class="p1">Севир явился ко мне спустя два дня, злой и раздраженный, почти такой же, как когда мы познакомились.
- И что опять? – спросил он, едва поздоровавшись. – Что не так, Фанни?!
Я не знала, что ответить. Свалить все на Луку? Ведь он расторг помолвку, он ушел первым. Но я еще не забыла, как Севир умеет карать. А Лука только оправился от болезни.
- Я не могу и дальше нарушать приличия, мессер, - ответила я, старательно отводя взгляд. – Мне плевать на себя, но вы…
- Вонючий крот! – взревел он, шарахнув кулаком по столу. – Вы опять сговорились?!
- Не понимаю, о чем вы…
- Не понимаешь? Лука лепечет что-то о том, что не хочет мешать моему счастью, ты несешь чушь о приличиях… Вы издеваетесь, да? – Севир сел, обхватив голову руками. – Похоже, я это заслужил, - сказал он так смиренно, что я вздрогнула. – Это именно то, что я заслужил.
- Севир, ты о чем? – пролепетала я испуганно.
- Спешить к любимым и вернуться в пустой дом… - Он покачал головой. – Я был уверен, что все позади, но не смог сохранить самого главного.
- Севир, прости. Я очень виновата перед тобой… и перед Лукой тоже…
- Остановись. – Он поднялся и, подойдя ближе, взял меня за плечи. – Фанни, дай мне шанс все исправить. Последний шанс. Пожалуйста.
- Я готова…
- Жду тебя через час в своем кабинете. Обещаю, что оставлю тебя в покое, если ничего не получится.
Я кивнула, соглашаясь.
Севир
Я не снимал с себя вины за произошедшее. Занятость – не оправдание. Если Лука и Фанни почувствовали себя брошенными и ненужными, значит, я плохо старался. Я – альфа, я должен держать все под контролем. Нельзя сначала взять ответственность, а потом отложить ее на время.
О том, что я – источник всех бед, и вовсе старался не думать. Так и с ума сойти можно. А мне нужно быть сильным, чтобы заботиться о тех, кто мне дорог.
И все же я злился не только на себя. Как будто я один беспокоюсь о том, чтобы между нами не осталось недопонимания!
Вонючий крот…
Отлично! Не хотели по-хорошему, будет… как я решил.
Лука и Фанни чинно сидели на диване, каждый – в своем углу. И даже не смотрели друг на друга. Лука старался казаться безразличным, а Фанни не пыталась притвориться безмятежной. Перед диваном стоял низкий столик, и я бросил на него плеть.
Фанни вздрогнула и побледнела. Лука уставился на плеть заинтересованно. Вот же…
А я дернул пуговицы рубашки, освобождаясь от нее.
- Севир, ты чего? – дернулся Лука.
Фанни замерла и смотрела на меня, не мигая.
- Вы решили устроить соревнование, кто виноват сильнее? – вкрадчиво поинтересовался я, не скрывая раздражения. – Начнем с меня.
- Н-не надо… - неуверенно выдавил Лука.
- Надо! Итак… Я не замечал, что у меня под носом творится беззаконие. Я убедил Фанни, что истинная связь – фальшивка. Я…
- Пожалуйста, не надо, - попросила Фанни. – Мы все… в чем-то виноваты.
- И каждый заслуживает наказания, - отрезал я. – Лука соскучился по порке. Верно? – Я бросил на него гневный взгляд. – Не смог уследить за женщиной!
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же благоразумно закрыл его.
- А ты… - Я перевел взгляд на Фанни. – Ты заставила нас бежать за тобой через запретный лес. Между прочим, Лука чуть не погиб.
Она закусила губу, но кивнула, соглашаясь с обвинениями.
Мне нужно было заняться этим раньше, не откладывать на потом. Знал же по Луке, как тяжело ему чувствовать вину, не получая очищающего наказания. И Фанни такая же, как и он. Они оба жаждали моего внимания. Увы, заботы и доброго слова мало, им обоим нужна сильная рука. И урок на будущее, чтобы подобное никогда не повторилось.
- А что делать мне? – спросил я сердито. – Кто позаботится обо мне? Как мне получить наказание и прощение?
- Но Севир… - пробормотал Лука.
- Вот плеть. – Я кивнул на стол. – А вот я. Я же вам не безразличен? Помогите мне справиться с чувством вины.
Я повернулся к ним спиной и встал на колени.
- Севир, перестань, - попросил Лука. – Ты же знаешь, что ни я, ни Фанни… не сможем…
- Не хотите позаботиться обо мне?
- Хотим, но не так, - возразила Фанни. – Я не могу тебя ударить!
Она подошла и обняла меня сзади, опустившись на пол.
- Севир, пожалуйста… Ты ни в чем не виноват. Так сложились обстоятельства…
- Почему ты не верила мне, когда я говорил то же самое? – поинтересовался я, разжимая ее руки. – Ты продолжала винить себя, убегать, прятаться.
- Прости… - заплакала она.
- Прощу, - ответил я жестко. – После того, как ты ударишь меня плетью.
- Но я не могу!
- Тогда уходи. Лука, слышишь? Ты тоже.
- Севир! – воскликнули они хором.
- Вы уже ушли, - горько произнес я. – Вы предпочли уйти и лелеять свои обиды. Я стою на коленях, умоляя вас о помощи. Возвращайтесь, испытав ответственность, что возложили на меня. Или уходите. Навсегда.
Как я и ожидал, первым взял в руки плеть Лука.
- Фанни, отойди, - попросил он.
Узкие ремешки больно обожгли кожу. Лука не сдерживал руку, врезал от души. От второго удара на глазах выступили слезы. И, похоже, не только у меня.
- Лука, хватит, - всхлипнула Фанни.
Он ударил третий раз, вырывая у меня сдавленный стон, и отступил.
- Вот теперь хватит. Все, Севир, это твое наказание.
- Спасибо, - выдохнул я. – Фанни?
- Севир, я все поняла, - пролепетала она. – Честное слово! Я больше никогда…
- Или так, или никак, - перебил ее я. – Дверь не заперта.
Фанни, конечно же, пыталась увильнуть до последнего.
- Это жестоко! – сказала она.
- Еще как, - отозвался я. – Но я такой, помнишь? И ты полюбила меня таким. Чем горче лекарство, тем оно действеннее, моя милая крошка.
Охая и вздыхая, Фанни все же взяла плеть. Я закрыл глаза, готовясь к очередной волне боли. Почему-то был уверен, что и она не будет сдерживаться, ударит
