«Ходил…» — признала я про себя, а вслух сказала:
— А ты бы какой ходил, если б знал, что тебе жить осталось совсем недолго?
— Лера, он злился потому, что привязался к своей зверушке! — вдруг вспылил Миша. — Ну скажи, тебе бы не было жалко питомца, которого скоро придется усыпить? Именно так он к тебе относился. И это говорил! Прости, что рассказываю тебе всё это, но он многим со мной делился, пока избивал. Он же не думал, что мне удастся сбежать.
Он взял стакан с водой и выпил остатки, вытер рот, посмотрел на часы на руке и сказал:
— Времени нет. Решайся, Лера! На все остальные вопросы я отвечу по дороге отсюда. Мы уберемся подальше отсюда, чтобы тебя не нашел ни он, ни его родственнички. Ты со мной?
А я смотрела в когда-то такие любимые зеленые глаза и думала. Вспоминала время, проведенной с Мишей… Его доброту, любовь, поддержку. И вспыльчивость Алексея… Да, он изменился, но вдруг это то, во что я отчаянно хотела верить, а не то, что было на самом деле?..
— Так ты со мной? — повторил Миша и протянул мне ладонь.
И я кивнула.
Глава 58. Фотография 9х12
Алексей
Я летел домой в приподнятом настроении: наконец-то появился шанс окончательно разобраться с «кругом избранных». А это значит, что Валерии не нужно будет опасаться преследования и жить в страхе.
Странно, почему-то приближающаяся инициация и скорая смерть совсем не пугали. Может, мой мозг просто решил сделать вид, что ничего такого не предвидится, или это просто шок, кто его знает. Но это лучше, чем трястись, как потерявшийся щенок.
Я приземлился во дворе, перевоплотился и быстрым шагом направился к излюбленному дивану хранительницы. Но не обнаружил ее там.
Тогда заглянул по очереди на кухню, в спальню, даже в бассейн. Она как сквозь землю провалилась. По улице разгуливать — погода не та, да и вечер уже, темно. Но на всякий случай я вышел в сад, проверил даже крышу дома. Странно… Куда подевалось мое Злоключение?
И тут вдруг заметил обходящего территорию охранника.
— Костя, ты не видел Валерию? — поинтересовался я у него.
— Она с охраной уехала к гипнологу, Алексей Антонович.
«И даже не позвонила? Странно…»
Я достал телефон и увидел и кучу пропущенных, и сообщение: «Сергей Денисович подвернул ногу, я к нему сама поеду».
Вдруг сердце кольнуло. Тревожный звонок… Да что там звонок, внутри словно десять колоколов одновременно зазвонили. Что-то тут не так, особенно если учесть, что сообщение Валерия отправила почти четыре часа назад.
Набрал номер Ильина, но тот не ответил. И тогда я не мешкая обернулся зимородком и полетел в гостиницу, где остановился гипнолог.
Двоих охранников нашел в холле, они спокойно ковырялись в телефонах.
— За мной! — гаркнул я и не останавливаясь понесся дальше. — Номер какой?
Они резво подскочили и отрапортовали:
— Триста восьмой, Алексей Антонович! Там Кирилл, ждет Валерию у двери в номер.
Я буквально взлетел на третий этаж и вдруг встал как вкопанный. У одного из номеров на полу лежал тот самый Кирилл.
Я взревел и с размаху впечатал кулак в стену.
— Валерия!
Рванул в номер, но Валерии там не оказалось. Ни в гостиной, ни в спальне. Зато в ванной комнате нашелся Ильин. Привязанный к стулу, с заклеенным скотчем ртом.
Я дернул за скотч, и гипнолог вскрикнул от боли.
— Кто? Кто это сделал и где Валерия? — рявкнул я.
— Какой-то мужчина… Я видел его впервые в жизни. Он приказал сказать Валерии, что я не смогу приехать, чтобы она приехала сама, — залепетал Ильин. — Я сомневался, что она предложит, но тот мужчина оказался прав, она предложила…
Я начал развязывать его, а он продолжил:
— И тогда он связал и оставил меня тут, пригрозив убить, если пикну. Я попросил девочек с ресепшена выдать ей ключ, а потом он заклеил мне рот, оставив тут! Алексей, я ничего не мог сделать!
Я задумался. Кто? Кто это мог быть? Явно член «круга избранных» из тех, кого еще не поймали. Хорошо, что я предусмотрительно сфотографировал всех из того списка, который вручил Тарасу Игорь.
Достав телефон из кармана, я открыл программу слежения, встроенную в подаренные Валерии часы. Но, кто бы сомневался, они благополучно лежали дома. Ох, Валерия, Валерия…
Тогда я открыл альбом с фотографиями и протянул его гипнологу. Тот листал фотографии несколько минут и вдруг застыл.
— Вот, это он! — И протянул телефон мне.
Я взглянул на экран мобильного.
— Вы уверены, Сергей Денисович? — переспросил я, посмотрев на фото похитителя. — Приглядитесь… Иначе может пострадать невинный человек.
Тот сглотнул, но потом всё же медленно кивнул.
— Благодарю за помощь. Все издержки вам возместят, не волнуйтесь.
А потом вышел, присел на кровать и сосредоточился. Через десять минут я знал, куда направляться. А еще через минуту уже был в воздухе.
Глава 59. «Встреча на Эльбе»
Валерия
Я сидела на пассажирском сиденье и изредка косилась на Мишу. Его нервозность передалась и мне, хотя машину он вел уверенно — в этом плане с годами ничего не изменилось.
Даже извинился за то, что пришлось вырубить охранника, стоявшего у двери в номер гипнолога.
«Он отлично дерется… — подумала тогда я. — Интересно, чего еще я о нем не знаю?»
Выбирались мы через выход для персонала, поэтому моего исчезновения никто не заметил.
Глупое сердце ныло и то замирало, то пускалось вскачь — никак не хотело смириться с тем, что Алексей собирался хладнокровно меня прикончить.
«Дурочка, Валерия, какая же ты дурочка! Ну как можно быть такой наивной в твоем возрасте?»
— Миша, а что с Ильиным? — вдруг спросила я.
— Не переживай, с ним всё в порядке. Пиончик, ну я же не зверь какой! Я всё тот же, поверь!
Только вот что-то меня в его поведении всё же смущало… Слишком он нервничал. Хотя, наверное, просто боялся погони и гнева Крутова, ведь тогда пиши пропало: и я, и Миша знали, что Алексей способен на многое.
Миша положил ладонь мне на колено, и я с удивлением отметила, что этот жест мне неприятен.
Видимо, он заметил, как я дернулась, и убрал руку, при этом недовольно на меня покосившись.
— А куда мы едем? — решила разрядить обстановку я.
— В бункер, чтобы он не смог тебя найти. Тут недолго осталось, буквально минут десять.
И вдруг через несколько минут у машины погас дальний свет. Впрочем, и ближний тоже. Миша резко затормозил — ехать вперед было решительно невозможно: ночь, не видно ни зги.
— Черт, черт, черт! — бил кулаком по рулю Миша.
Он нажимал какие-то кнопки, пытался глушить и заводить машину, но тщетно.
— Лера, дальше придется идти пешком. Мы почти на месте. Главное — добраться до бункера, а там я расскажу тебе дальнейший план и вообще отвечу на все вопросы. Ну что, бежим? — И улыбнулся мне так, как улыбался когда-то давно. Тогда я таяла от этой улыбки, а теперь мне было просто страшно.
— Бежим! — кивнула я.
И мы рванули в лес. Очень скоро я поняла, что где-то недалеко текла река. Шум ее волн отчетливо слышался среди деревьев. А вскоре мы выбрались на берег и бежали вдоль него.
— Давай быстрее, еще чуть-чуть! — торопил меня Миша.
Но я и так двигалась так быстро, как могла, хорошо хоть ради визита к гипнологу не стала выряжаться, надела привычные джинсы и кроссовки.
И тут вдруг в воздухе возникли огненные шары, которые осветили всё вокруг, — стало светло как днем.
— Ты же не думал, что сможешь от меня скрыться? Отдай ее! — проорал… Алексей.
Догнал-таки! Я резко запнулась за корень дерева и полетела на землю. Встать даже не попыталась, лишь переводила взгляд с одного мужчины на другого.
Миша успел убежать метров на десять вперед и теперь стоял между вековыми дубами. От Крутова меня отделяло такое же расстояние.
