Последняя вспышка молнии разорвала небо, и все вмиг исчезло. Я просто перестала играть. Опустив локти на клавиши, закрыла лицо руками. Дико хотелось разреветься от отчаяния и жалости к самой себе, я едва сдерживалась.
- Ну хватит убиваться, не так уж все и ужасно, - одновременно с раздавшимся знакомым голосом чьи-то руки легли на мои плечи.
Я тут же подскочила как ужаленная и шарахнулась от Алекса в сторону. Нет, ну надо же, так увлеклась игрой, что даже не слышала, как он появился. А он ведь явно давно здесь и видел всю эту мою музыкально-визуальную истерику.
Даже сейчас в глазах Алекса не было того серебристого отблеска. Хотя я-то решила, что он просто раньше как-то скрывал его. А теперь смысл скрывать? И вообще граф выглядел весьма спокойным, улыбался. Хоть и смотрел на меня как-то странно, но все же без злостных намерений во взгляде.
Похоже, понимая, что я панически его боюсь, он отошел к столу, налил себе вина в бокал и присел на рядом стоящий диван. Усмехнулся.
- Кира, не стоит на меня так смотреть. Поверь, я не собираюсь вдруг на тебя накидываться. Ты зря меня боишься.
- Зря? – у меня вырвался нервный смешок. – А что, скажешь, повода нет?
- Ну почему же, есть, полагаю, - Александр невозмутимо улыбался. – Да, я немного напугал тебя раньше. Если хочешь, готов даже попросить прощения. Я и сам теперь понимаю, насколько неверно тогда действовал. Ну а сейчас, - он отпил вина, - уж извини, но пришлось с тобой немного поиграть, чтобы заполучить, наконец. Ты, конечно, не поверишь, но до нашего знакомства я никогда не интриговал, действовал лишь открыто, - Алекс мрачно усмехнулся. – Видишь, как ты дурно на меня влияешь?
- Это на тебя так твоя одержимость дурно влияет, - зло парировала я.
Он чуть поморщился, словно я затронула не слишком-то приятную для него тему.
- Было дело, - не стал отрицать Александр. – Но уверяю тебя, это в прошлом.
- То есть? – настороженно спросила я.
- Я от одержимости избавился, - сказал он таким обыденным тоном, словно речь шла о сущей мелочи, вроде мусор из кармана выкинуть.
Я так растерялась, что даже на мгновение бояться перестала. Присела на край кресла, самого дальнего от дивана, и ошеломленно уточнила:
- Избавился? Разве это вообще возможно? Твоя бабушка говорила, что это у вас врожденная способность.
- Да, врожденная, но это же не значит, что ее нельзя убрать. Меня одержимость раздражала еще до знакомства с тобой. Ты сама представь, какое-нибудь важное дело, где нужен исключительно холодный разумный расчет, и тут вдруг накрывает как лавиной стремление к цели, несмотря ни на что. Знаешь, как иногда дети в торговых лавках капризничают? Мол «Хочу, хочу, хочу!». Вот и с одержимостью примерно такая же ситуация. Думаю, ты понимаешь, что мне она только мешала. А в случае с тобой так вообще, - Алекс снова с досадой поморщился, - мне остатки разума снесло. Вот и ничего удивительного в том, что я решил от одержимости избавиться. Это, конечно, оказалось непросто, но все же выполнимо. Теперь я от этой врожденной помехи свободен.
- Я тебе не верю, - засомневалась я.
- Так а ты сама подумай, будь я еще во власти одержимости, стал бы сейчас тут с тобой разговоры разводить? Уж поверь, Кира, - он недвусмысленно усмехнулся, - я бы не тратил время на светские беседы.
Звучало очень даже логично. Да и спокойствие Алекса явственно говорило о том, что никакие буйные порывы им сейчас не владеют. Вряд ли он смог бы это замаскировать. Да и зачем какая-либо конспирация? Я ведь и так фактически в его власти.
- Но если одержимости теперь нет, - я совсем запуталась, - то меня-то ты зачем сюда притащил?
Александр ответил не сразу. Молчал не меньше минуты. Задумчиво крутил пальцами бокал с вином, словно любуясь отблесками свечей в бордовой жидкости. Мне почему-то подумалось, что он сейчас решает, сказать мне правду или все же уйти от ответа. И я была на все сто процентов уверена, что либо соврет, либо просто закроет тему.
- До знакомства с тобой я хоть и подумывал избавиться от одержимости, но все же не считал это первостепенной задачей, - наконец, начал он. – А потом вот так вот у нас с тобой сложилось: моя жажда обладания достигла своего пика, но ты ускользнула. Даже в том, затуманенном состоянии, я, к счастью, понимал, что просто не могу банально украсть тебя и присвоить себе. Хоть на это разумности хватало, - Алекс горько усмехнулся. – Я кое-как собрал остатки здравого смысла и бросил все силы на то, чтобы от одержимости избавиться. Не буду вдаваться в подробности как именно, это сродни магии опустошения, сейчас не суть важно. В общем, от своего «безумия» я освободился. И вот тут меня ждало главное открытие, которое безмерно меня удивило.
- И какое же? – я не сводила с Алекса взгляда. С одной стороны, мне упорно казалось, что граф сейчас искренен. Но с другой, где гарантия, что я снова не под ментальным воздействием, потому и готова верить каждому его слову?
- Скажем так, - уклончиво ответил он, словно откровенность на эту тему давалась с трудом, - одержимость прошла, но интерес к тебе, к моему преогромному изумлению, остался. И довольно сильный. Фактически ничего и не изменилось, исчезла лишь безумная тяга немедленного обладания. У вас на земле есть интересное выражение, бабушка частенько его говорит. Ирония судьбы, - Алекс улыбнулся. – Вот именно так и получилось. Оказывается, ты интересуешь меня и безо всякой одержимости. Просто ослепленный ею я не видел более глубинных порывов. Ну а когда стали очевидны, сама понимаешь, сидеть, сложа руки, я не стал.
- И ты первым делом наговорил мне про Рефа гадостей, - мрачно констатировала я, хотя, честно говоря, его своеобразное признание меня немного выбило из колеи. Но все равно я Алексу не верила и верить не собиралась.
- Даже если и гадости, но большей частью правда, - возразил он. – Кстати, извини, что пришлось тебе нагрубить. Просто в мое презрительное отношение ты бы поверила охотней, чем в желание тебя просветить. Да и не мог я поступить иначе, мне нужно было упрочить твое отторжение.
- Мое отторжение? – не поняла я.
- Еще до того, как этот опустошитель додумался поставить свое клеймо собственности, ты ведь была под властью моей ментальной магии, - пояснял Александр, по-прежнему не сводя с меня внимательного взгляда. – Верхний уровень воздействия был снят, но более затаенный так и не обнаружен.
Я тут же вспомнила, как та торговка в ювелирной лавке говорила о сильном ментальном воздействии. Получается, это была магия не Рефа, а Алекса?!
А он, между тем, спокойно продолжал:
- Ты наверняка не в курсе, но ментальная магия разных степеней бывает. И есть такая, которую вообще невозможно обнаружить. Как и невозможно от нее избавиться. Еще во власти одержимости я просто решил перестраховаться, и добавил тебе ментальным воздействием отторжения. Мне, видишь ли, нужны были гарантии, что ты не будешь принадлежать другому. Вот я и внушил инстинктивный порыв держаться от опустошителя подальше. Ты принимала все за собственные сомнения и терзания. Просто, повторюсь, ментальную магию такого уровня нельзя ни почувствовать, ни обнаружить.
