Внезапно мой монофон завибрировал, но на сей раз это не был преступник.
– Мейр? – удивилась я, ответив на звонок.
– Да. Ты можешь прямо сейчас приехать к лавке мороженого в центральном парке? У меня есть кое-какая идея, но действовать нужно быстро.
Я не знала, о чем именно говорил Мейр, когда просил приехать меня в парк. Но, несмотря на метель, я смогла сесть на автобус, который довез меня до парка. Там я действительно увидела лавку с мороженым, но она была закрыта. Я обошла её, прежде чем заметила неприметную дверцу. Я даже не успела постучать, как она распахнулась.
– Проходи. – Мейр выглядел взволнованным и посторонился, пропуская меня внутрь.
– Ты хотел что-то сказать мне? – пробормотала я, оглядывая ничем не приметное помещение. Правда, внутри ларек показался мне раза в три больше, нежели чем снаружи.
– Верно. У меня есть план, как нам найти Даскена и Тревиса. – Мейр выглядел предельно серьёзным и поманил меня к столу, на котором была разложена карта нашего города. – Стражи ищут детей при помощи логических методов и обоснованных доводов – не будем им мешать, однако у меня есть идея, которая поможет нам сделать все намного быстрее и приведёт к твоим братьям. – Мужчина ткнул пальцем на карту, куда-то за пределы города. Судя по всему, это была какая-то гора.
– Что именно ты хочешь предложить? Не думаю, что в том состоянии, в котором я сейчас, могу быть действительно полезна, – засомневалась я, так и не понимая, к чему клонит маг льда.
– Не волнуйся, ты справишься, – уверил меня Мейр с мягкой улыбкой. – Ты же стихийник? Кто ты?
– Я маг воздуха и погодник.
– Я так и подумал, как только увидел тебя, – покивал Мейр и объяснил. – Я хочу провести кое-какой ритуал, и мне всего лишь нужна твоя помощь как стихийника.
– Я всё ещё ничего не понимаю, но готова сделать всё, что будет в моих силах, – твёрдо сказала я, понимая, что пришло время для каких-то более решительных действий.
– Мне нравится твой настрой, – улыбнулся Мейр и вновь ткнул в карту – туда, где находилась гора. – Объясню, что будем делать. Мы с тобой откроем друг другу души и объединим наш магический потенциал. Я использую свой дар и постараюсь найти близнецов.
– Разве это возможно? Не думаю, что это под силу обычным стихийникам, – пробормотала я.
– Обычным это и правда не под силу, но мы с тобой немного талантливее остальных. На самом деле, я тоже агент, и у меня большое прошлое, – подмигнул мне Мейр и добавил: – Ты всё поймешь, когда мы объединим силы.
– Хорошо, – кивнула я, а Мейр оценивающе посмотрел на меня, уточнив:
– Ты же знаешь, что нужно сделать, чтобы добиться единения с воздухом?
Я вновь кивнула и стала снимать с себя тёплые вещи, оставшись лишь в брюках и водолазке. Никакие шарфы, шапки нам здесь не пригодятся – только мешать будут. Мейр же снял свою легкую ветровку и поторопил меня. Сев в его автомобиль, мы на самой максимальной скорости помчались к той горе, что он выбрал для проведения ритуала.
Мы добрались до места примерно за двадцать минут. Десять минут потратили на подъём до вершины. Я ёжилась от холода, понимая, что успела промёрзнуть до костей за то время, что нахожусь на улице. Пользоваться магией перед ритуалом было нельзя, чтобы не допустить никаких изменений.
На вершине мне казалось, что ветер может вот-вот сдуть меня и опрокинуть вниз, однако я постаралась зацепиться за что-нибудь подошвами ботинок. Мейр вопросительно посмотрел на меня, словно спрашивая, готова ли я. Я сомневалась, но все же кивнула, пытаясь выкинуть из головы все лишние мысли и сосредоточиться.
Нужно было почувствовать всё то, что окружало меня: северный ветер, снег, летящий в лицо, холод по телу. Всё это должно было стать частью меня. По крайне мере, я должна была почувствовать это, открыв душу навстречу ветру. Пока мы ехали сюда, Мейр объяснил мне ход наших действий, а потому я вытянула руки в сторону, пытаясь обнять тот ветер, что обдувал меня.
Я стояла с закрытыми глазами и чувствовала едва заметное прикосновение пальцев Мейра к ладони. Он, как и я, медитировал. Когда мы поймали нужные нам потоки магии, то крепко взяли друг друга за руки. Обычно ритуалы в паре проводятся достаточно редко, так как в процессе напарники могут поделиться друг с другом своими воспоминаниями или эмоциями, но меня и Мейра такая вероятность не пугала. Только после того, как наши разумы передадут друг другу некоторые частицы жизни, мы сможем объединить наши силы, которые будут работать сообща.
В мыслях тут же понеслись события чужой жизни. Это была зима, все выглядело так, словно я вижу поле какого-то сражения. Одна сторона выдохлась, а другая была словно заморожена – фигуры нападавших покрылись корками льда. В центре этой поляны стоял Мейр, правда, выглядел он совсем не так, как сейчас. Его воспоминания тут же помогли мне описать то, что я увидела: в последней войне он спас гномов от орков, что объявили им войну. Мне пришлось невольно задуматься о том, сколько лет Мейру на самом деле, если эта война была тридцать лет назад. События сменяли друг друга, словно страницы книги: красивая девушка в белом платье, которая шла к алтарю. Возле него стол Мейр. Церемония бракосочетания и радость на миг наполнили мою душу до краев. Далее я увидела то, что заставило сердце сжаться: девушка, став женой мужчины, умерла через несколько недель, так как не сказала о своей смертельной болезни, и ему пришлось прощаться со своей возлюбленной. После этого я увидела еще сцены боевых действий, которые резко сменились лавкой мороженого и тихой размеренной жизнью.
Я была готова к этому, но знать о чужой судьбе было как-то не по себе. Однако Мейр чувствовал себя примерно так же, ибо я могла предположить, какие именно события жизни подсунет ему моя душа.
Картинки и образы внезапно остановились, уступив место покою и умиротворению. Я вновь почувствовала ужасно холодный и пронизывающий порыв ветра. Наши силы объединились, и я чувствовала, что мужчина хочет сделать. Мы должны были призвать на город циклон – настоящую пургу. Мейр починит себе бурю, и пурга облетит город за считанные минуты, проникнув на каждый склад и подвал, как ветер, который продувает даже самые узкие щели.
Мы начали плести общий магический узор призыва, который должен был усилить непогоду. Это было долгим занятием, переплетать нити холода и воздуха, завязывая их узелками, но через какой-то промежуток времени наше плетение было готово. Не знаю, сколько прошло времени: минута или час, так как при проведении ритуала течение времени может сильно искажаться.
В один момент я почувствовала холод, но он не был похож на тот, что я чувствовала ранее – он был совсем иным, а ветер стал жестче и более колючим. Эти ощущения означали одно – новая буря пришла к нам. Новая и доселе нам ещё незнакомая, поглотив старую, с которой мы уже чувствовали единение. Поглотив её, непогода разрослась ещё больше, и подчинить её себе будет сложнее. Я никогда этого не делала, но при работе с Мейром все действия были интуитивными.
Обычные маги покрутили бы пальцем у виска, если бы узнали о том, что с бурей можно вести беседу, но нас это не волновало. Подчинить непогоду можно насильно, но это может иметь плачевные последствия в виде глобальных стихийных бедствий. Но есть другой способ – попросить природу об одолжении. Нас интересовал именно второй вариант, а потому мы мысленно задали вопрос, может ли буря уступить место Мейру и помочь осмотреть город, будучи ветром.
Природа размышляла, и я почувствовала, как мои ноги приподнялись над землей. Раскрыв глаза, я обнаружила, что мы с мужчиной, всё так же крепко держась за руки, находимся словно в самом центре метели или какого-то снежного урагана. Внутри него ветер не делал больно и лишь изучающе прикасался к нам. Ветер опутывал мои ноги, плавно поднимаясь всё выше. Обвив шею, поток ветра соскочил с меня, направившись к Мейру. «Осмотрев» нас, буря была готова дать нам свой ответ. Конечно, природа не могла послать нам какую-то надпись, но мы могли понять, что же она хочет за то, чтобы одолжить свои силы кому-то. Просьба пурги была проста и невыполнима одновременна. Она попросила Мейра отдать ветру часть своей души так, словно это было обыденной платой за услугу.
