В этот раз путь занял меньше времени — или я просто нервничала в ожидании того, что скажет Крессида. К тому же каждый треск или шорох заставлял меня вздрагивать от испуга, что Рет — или еще хуже Вивиан — неторопливой походкой появится из-за дерева.
Дойдя до кромки пруда, я остановилась в замешательстве. Я не знала, как вызвать Крессиду из воды. Ленд пустил по воде камешек, но мне не удалось бы повторить этого даже под страхом смерти. Сдвинув брови, я подобрала с земли округлый камень, подходящий на вид, и крутанула запястьем, подражая Ленду. Камень тяжело плюхнулся в воду, ни разу не подскочив. Я попробовала снова, но безуспешно. Утопив еще четыре камня, я уже была готова сдаться, как вдруг середина пруда забурлила.
Передо мной появилась Крессида. Лед на пруду почти растаял, и она стояла совсем близко.
— Эээ… Здравствуйте.
— Эвелин, — проговорила она своим певуче-журчащим голосом.
— Я подумала, не могли бы вы ответить на несколько моих вопросов?
Крессида взглянула на меня печально и сурово.
— Как я уже говорила, твой путь не имеет отношения к воде. Это путь воздуха и огня.
— Да, но я… Вы знаете, кто такие Пустые?
— Ты — Пустая.
Да уж, очень помогло.
— Да, но что это? Что это значит?
— Это еще не решено. У тебя есть выбор, и ты пока не наполнена.
Мой голос задрожал, а в глазах появились слезы.
— А что если я не хочу быть наполненной?
— Мы не можем изменить нашу суть.
Как бы подтверждая свои слова, Крессида с грустной улыбкой протянула мне руку. Помедлив немного, я дотронулась до нее — моя рука прошла насквозь.
— Я не хочу никем становиться! — слезы полились по моим щекам. — Я не хочу быть как она, как Вивиан! Я не хочу причинять никому боль. Я тоже стану нападать на людей?
— Никто не может заставить тебя делать это, дитя. Ты застряла между двумя мирами, прямо как мой Ленд. Ты захочешь огня, ты захочешь наполниться. Это твоя природа. Я надеюсь, что ты не поддашься, но она намного сильнее тебя. — Крессида улыбнулась мне, наклоняясь вперед, как будто хотела утереть мои слезы. — Останься верна всему хорошему, что есть в твоей жизни. Будь добра к моему сыну.
Вода с плеском обрушилась вниз, возвращая Крессиду в пруд. Я пошла обратно, снова охваченная холодом и одиночеством. Крессида не слишком мне помогла. Я все еще не понимала, кто такие Пустые и почему я одна из них. Я была так подавлена, что всерьез подумала, не навестить ли мне Вивиан — похоже, она одна знала, что происходит.
Но тут я вспомнила слова Крессиды: Ленд и я, мы были похожи, мы оба застряли между мирами. И хотя она знала, кто я такая, она не попыталась убить меня и не велела держаться подальше от ее сына. Чем больше я об этом думала, тем легче мне становилось. Крессида не считала меня опасной, и одно это было замечательно. А Вивиан со своими предсказаниями эльфов может делать что хочет: я больше в этом не участвую. Мне плевать.
Разумеется, на самом деле меня это волновало, и очень сильно, но я велела себе успокоиться. Моя связь с Вивиан ничего не значила. Я была другой, не такой, как она: пустота не пугала меня. Единственное, чем я хотела наполниться, были счастливые мысли о том, как Ленд держит меня за руку.
Глава тридцать третья
Самая большая ложь в моей жизни
Я в панике распахнула глаза: все вокруг меня ходило ходуном. Ленд расхохотался, не переставая прыгать на моей кровати. Я швырнула в него подушкой. Он поймал ее и уселся напротив меня, скрестив ноги.
— Лентяйка, — сказал он.
Я села на кровати, щурясь от света.
— Эй, это мои первые каникулы с тех пор, как мне исполнилось восемь! Я заслужила отдых.
— Ладно. Но в школе без тебя было скучно, никто не вопил при виде шкафчиков в раздевалке.
— Они все дураки.
Ленд вперил взгляд в покрывало.
— Я тут подумал, может, ты захочешь немного повеселиться вечером? Мои друзья собираются в пиццерию…
Я выпрямилась.
— Ого, это что, свидание? И с нами будут настоящие подростки?
— Похоже, что так.
Одним прыжком преодолев кровать, я бросилась на Ленда и обвила его шею руками.
— Это все, о чем я мечтала!
Ленд обнял меня за плечи.
— Тебя нетрудно осчастливить, ты знаешь это?
— Но… о нет! — Я немного отодвинулась от Ленда, чтобы лучше видеть его лицо, но он не убрал рук. — Ты же под домашним арестом! Ты собираешься вылезти через окно и украсть отцовскую машину?
— Конечно, ведь я сумасшедший, а все вокруг — сериал. Я уже спросил отца, он нам разрешил.
— Да уж, он у тебя сама строгость…
— Думаю, он просто рад, что я веду себя как обычный парень. Отец всегда беспокоился, что я постоянно один.
Я грустно улыбнулась: моя социальная жизнь никогда никого не волновала. Конечно, Ракель беспокоилась о некоторых вещах, например, не погибла ли я и сделала ли я домашнее задание по французскому (или в другом порядке), но что касается эмоций, она всегда вела себя отстраненно. Надеюсь, Дэвид был уверен в своих словах, когда сообщил мне, что с ней все в порядке.
— Что такое?
— О чем ты?
— Ты явно чем-то обеспокоена.
Я взглянула Ленду в глаза, силясь улыбнуться. Мне не хотелось говорить о Ракель сейчас. Я знала, что нужно ему рассказать, но сейчас мне хотелось думать о чем-нибудь радостном, а не о том, как Вивиан заполучила коммуникатор Ракель.
— Меня многое беспокоит в последнее время.
— Я могу чем-то помочь?
— Возможно. Мы поговорим об этом потом, ладно? У меня свидание, мне нужно привести себя в порядок.
— Тебе понадобится часа три, не меньше?
— Не знаю, я иду с таким красавчиком, что должна как следует подготовиться.
Ленд рассмеялся, отпустил меня и слез с кровати.
— Да, я тоже иду с потрясающей девушкой. Может, стоит сменить облик? — Ленд замерцал, превращаясь в голубоглазого блондина. — Как тебе? Это лицо меня не полнит?
Я расхохоталась.
— Может быть, попробовать что-то восточное?
Ленд снова замерцал, и передо мной появился китайский мальчик.
— Так лучше?
— Хмм… Не знаю, не совсем в моем вкусе.
— А кого ты предпочитаешь?
Голос Ленда менялся с каждым превращением, меня это всегда сбивало с толку.
— Мне нравятся парни цвета воды.
Ленд опустил глаза в пол.
— Тебе действительно нравится, как я выгляжу? Тебя это не… пугает?
Я поднялась с кровати и дотронулась рукой до щеки Ленда, стараясь сконцентрироваться на его настоящем лице.
— Мне действительно нравится то, как ты выглядишь. Ни один из этих обликов не может сравниться с твоим настоящим лицом.
