола. – С эльфами что делать?
- Вручить ноту протеста и потребовать покинуть страну. С собой выдать копию этой прослушки. Пусть порадуют своего повелителя. Или не радуют, если не хотят, - усмехнулась Тамарис.
- Я…, - король не договорил, потому что в кабинет без стука ворвался Шердон.
Это было так непохоже на обычное поведение генерала, что король замер, вопросительно глядя на сына. Тамарис тоже напряглась и приготовилась.
- Отец, сожалею, но моя мать, кажется, вступила на путь королевы Анастейси!
- Что?! Катарина готовит заговор?! – не поверил король.
- Не заговор в полном смысле, но распускает сплетни против королевы Тамарис, - генерал мельком метнул взгляд на верховную ведьму. – Ириса доложила, что слухи о вас исходят из будуара моей матери. Прошу, разреши мне самому с ней разобраться! Она поймёт. Что ошибается. Я отвезу её в дальнее поместье. Прости её, отец! В ней говорит ущемлённая женская гордость и больше ничего! Она не желает вам зла. Просто делает глупость!
- У тебя один день, сын, чтобы решить этот вопрос. Напомни Катарине, что она обещала мне. А также обрати её внимание на положение её дочерей, если она не прекратит «делать глупости», как ты выразился.
- Да, отец! Спасибо, отец! – также стремительно, как ворвался, Шердон покинул кабинет.
- Сколько грязной пены поднялось из-за пересмен во дворце, - задумчиво оценила Тамарис. – Но, может, это и к лучшему. Очистится атмосфера…
- Ты, как всегда, права, Тами, - король притянул к себе любимую женщину. Пойдём?
- Да.
Королевская чета незаметно перешла из кабинета в личные покои через потайной ход. Совсем необязательно знать посторонним, где и как проводит время эта пара.
ГЛАВА 18
- Тарсен, ты живёшь с нами в лесу уже вторую неделю. Тебя не потеряют во дворце? – беспокоилась Лиза.
Тарсен, который с трудом вырвался из дворца после напряжённых трёх дней, только оскалился. Во дворце его не потеряют, а только обрадуются отсутствию. Но теперь у него там были верные люди. Главное – управляющий дворца – его детский товарищ. Тарс чудом нашёл его среди гвардейцев. Предложил службу и был рад его согласию.
Герго Петрак теперь ежедневно присылал ему отчёты и вёл вечерние переговоры. Тарсен знал всё, что делается во дворце. А делалось там многое: готовились покои для новой княжеской семьи, менялся внешний вид старых гостиных, даже на новых столовых сервизах появились новые монограммы. Даром что ли в Загрене есть лучший в мире фарфоровый завод. Тарс надеялся, что Лиза всё же положительно ответит на его будущее предложение.
У Лизы дела шли не так успешно. С помощью лешего она построила на краю Мёртвого леса хижину и каждый день шаг за шагом продвигалась вглубь леса, снимая по мере своего продвижения ошмётки старого проклятья. Но дело в том, что каждое утро оно возникало вновь. В результате Лизе удалось продвинуться всего на несколько шагов. Но даже эта узкая полоска новой зелени радовала глаз и дарила надежду. Правда, как закрепить успех, Лиза пока не додумалась. Она перебирала десятки очищающих заклятий, пробовала разные методы. Результат был, но временный…
И каждый день рядом с ней был Тарсен. За столом, когда вместе готовили непритязательную пищу. В лесу, когда надо было поддержать измождённую ведьмочку, подпитать её силы и просто успокоить, приласкать, обнять… В шалаше, когда Тарсен просто сторожил сон любимой. Или у костра, когда вечерами они вели неспешные беседы. Это время Тарсен ценил особенно. Так они открывались с Лизой друг другу, узнавали и сближались всё больше.
Вначале Лиза смущалась от такого открытого проявления симпатии, а потом даже привыкла и стала принимать как должное. Сама тянулась иногда к княжичу с объятиями. Но до поцелуев дело у них ещё не дошло. Тарсен страдал и еле сдерживался. Лиза успешно делала вид, что ничего такого не замечает.
Но сердце не обманешь. Сердце Лизы билось трепетной птицей рядом с княжичем. Её бросало в краску при малейшем прикосновении его рук, а тело откликалось сладкой истомой. Взгляд княжича в свою сторону Лиза воспринимала как выстрел. Все эти чувства и эмоции вызывали бурю в душе, заставляли думать об их с Тарсеном будущем. Только будет ли оно - будущее…
В один из следующих дней Лиза, Тарсен и Добрыня сидели вечером у костра. У них это стало традицией – так отдыхать после трудного дня и огромного расхода магии. Потрескивали поленья, унося жёлтые искры к звёздам… тишина, покой, умиротворение… Иногда и говорить ничего не надо, чтобы понимать друг друга.
- Посидеть с вами что ли…, - раздалось из темноты, и в круг света вошёл Йонас.
Тарсен вскочил, хватаясь за клинок, но внук ведьмы небрежно бросил:
- Успокойся, с миром я. Поговорить надо с твоей ведьмой.
Но княжич остался стоять, упорно закрывая Лизу.
- Подожди, Тарс, - Лиза обошла его и встала рядом. – Йонас обещал подумать и помочь.
- Я обещал только подумать, наглая ведьма, - пробурчал Йонас. – Помочь ей… ещё чего…
- Хватит собачиться, - приструнил его леший. – В кои-то веки собрались нужные друг другу особи и договориться не могут. Вот ты, Йонас, хочешь начать нормально жить? Во дворце, а не в избушке бабки? Жениться, растить детей?
- Это несбыточно, дед, не трави душу, - оскалился ведьмак.
- Да почему несбыточно?! У нас есть сильная ведьма, ей только опыта не хватает. Ей просто надо помочь и всё! Где-то же твоя бабка могла оставить ключ к заклятью!
- Может, и оставила, только я ничего не нашёл. Никаких записей, артефактов или амулетов памяти. Нашёл только вот это…, - Йонас протянул Лизе старую отполированную временем курительную трубку. – Геула постоянно курила и эту трубку не выпускала из рук. Может, память этой вещи тебе что-то подскажет, но я ничего не смог увидеть, хотя бабка считала меня сильным ведьмаком.
- А где была эта вещь? – Лиза с интересом рассматривала трубку магическим зрением.
- В склепе, где захоронена Геула. Туда никто не ходит
