— Я не знаю, где твоя сестра! — крикнул он ему в лицо.
— Значит твой друг, с которым ты не разлей вода, знает! — так же громко ответил Джон. — Верните мне ее, или я за себя не ручаюсь! — тут его взгляд наткнулся на Адель. Она тихо стояла в стороне и внимательно наблюдала за их действиями. — А ты — за мной! — властно бросил он. Девушка поплелась за ним, бросив на Грега сочувственный взгляд.
Они вошли в рабочий кабинет Джона. Принц запер дверь на ключ, достал из стола какой-то флакон и протянул сестре.
— Пей.
— Что это?
— Зелье правды. Сегодня нам его потребуется очень много.
Адель послушно выпила все до дна. Сознание затуманилось.
— Ты знаешь, где сейчас Жизель? — спросил Джон, положив руки сестре на плечи.
— Нет, — тут же ответила она, даже не успев обдумать вопрос.
— Ты знаешь, кто ее похитил?
— Скорее всего, Бертран.
— Зачем?
— Они любят друг друга, и он не мог позволить, чтобы она вышла за Гродера, — Адель отвечала как будто автоматически, без участия сознания.
— Адель, ты как-то причастна к ее исчезновению?
— Нет, я ничего об этом не знала.
— Ясно, — разочарованно произнес Джон и отошел от сестры. — Иди к себе.
Девушка развернулась и пошла по коридорам дворца. Зайдя к себе, она легла на постель. В голове почти не было мыслей, ощущения напоминали то состояние, когда она выпила лишнего с парнями. Адель и сама не заметила, как заснула.
Когда она открыла глаза, солнце находилось в зените. Уже полдень! Она выскочила из покоев и поспешила в главный зал. Она остановилась на винтовой лестнице, рассматривая, что происходит внизу: множество людей о чем-то переговаривались, шептались, но никого из знакомых она не видела. Принцесса спустилась во дворцовый сад. Там, на газоне стояли Грег и Джон в окружении мужчин в форме. Принцы так ругались, что от них разве что искры не летели. Адель подошла ближе и услышала их диалог.
— Лина здесь вообще не причем! Выпусти ее! — кричал Грег.
— Только когда увижу Жизель!
— Я устал твердить, что не знаю, где она! В любом случае Лина не должна отвечать за все это!
— Зови своего дружка, пусть он отвечает!
— Звал! Он не приходит. Адель! — Грег заметил ее, и на его лице проступило облегчение.
— Зачем ты встала? Тебе нужно лежать, — нахмурился Джон. Он сделал знак одному мужчине, и девушку не подпустили ближе, чем на пять шагов.
— Ты ее допрашивал? — с сомнением спросил Грег.
— Не твое дело, — с презрением ответил Джон.
Неожиданно возле них поднялся черный вихрь, закручиваясь все сильнее. Через минуту он рассеялся, явив Бертрана. Он был одет в черные рубашку и брюки, выглядел расслабленным и счастливым.
— Чем обязан? — с легкой улыбкой спросил он у парней.
— Где моя сестра, ты, недомерок?! — пронзительно закричал Джон.
— Отдыхает, — пожал плечами Берт.
— Что? — меньше всего принц ожидал это услышать.
— Моя жена, — с нажимом произнес он, — отдыхает, — парень поднял вверх правую руку, демонстрируя всем брачный браслет с ярко-красным камнем. — Брачная ночь была бурной… как и утро. Малышка устала, — Бертран говорил без издевки, а скорее с гордостью.
Джон смотрел на него с ужасом. Он подавил в себе желание разбить ему лицо. Неужели этот нахал говорит правду? Брачный браслет, камень… В голове не укладывалось. Он был уверен, что за Жизель будут требовать выкуп или они просто сбегут вместе, но на заключение законного брака принц никак не рассчитывал! Он стоял и ловил ртом воздух, не находя слов.
— Ты изнасиловал мою сестру?! — наконец, нашелся он, что сказать.
— Никак нет, — Бертран был невозмутим. — Вчера вечером мы поженились. Каждый, кто смог бы увидеть ее в тот момент, ни секунды не будет сомневаться в добровольности нашего союза.
— Не уверен, — безжизненным голосом ответил Джон. — Думаю, есть причины, по которым она не воспользовалась своим кольцом.
— Ты о чем? — нахмурился Берт.
— Не важно, — хрипло ответил принц, пытаясь справиться с эмоциями. Законный брак все меняет. — Я требую, чтобы ты вернул мне Жизель.
— На каком основании?
— Ты похитил ее. Я не давал своего согласия и никогда не признаю этот брак. Пусть она и обесчещена, я все равно готов принять ее обратно.
— Соглашение об условиях оказания услуг Черным Орденом Сервин подписал наравне со всеми остальными странами. Статья десять, пункт семь: член Высшего совета Ордена имеет право взять в жены любую женщину королевства. Примешь ты ее или нет, она — моя жена, и я в состоянии обеспечить ее сам. Так что никакого возврата не будет, можешь не рассчитывать, — Бертран говорил холодно и высокомерно.
Джон сделал глубокий вдох. К такому повороту событий он был совершенно не готов. Ощущение, что его загнали в угол, душило принца как удавка.
— Если ты не откажешься от принцессы Жизель и не вернешь мне ее в течение пяти часов, я сделаю с Линой тоже, что ты сделал с моей сестрой сегодня ночью, — не своим голосом произнес Джон.
— Ты в своем уме? — изменился в лице Берт. — Ей четырнадцать лет!
— А Жизель лишь недавно достигла брачного возраста.
— Это война! — вмешался Грег.
— Война? Да, если мне не вернут сестру, я объявлю вам войну, можете не сомневаться, — заверил его Джон.
Бертран смотрел на него с презрением. Не видя смысла в дальнейшем диалоге, принц направился прочь из сада. Адель так и осталась стоять поодаль. Когда брат скрылся из вида, она подошла к парням.
— Это правда? — спросила она у Берта. — То, что ты сказал?
— Да. Теперь я твой свояк.
— Что делать? Ты вернешь Жизель?
Бертран и Грег переглянулись.
— Нет законных причин аннулировать брак. Ты знаешь, где он держит Лину?
— Нет, — покачала головой Адель. — Все это неправильно. Я попытаюсь с ним поговорить, — она развернулась, чтобы уйти.
— Адель, — окрикнул ее Грег, — он не обижает тебя?
Девушка невольно вспомнила пощечину от брата.
— Нет, — робко улыбнулась она, но парни смотрели на нее с недоверием.
Адель направилась в кабинет брата, надеясь образумить его. Войдя внутрь, она застала Джона в кресле и с бокалом вина. Вид у него был измотанный.
— Ты знаешь, — начала она, и принц поднял на нее голову, — так нельзя, Джон. Бертран использовал свое законное право, Жизель любит его. Нам нет смысла брать в заложники Лину и воевать. Прекрати это, прошу тебя. Отпусти девушку.
— Не могу, — произнес Джон, крутя в руках бокал. — Без Жизель нам конец.
— Почему?
— Мне нужны союзники внутри страны. К тому же Гродер получил сильный удар, у него сотрясение. Ты ничего не понимаешь, Адель. Уйди.
