— Похоже, мне тоже пора. Иначе часть дворца опять восстанавливать, — поторопился и наставник.
А вот я возвращаться не спешила. Как и говорила, следующей на очереди стояла Мэй. В том, что она не откажет, я не сомневалась, но ее нужно предупредить и максимально обезопасить их путь.
Судя по тому, что удивленной девушка не выглядела, Голосом Души она уже научилась пользоваться или хотя бы знала о нем.
— Рия, — Мэй обрадовалась, увидев меня, и обняла. Я же отметила, что девушка успела поправиться, ее малышка подрастала. — Я устала твердить брату, какой он глупый, если не видит очевидного. Он никого не слушает, — пожаловалась она.
— Я всю ночь пыталась его найти, не вышло. Но я хотела поговорить не об этом.
— О вторжении? Во дворце столько слухов ходит, все ждут повторения истории, когда Бексолт пробился во дворец.
Как сейчас, я вспомнила день, который изменил мою жизнь. История повторится? Нет, ни за что.
— Ты сможешь помочь Яну и Ята добраться до наших родовых артефактов? Без тебя им не обойти Хранителя дворца, их поймают раньше.
— Разумеется, только скажите, куда идти. И если уж вдруг наткнемся на братика, я не дам им навредить.
— Не думаю, что это случится. Гевор будет… занят.
О да, его в это время будут пытаться старательно убить или хотя бы истощить. Я в том числе, если не смогу побороть приказ.
Я заставила окружающий сумрак смениться очертаниями дворца и вместе с Мэй прошла путь до тайника с артефактами. Чтобы его открыть, потребуется моя кровь. Ее я дам ребятам в последний момент, ведь для ключа подойдет только свежая. Времени у них будет немного.
— Если не сумеете или не успеете до меня добраться, используй артефакт сама.
— Но это будет означать, что ваш род уйдет в наше подчинение, — озадачилась Мэй. Хранитель отлично ее учит, посвящая в тонкости магии и артефактов.
— Поэтому и прошу лишь в крайнем случае. Но лучше пошатнуть величие моего рода, чем лишиться его главы. Пусть и бестолкового в последнее время, — недовольно добавила я.
Чувствуя ответственность, Мэй попросила еще пару раз пройтись с ней, чтобы она потренировалась снимать защиту. Я не торопила, по нескольку раз повторяя и показывая, как нужно действовать.
— Надеюсь, все пройдет хорошо, — вздохнула Мэй. Я видела, что и она переживает, хотя это вредно в ее положении, но обезопасить друг друга от тревог сейчас просто невозможно.
Мне пора было возвращаться, но я все же решила в последний раз попытаться и призвать Гевора. Когда передо мной вспыхнула нить, я поколебалась, боясь ее коснуться, боясь вновь ощутить пустоту вместо легко потока.
Когда он все же подхватил мое сознание, я растерялась, не ожидая, что мне ответят, но оживилась. Неужели Гевор поверил мне?
Нет.
Ответ стал очевиден, как только поток опустил меня перед прозрачной, но не пересекаемой стеной. По ту сторону я видела Гевора. Он смотрел на меня, не позволяя приблизиться. Боюсь, что и голоса не услышит.
Все, что мы могли — просто смотреть друг на друга, оставаясь в десятке шагов. Не удержавшись, я все же подошла к барьеру так близко, как это возможно, коснулась его рукой, прижавшись лбом.
Я прикрыла глаза, пытаясь пробудить связь, достучаться до Гевора, но он оставался глух. Сдаваться я не собиралась. Готова часами стоять здесь, пока не решится поверить, хотя бы выслушать.
Тьма вокруг дрогнула, я почувствовала вернувшийся поток, готовый подхватить в любой момент. Похоже, меня собирались выдернуть в реальность. От отчаяния я распахнула глаза и вскинула голову, чтобы тотчас встретиться взглядом с Гевором. Его ладонь лежала по ту сторону барьера напротив моей.
Меня уже окружил поток, когда стена поддалась, растаяв, словно лед, и наши пальцы соприкоснулись.
— Я люблю тебя, — успела шепнуть прежде, чем меня перенесло в реальность.
Глава 27.
Не успела открыть глаза, как лицо обожгло от хлесткого удара. Я вскрикнула и мигом вскочила. Моих стражей держали призванные Сумрачным тени, сам он стоял рядом, контролируя, а меня схватил гневный Бексолт.
— И что, позволь узнать, ты делала? — процедил он.
— Заснула в кресле? — ответила я, за что тотчас получила второй удар. Ян яростно зарычал, но Сумрачный тотчас вскинул руку, и парня заволокло тьмой.
— Кого ты звала? Пыталась предупредить Гевора? — мою шею сжали, заставив зашипеть от боли. Я рванулась, но Бексолт не в пример сильнее.
— Каким образом, если на мне проклятая печать и приказ?
— Значит, не маг. Тогда кто?
— Одна девушка во дворце. Мы с ней стали близки. Я пыталась ее предупредить, — мне все ж пришлось выдать часть правды, иначе южанин не успокоится. Я видела ярость в его пронзительных, безумных глазах.
— Уже сегодня, когда мы разберемся с этим магом, я начну брать с тебя все, что ты успела мне задолжать, Ферия. И уверяю, ты пожалеешь о каждой ошибке, зато я наслажусь ими сполна.
Меня все же выпустили, и я обессиленно рухнула в кресло. Оказалось непросто заставить себя оставаться в нем, а не вцепиться в лицо урода. Все, что он может от меня получить — клинок в сердце. И плевать, что я не убийца.
— Пора собираться, — в комнату вошел Илан и застыл, увидев представшую сцену. — Что здесь происходит? — он потребовал объяснений, но вместо этого Бексолт просто ушел.
— Что происходит? Твои союзники убеждают меня в том, что я правильным магикам должна вверить наш народ, — ответила я.
Меня все же оставили, велев переодеться. За это время я успела предупредить ребят о месте, где они должны встретиться с Мэй, благо, дворец все знали хорошо.
Когда спустилась, остальные были уже в сборе. Я приготовилась услышать приказы и начать думать, как каждый из них обойти.
— Первый удар нанесешь ты, — говорил Бексолт, пронзая взглядом. — После основанная задача помогать Сумрачным, по возможности атакуя, — каждая его фраза ложилась приказом-установкой. Чужая воля сковывала, вызывала протест и тотчас его подавляла. Приходилось терпеть, чтобы не рождать подозрений.
— Остальных я вызову сам, ты в это время создашь вокруг Гевора блокирующую ловушку, активировав артефакт, — ко мне подошел Сумрачный, протягивая камень. Не хотелось даже касаться его, но не вышло.
— После портала ты будешь сдерживать мага, пока я не закончу ритуал. Он займет несколько минут, и все будет кончено. Твои стражи все это время будут охранять и не пускать к тебе воинов Гевора. Вам ясно? — Бексолт повернулся к ребятам. Те промедлили, но все же кивнули.
Защищать меня они не будут, впервые оставив в опасности. Гевор лишил нас связи, но сейчас в этом и крылось спасение для брата. Илан выглядел мрачным и сосредоточенным. Думал ли он об отце? О том, как он оказался перед таким же выбором? Когда вместе с другими магиками собирался свергнуть род Гевора?
Илан видел его немое одобрение, ведь он шел по стопам отца, но он шел и не видел, куда привел этот путь.
Новый портал Сумрачного перенес нас в Центральный Альянс, словно не разделяли с ним сотни льед. Для меня незаметно он не прошел. В мою руку вцепился правитель, высасывая Силу, чтобы не тратить свою.
Столица встретила тишиной раннего утра. Улица, где мы вышли, казалась пустынной, но я чувствовала подозрительно плотный фон магии. Причина скрывалась в зале ближайшего ресторана. Все столики вынесли, чтобы вместить сотни людей. Тайный отряд Центра.
При виде нас все смолкли и подобрались. Я прошлась по лицам мужчин и парней, замечая их пылающие взгляды, то и дело соскальзывающие на меня.
— Время пришло, — вперед выступил Илан, беря меня под руку. — Ваши наследники вместе с вами будут биться, чтобы вернуть порядок в наш дом. Источник послал нам дарованную росу, и это знак нового избранного рода.
Пока Илан занимался речами, мне приходилось стоять рядом с благосклонным видом, выражая согласие и поддержку. Перед выходом на меня навесили еще парочку приказов, не позволяя вмешаться в происходящее. Ян с Ятой замерли у входа, их держали в стороне. Лучшая тактика для них— не попадаться на глаза, чтобы не получить ограничители.
