Ра, привыкший к комфорту, потребовал своей доли листьев. Джабай, наблюдая, как они устраиваются, не вытерпел и тоже соорудил себе постель.
Внутри дома пахло все еще мокрой глиной, землей и свежими листьями. Кроме того, присутствовал еще один сильный запах. Несложно было догадаться, что так пахнет шкура динозавра.
Глядя в проем окна, Ира думала, что нужно будет сделать ставни и закрывать их на ночь. А еще требовалась дверь. И какой-нибудь очаг посредине комнаты. Огонь должен изгнать сырость, и глина высохнет быстрее.
Почему-то в эту ночь было значительно холоднее, чем обычно. Свернувшись клубком, Ира шумно вздохнула, сжимая зубы.
– Что-то случилось? – моментально отреагировал Джабай.
Разве он не спал?
– Ничего, – отозвалась Ирина. – Просто немного холодно.
Сказав это, она представила, как Джабай предлагает ей лечь рядом с ним, чтобы он мог ее обнять. Или просто встает и ложится рядом, притягивая к себе сильной рукой. Предвкушающая дрожь прошлась по телу, а всю нижнюю половину охватил томительный жар.
Фыркнув на свои фантазии, Ира перевернулась на другой бок и прижалась к безмятежно спящему Ра.
– Накрыть тебя листьями? – спросил Джабай, вместо того чтобы предложить свое тело.
Приподнявшись, Ира вытащила из-под себя несколько широких листов и накрылась ими.
– Спасибо. У меня есть, – ответила она, ощутив разочарование. Отругав себя за неуместные мысли, она зажмурилась и постаралась уснуть.
Утром, проснувшись, она еле выползла из вороха листьев. Сонно моргая, Ира пыталась понять, когда пара листов превратилась в добрый десяток. Так ничего и не придумав, она зевнула и выбросила из головы инцидент, совершенно не замечая пристального взгляда Джабая и того, что собственная постель ящера стала в несколько раз тоньше.
После первой проведенной внутри дома ночи стало понятно, что крышу в нескольких местах нужно поправить. Днем они вместе с Джабаем устранили все огрехи.
Ящеры, выбравшие такие же материалы для строительства, с повышенным энтузиазмом принялись за свои дома. Им явно хотелось получить такой же результат. Так как они все помогали строить, теперь ошибок было меньше. Не сказать, что их вообще не было, но ящеры старались.
Остальные, чтобы у других появилась возможность как можно скорее приступить к постройке собственных домов, бросились им на помощь. Таким образом строительство глиняных домов проходило в ускоренном темпе.
Ира тоже помогала, но при этом размышляла, как быть с водой. Реальность показала, что одних водостоков мало. Необходимо рыть каналы вокруг домов, чтобы отводить лишнюю воду от стен. Причем сами улицы следует немного приподнять, чтобы вода не стекала по ним, а сразу устремлялась в каналы, затем сбегая к подножию холма.
Работа казалась трудоемкой.
В один из дней Ирина подробно объяснила Джабаю, что, как ей казалось, необходимо было сделать. Ящер внимательно выслушал, а потом позвал на совет Балиада, Грараса, Роридака и старого Додлога.
– Это надо делать уже сейчас, – произнесла Ирина. – Вода бежит с неба каждый день. Дома внизу будет подмывать.
Ящеры как один закивали. Все они видели, что происходит во время ежедневного ливня. Если у верхнего дома особых проблем не было, то нижним постройкам сильно доставалось, когда постоянный поток воды подмывал глиняное основание. Не было никаких сомнений, что спустя время всю глину внизу просто вымоет.
На совете было принято несколько решений.
Первое – одна группа ящеров начнет копать каналы немедленно. Второе – рвы вокруг нижних домов будут самыми глубокими. Третье – основание глиняных домов будет обложено камнями. Четвертое – из-за возможности попадания воды внутрь домов не через крышу, а через размытое основание, полы не должны оставаться земляными.
Честно говоря, Ира при планировании построек о многом не подумала, но ее нельзя винить, ведь она никогда не занималась чем-то подобным, более того, даже не думала, что когда-нибудь ей придется строить хижины в тропическом лесу. Поэтому многие проблемы вылезали одна за другой по мере того, как дело двигалось вперед.
Полы.
Да, это была настоящая проблема. Постоянно спать на земляном полу было плохой идеей. Даже с учетом толстого слоя листьев или будущего матраса. Нужны были кровати. А учитывая возможность попадания воды внутрь домов, необходимо было поднимать полы над поверхностью.
В итоге было решено выложить полы в домах толстым слоем камней, после этого пойдет древесное покрытие, а сверху накрыть толстыми травяными циновками, сплетенными из заранее высушенного материала.
Центр дома отводился под очаг. Его было решено основательно обложить камнями, чтобы огонь не добрался до деревянного покрытия и циновок.
Чуть позже Ирина предложила соорудить печку. Это было более надежно и удобно. Правда, она понятия не имела, как сделать трубу для отвода дыма. Единственный вариант, приходящий ей в голову, – слепить из глины.
Саму печку она планировала сделать максимально простой. Не потому, что не хотелось мучиться с чем-то затейливым, просто Ира не знала, как сделать что-то сложнее.
После совещания ящеры перераспределились. Небольшая часть начала копать каналы вокруг нижних домов, уже частично построенных. Остальные бросились доделывать сами дома, сразу внося изменения: некоторые ящеры принялись таскать камни и укладывать их внутри дома, другие рептилоиды отправились в лес за покрытием для пола. А ящерки под руководством Ирины пошли выбирать материал для циновок.
Около озера они нашли растение, напоминающее бамбук. Ира сразу воодушевилась, вспомнив, что взрослые растения должны быть полыми внутри. Это можно было как-нибудь использовать. Например, сделать из стеблей водостоки. Ира слышала, что после высыхания бамбук становится прочным как камень.
Внимательно осмотревшись, она поняла, что большая часть леса с одной стороны озера состоит исключительно из бамбука.
Немного подумав, она решила, что молодые побеги вполне можно использовать для создания толстых циновок. А еще бамбук можно есть.
Отыскав для пробы невысокий, не больше полуметра, побег, Ирина сорвала его и принялась очищать. Ящерки с интересом следили за ней.
Очистив небольшой участок, Ира осторожно откусила кусочек и принялась жевать. На вкус напоминало древесину, но выделяющийся сладкий сок скрашивал негативное впечатление.
Заметив, что Ирина не кривится, ящерки немедленно последовали ее примеру. Очень скоро все они уселись кружком и принялись сосредоточенно жевать бамбук. Так как большинство из них были молодыми, то вкус понравился практически всем.
Стоящие неподалеку ящеры, которых Джабай выделил для охраны женщин, не вытерпели и присоединились. Как и Ра, которому было очень интересно, что такое они затеяли.
Делать циновки из молодого бамбука ящерки отказались, аргументировав тем, что еду не следует класть на пол, а потом еще и ходить по ней. Пришлось искать другой материал. Благо вскоре им посчастливилось отыскать тростник. Ира не была полностью уверена, что это именно он, все-таки здесь другой мир или другое время, но растение подходило под описание тростника идеально.
Ира смутно помнила, что тростник часто растет в засоленных почвах. Она задумчиво посмотрела на землю под ногами. Возможно ли, что здесь где-нибудь можно найти соль? Хотелось бы, но озеро ведь совсем не соленое.
Ох, а корни тростника тоже можно есть. Насколько Ира помнила, раньше их сушили и перетирали, делая муку, из которой пекли лепешки. Сама она корни тростника никогда не пробовала, но в статьях указывалось, что они чуть сладковатые. Кроме сушки, их еще можно запекать и варить.
Все это она рассказала ящеркам. Те немедленно выдернули несколько растений, желая попробовать что-то новое. На этот раз они не возражали против использования тростника для циновок, ведь они не ели сами стебли, только корни. Наоборот, такое безотходное потребление показалось им удачной идеей.
Пока доставали тростник, все измазались в грязи, но никого это особо не расстроило. Разве что кроме ящеров. Да и тех волновала безопасность ящерок, ведь в воде могло водиться что угодно. И чаще всего это «что угодно» бывало зубастым и хищным.
