слабое место — свет. Под непробиваемым каркасом они абсолютно пусты и уязвимы. Тёмная энергия, создавшая Скафа, не имеет собственной воли и рассудка, лишь бесконечную жажду разрушений. Они истинные порождения Нижнего мира, самой сути его магии.
Пока мадам Бэлл рассказывала о красном существе, я вспомнила прочитанное о войне Верхнего и Нижнего миров в учебнике и, не успев подумать, подняла руку.
— Да, мисс Бронина, — преподавательница заметила мою руку прежде, чем я успела её опустить.
— Вы не могли бы рассказать о… — Я ощутила на себя десятки пар глаз, после чего нервно залопотала: — Вы ведь преподаёте историю, поэтому я подумала, что вы могли бы рассказать нам о короле Рейдоне. Я прочла о нём в книге и мне захотелось узнать об этой личности поподробнее.
— Вопрос, конечно, не по теме. Да и мы ещё не дошли до него по основному предмету, но раз уж вы спрашиваете… — мадам Бэлл задумалась. — Что ж, это всё равно будет на экзамене, так что слушайте:
Перед тем, как Верхний и Нижний миры схлестнулись в войне на территории Среднего мира за обладание высшей духовной энергией, как раз чтобы не возиться с нестабильными тёмными частицами, правитель Нижнего мира Тарнут Рамадон отравил тогдашнего короля Вескона III, после чего и начал свой поход. Его сын Рейдон взошёл на трон сразу после смерти отца. На плечи молодого правителя свалилось тяжкое бремя, но несмотря на юный возраст и отсутствие военного опыта, он показал себя как талантливый полководец, которому удалось остановить Тарнута на поле брани.
— Зачем правитель Нижнего мира отравил короля Верхнего мира? — не поднимая руки, выкрикнул Генри.
— Таким образом Нижний мир пытался ослабить корону перед объявлением войны. Тарнут недооценил наследного принца Рейдона, из-за чего и проиграл. Хотя ненадолго ему удалось ослабить позиции Верхнего мира, в итоге история рассудила победителей и проигравших. Род Тарнута угас, в то время как род Рейдона победоносного процветает по сей день. Сейчас на троне восседает его потомок — король Беллиан I.
Я надеясь прояснить для себя мутную и обрывистую историю, но вместо этого только сильнее запуталась в сложных именах древних королей. Недоумение промелькнуло не только на моём лице, но и на лицах всех присутствующих студентов из моего мира. Растерянность в потоке ассистентов не укрылась от глаз мадам Бэлл, которая поспешила возвратить занятие в правильное русло:
— Ладно, вернёмся к теме сегодняшнего урока. Сейчас мы научимся противостоять Скафам, выучив заклинание света. И первое, что вам нужно запомнить: чем крупнее Скаф, тем больше для его уничтожения потребуется света. Если вы видите огромного монстра и знаете, что не способны создать заклинание достаточной мощности, то лучше бегите. Бегите со всех ног. — Аудитория дружно закивала. — Хорошо. А теперь все встаньте и проследуйте к центру аудитории, начнём практиковаться.
Сегодня мне снова предстояло стать лучшей, ведь я уже сражалась с настоящим Скафом, применив к нему заклинание света. Но говорить об этом на всеуслышанье не хотелось, поэтому я просто вышла вместе с остальными ребятами, претворившись, будто учусь.
Как и ожидалось, из аудитории я выходила с похвальбой от преподавательницы и под восторженные отзывы сокурсников. И хотя заклинание света оказалось достаточно простым для всего потока, подобного размера светового шара, как у меня, добиться смогли не многие, да и не с первого раза.
Мы занимались ровно столько, сколько было угодно мадам Бэлл. У специального занятия не было просчитанного времени, как и звонка по его окончанию. Нас мучали почти четыре часа, пока каждый студент не сумел продемонстрировать более или менее приличный результат. Поэтому, когда нас наконец отпустили, ребята на перегонки бросились прочь из класса, желая сохранить остаток своего единственного выходного.
Я тоже торопилась вернуться в общежитие: принять душ и может даже успеть на ужин в столовую. Однако в коридоре меня нагнал Кай, заставляя замедлить ход.
— Не знал, что ты так увлечена историей, — поиронизировал он, поравнявшись.
— Не знала, что могучие воины Нижнего мира травят своих противников ради преимущества в войне, — передразнила парня, намекнув на его происхождение.
— Это версия Верхнего мира, — невозмутимо ответил он.
— И какова же версия Нижнего мира?
— Не уверен, что это пригодится тебе на экзамене.
— А что, если я просто хочу знать? В моём мире так же. Историю пишут победители и переписывают её столько раз, сколько потребуется.
Мы покинули учебный корпус, двинувшись в сторону общежития.
— Это правда. Король Тарнут отравил Вескона, — подтвердил Кай. — После того, как тот похитил наследную принцессу Нижнего мира. Вескон задумал зачать с дочерью Тарнута наследника двух миров и править ими обоими. Если не лично, то установив власть своей династии над двумя из трёх мирами. Ради этого Вескон даже отверг свою жену — королеву Рамэль и сына Рейдона. Супруга была казнена, а бывший наследник отослан. Вескон силой женил на себе принцессу Нижнего мира — Гвиннет, и вскоре у них родился сын. Вот только Вескон не учёл, что невзирая на родство, Тарнут никогда не признает такого наследника на свой престол. Король Нижнего мира отказался от собственной дочери и новорождённого внука, а затем в порыве гнева назвал своим новым преемником приближённого слугу, не имевшего никакого родства с королевской династией, как бы смеясь этим поступком в лицо Вескону. Тот в свою очередь казнил Гвиннет, а Рейдон вновь был назван наследником трона Верхнего мира. Тогда-то Тарнут и подослал убийц, чтобы отомстить за смерть дочери. Разгорелась война, официально из-за власти над духовными частицами, но скорее из-за обоюдной мести. После смерти Вескона на престол взошёл Рейдон, ныне именуемый победоносным. Молодой король ненавидел Нижний мир за то, что тот чуть не лишил его трона, но ещё больше он ненавидел своего единокровного брата Зораха, родившегося от принцессы Гвиннет и являвшегося потомком сразу двух королевских династий с претензиями на оба трона: Верхнего и Нижнего миров.
— Что Рейдон сделал с младшим братом?! — спросила я с неподдельным интересом и придыханием.
Тем временем мы прошли в холл общежития.
— История об этот умалчивает, — напрягая память ответил парень. — Но легенды гласят, что ребёнка удалось спасти. Будто бы верные принцессе Гвиннет люди вывезли и спрятали её новорождённого сына в Среднем мире. — Парень ухмыльнулся. — Теперь ты знаешь, как началась древняя война, построенная на кровных узах и вражде. Только одно в местных учебниках правда — род Тарнута действительно угас. Он проиграл войну и был убит Рейдоном, и по его же последнему приказу на трон Нижнего мира взошёл мальчишка-слуга, некогда подносивший королю кубки.
— Это ужасно! — воскликнула я. — Отказаться от
