— Я не настоящая? Ну вот, а я думала, мы нашли общий язык.
— Ты плод моего воображения. Это мой мозг пытается понять, что происходит.
— Ах, вот оно что. Ну, как скажешь. — Вивиан улыбнулась, в ее светлых глазах зажглась озорная искорка. — А что если я докажу тебе? У тебя все еще есть эта штучка из Агентства, вроде телефона?
— Не знаю.
Все это мне не нравилось.
— Найди ее и взгляни на сообщения.
Я почувствовала укол тревоги. Это просто смешно — всего лишь сон.
— Если бы ты была настоящей, я бы до смерти испугалась.
— Почему?
— Хм, может быть, потому что ты сумасшедшая и нападаешь на людей?
— Я не убиваю людей.
— Ты убила Лиш, и Жака, и тех вампиров!
— Да, но, насколько мне известно, это не люди.
— Неважно! И подвинь эту свою блестящую штуковину, мне на нее смотреть больно.
Правда была в том, что меня непреодолимо тянуло к шару. Если бы рука Ленда не держала меня так крепко, я бы давно подошла к нему.
Вивиан рассмеялась.
— Ты такая странная. Разве ты не достала еще немного?
— Нет! Мне этого не нужно.
Но мой взгляд, намертво приклеившийся к шару, выдавал, что я лгу.
— Но ты светишься ярче, чем раньше. Я решила, что ты как-нибудь справилась.
Я опустила глаза. Моя блузка исчезла, я сидела в одном белье. Было трудно не заметить, что мое сердце стало светиться сильнее.
— Это странно, — сказала я, имея в виду и свечение, и пропавшую блузку. Я взглянула на Ленда в панике — я была полуобнажена! — но он по-прежнему смотрел в телеэкран. Я повернулась к Вивиан. — Я ничего не делала. И Рет здесь не появлялся, я уверена.
Вивиан пожала плечами. Она не отрывала глаз от фильма.
— Ты не сможешь прожить так долго, ты же знаешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что твой срок уже истек. Когда они сотворили тебя, они дали тебе совсем немного.
— Постой, сотворили меня? — Я уже слышала это от Рета. — Ты хочешь сказать, наши родители? Ты их знала?
— Ты все еще считаешь, что меня нет, но хочешь, чтобы я отвечала на твои вопросы? Ты же знаешь правду, так прими ее. Кстати, с чего ты взяла, что у нас были родители?
Я сдвинула брови, пытаясь справиться с паникой.
— Что за глупости, конечно были! Как бы иначе мы стали сестрами?
— Нас только двое, мы единственны в своем роде. Это делает нас родственницами, не так ли?
— Прекрасно, мисс Единственная, кто же мы такие?
— Мы Пустые. Тебе что, ничего не рассказали?
— Кто такие Пустые?! — я почти кричала. Вивиан все сильнее действовала мне на нервы, а соблазнительный огонь за ее спиной заставлял меня волноваться. Я хотела получить его.
— Такты и правда ничего не понимаешь… Постой, твои эльфы что, потеряли тебя в детстве? — Она увидела мой ошеломленный взгляд и расхохоталась. — Они потеряли тебя! О, это просто потрясающе. Обожаю эльфов, вот идиоты! Значит, Двор все это время настраивал меня против тебя, чтобы мы столкнулись в решающем поединке, а ты ничего не знаешь.
— Ты же говорила, что не имела дела с эльфами?
— Нет, я сказала, что никогда не забирала их души. Они не позволяют мне прикасаться к себе, они не настолько глупы. В любом случае, какое нам до них дело? Они вечно суют повсюду свой нос, сочиняют свои дурацкие пророческие стишки. Мы с тобой, вот что на самом деле важно. К черту эльфов, станем семьей! — Вивиан улыбнулась мне: ее улыбка была нежной, но в ней было что-то безумное.
О чем она говорит? Ее вырастили эльфы? И почему бы ей не убрать свой дурацкий шар, который так меня притягивает?
— Не знаю. — Я закрыла глаза. — Я не поняла ни слова из того, что ты сказала. И мне не нравится то, что ты делаешь.
— Тебе пора повзрослеть, Эви. Лучше пойми это, пока не стало поздно. Если хочешь жить, конечно.
— А иначе ты меня убьешь? — я открыла глаза и уставилась на нее.
— Нет, глупышка. Ты сама себя убьешь, если не разберешься вовремя, что к чему. Я утомилась, мне пора. Но проверь свой коммуникатор и позвони мне. В следующий раз мы проведем время вместе в полном сознании.
Улыбнувшись мне на прощание, Вивиан снова наполнилась золотыми искрами. Я заслонила глаза ладонью, прослезившись не то от яркого света, не то от желания, чтобы огонь остался, стал моим.
— Эви?
— Что? — я распахнула глаза и сразу зажмурилась, ожидая увидеть свет. Но света не было, даже телевизор не работал.
— Наверное, пора идти в постель, — шепотом сказал Ленд. — Похоже, ты уснула.
— Да, да. — Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от остатков проклятого сна.
— Ты в порядке?
— Что? Да, конечно, я в порядке. — Я сжала руку Ленда и выдавила улыбку. — Точно.
— Больше всего на свете мне сейчас хотелось подняться с Лендом по лестнице, может быть, он бы даже меня поцеловал, но я никак не могла выкинуть из головы сон. Я быстро пожелала Ленду спокойной ночи и поднялась наверх, пытаясь успокоиться. Переодеваясь ко сну, я сняла блузку и с опаской взглянула на себя. Возможно, дело было в самовнушении, но мое сердце показалось мне более ярким, чем раньше. Расстроенная тем, как глупо все вышло, и терзаемая чувством вины, я дождалась, пока хлопнет дверь спальни Ленда и тихонько пробралась на кухню. Я была уверена, что моего коммуникатора там нет, что Дэвид спрятал его от греха подальше, но на всякий случай решила поискать его. И нашла, прямо в ящичке с кухонными приборами. Это глупо! — прошептала я сама себе, доставая коммуникатор. Я не найду там ничего особенного, потому что во сне ничего не происходит по-настоящему. Я взглянула на экран. Двенадцать новых сообщений. Последнее пришло пару минут назад с коммуникатора Ракель. От Вивиан ничего — ведь она не настоящая, она только плод моего воображения. Я с облегчением тряхнула головой. Вдруг меня что-то кольнуло изнутри: я так соскучилась по Ракель. Я не стану отвечать, потому что это выдаст моих друзей, но только взгляну, что она пишет — чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я открыла сообщение.
Не стоило этого делать.
«Привет, Глупышка! — прочла я. — Где ты хочешь встретиться? С любовью, Вивиан».
Глава тридцать вторая
Чего я не знала
Я выронила коммуникатор, будто он жег мне ладонь. Все это было по-настоящему, теперь я связана с ней, с Вивиан! Почему же я слушала вполуха, когда она рассказывала мне, кто мы такие?! И она сказала, что я умру, или уже умираю, или…
Я уронила голову на стол. Все это было очень плохо. Просто ужасно. Мало того что сумасшедшая убийца паранормальных знала больше, чем было известно мне, и могла залезть мне в голову… Она еще и была уверена, что мы с ней должны быть вместе! И конечно, здесь не обошлось без эльфов.
