— Адель, — тихо прошептал он и потрепал ее. — Адель! — принц схватился за голову.
Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату влетел запыхавшийся Грег. Он даже не взглянул на Джона, просто отшвырнув его, и бросился к Адель, приложив ухо к ее груди. Джеймс не раздумывая начал делать массаж сердца и искусственное дыхание. Когда он уже решил, что все бесполезно, принцесса вздохнула и открыла глаза.
— Хвала богам, — он прислонился лбом к ее щеке.
— А-а-а-а! — раздался крик Джона. Он с ужасом смотрел на царапины, которые оставила сестра на его руках. Сейчас они горели алым цветом. Принц кричал все громче и вскоре заметался по кабинету. Адель хотела привстать, чтобы хоть что-то сделать, но Грег прижал ее к полу.
Джон упал на пол и странно захрипел. Несколько раз дернувшись, он затих. Адель все же оттолкнула Грега и на шатающихся ногах подошла к брату. Он лежал с открытыми остекленевшими глазами и смотрел в пустоту.
— Он мертв, — Грег обнял ее за плечи и попытался увести, но Адель стояла на месте и с ужасом смотрела на Джона.
— Почему? — прошептала она.
— Твоя сила проснулась. Ты возвращаешь людям те поступки, которые они хотят сделать тебе. Это редкий дар, Адель.
— Как ты оказался здесь?
— Я навесил на тебя маячок еще в академии. Если ты в беде, я это чувствую.
— Я убила его? — не могла поверить она.
— Нет. Ты защищалась. Твоя сила плохо контролируется, Адель. Адель?! — девушка начала оседать, и Грегу ничего не оставалось, кроме как подхватить ее.
* * *
Бертран переместился в охотничий домик сразу же, как Адель скрылась из вида. Войдя внутрь, обнаружил в гостиной изумленную Лину.
— Как ты здесь оказалась? — спросил он ее.
— Адель меня переместила, — она покрутила в руках синий цилиндр.
— Ясно, — Бертран коснулся его. — Во дворец короля Вильямса!
И девушку вновь охватило синее свечение. Лучше пусть будет рядом с отцом. А Адель молодец, сообразила, как выйти из ситуации. Возможно, она не так уж и безнадежна, как он считал ранее.
Берт поднялся на второй этаж. Осторожно толкнул дверь спальни и залюбовался открывшейся картиной. Жизель лежала на постели, прикрытая лишь тонким покрывалом. Даже во сне она была соблазнительной, красивой, нежной и хрупкой. Но он пришел сюда не за этим.
Мужчина осторожно присел на корточки рядом с кроватью. Жизель лежала, положив одну руку близко к краю. На ней было неприметное колечко с жемчугом. Раньше он не обращал на него особого внимания, думая, что это простое украшение. Тогда почему его упоминал этот слизняк Джон? Что в нем особенного? Берт посмотрел на него магическим зрением, но ничего не обнаружил. Тогда как им можно воспользоваться? Переместиться с ним точно невозможно. Он коснулся ее руки, чтобы получше рассмотреть украшение, но разбудил жену.
— Ты уже пришел, — сонно улыбнулась она.
— Не совсем, родная, — Берт поцеловал ее в губы. — Расскажи мне, что это за колечко?
— Это? — Жизель покрутила его на пальце. — А почему ты спрашиваешь?
— Твой брат сказал, что ты должна им воспользоваться.
— Что?! — она резко села на постели, прижимая к груди простыню. Бертрана встревожила ее реакция, и он уже серьезно спросил:
— Жизель, так что это за кольцо? Магии в нем нет.
Девушка молчала, отвернувшись от него.
— Жизель, я жду.
— Оно… В общем, такое носят все женщины королевской крови.
— Зачем?
— Чтобы не быть опозоренными. Джон так и сказал? Он убьет меня…
— Объясни. А лучше дай.
— Нет! — она отпрыгнула от него, накрыв кольцо рукой.
— Почему ты так себя ведешь? Дорогая, лучше объясни сама, что это такое, потому что если я начну действовать силой, будет хуже.
Жизель сделала глубокий вдох. Она понимала, что Джон разозлится после ее похищения, но чтобы желать смерти? Было очень больно. В то же время она понимала, что муж докопается до правды, рано или поздно.
— Оно открывается, — прошептала она и потянула вверх жемчужную крышку. Внутри лежал маленький комок.
Бертран внимательно наблюдал за ее действиями. Похоже, он видел такое впервые. Осторожно взяв в руки комочек, он понюхал его.
— Ты знаешь, что это? — низким голосом спросил он.
— Да, — опустила глаза Жизель.
— Зачем ты носишь это с собой?
— Все носят. На случай, если есть угроза быть опозоренной или жестоко убитой.
— И он думал, что ты этим воспользуешься, — Бертран задумчиво покрутил в руках комок. — Козел!
Он рассказал жене о событиях во дворце.
— А если бы не Адель, ты бы вернул меня ему?
— Я не верну тебя никому, никогда и не за что, — он страстно поцеловал ее в губы, обхватив рукой обнаженную талию. — Жизель, — простонал Берт и отстранился. — Мне надо бежать. Но сначала… — он снял кольцо с ее пальца. — Ты больше никогда не наденешь ничего подобного, — твердо сказал он. — Понятно?
Жизель кивнула. Обняв мужа, она была вынуждена вновь отпустить его на службу.
Прошло три дня. Гостей отпустили и извинились за происшествие. Скоро состоится заседание Совета, на котором будут рассмотрены обстоятельства смерти короля и принца. Грег остался в замке как важный свидетель и был единственным, кто находился рядом с Адель и поддерживал ее. Девушка не могла простить себя за то, что убила родного человека, пусть он и хотел сделать с ней тоже самое.
Бертран не позволял Жизель посетить дворец, мотивируя тем, что это опасно. Адель и сама не хотела, чтобы сестра приезжала: она не знала, как ей объяснить случившееся, как рассказать, что из-за нее погиб их самый близкий друг? По крайней мере, таким он был до смерти отца. Страх потерять статус наследного принца превратил его в чудовище, но Адель это не утешало. Она много молчала, часто бродила по пустым коридорам замка или по саду.
В один из вечеров она наткнулась на погреб. Не долго думая, приказала принести ей бутылку вина и уединилась в своих покоях. Когда она выпила больше половины, сознание затуманилось, комната начала расплываться и кружиться. Ей бы лечь спать, но Адель потянуло на прогулку.
Она шла по коридорам замка, слегка пошатываясь, как ей самой казалось. В теле разлилось приятное тепло и легкость, отступила та ноющая душевная боль, что ее мучила уже несколько дней. Она вышла в сад и вдохнула прохладный вечерний воздух.
— Адель? — послышался голос Грега. — Что ты здесь делаешь?
Он приблизился к ней и нахмурился, почувствовав запах алкоголя.
— Гуляю, — заплетающимся языком ответила она.
— Зачем ты напилась? — странно, но в его голосе не было укора или злости, скорее беспокойство.
