Эльф встал со мной практически плечом к плечу, не сводя взгляда с Насти, она же в ответ на парня старательно не смотрела, лишь сосредоточенно хмурилась. Времени разбираться, какие отношения связывают этих двоих, не было ни у меня, ни у Агнии, ни у Ани, которая так и не пришла в себя.
– Огонь! – скомандовала фамильяр.
Драконье пламя, боевая эльфийская, тёмная ведьминская и моя магии оставили в непробиваемом куполе брешь диаметром метра три. Вот только не успели мы порадоваться успеху, как она начала стремительно сокращаться в размерах. Не сговариваясь, мы с эльфом сорвались с места и успели попасть внутрь до того, как дыра затянется. В последний момент в щель размером с ладонь юркнула серебристая змейка.
– Почему тут осталась? Нужно было сразу выходить, как брешь пробили! – сходу набросился на девушку эльф.
– Тебя не спросила! – огрызнулась она в ответ и повернулась ко мне: – Мама осталась в доме.
– Где?
– Подвал.
– Понял тебя! – кивнул ей и, не обращая внимания на вытянувшееся лицо племянника, явно узнавшего меня.
Лестницу в подвал нашёл быстро. Успел как раз вовремя: мерзавец получал удовольствие, рассказывая Агнии гениальный план, который вдруг почему-то с моим появлением пошёл не по его сценарию.
Я предполагал, что Бранов попытается сбежать, но Линда была начеку. Не хотел, чтобы Агния видела меня, в тот момент, когда буду лишать жизни её бывшего, ведь лёгкая смерть его не ждала. Свернуть шею и сделать умертвие, как из Фиша было бы слишком просто.
Однажды я наткнулся в храме на потрёпанную брошюрку о древних пытках. Некоторые заклинания, описанные в ней, что применяли для допросов, были весьма занимательными, хоть и сейчас запрещены. Но Линда меня не выдаст, а Бранов, чья предсмертная агония не доставила мне ровным счётом никакого морального удовлетворения, уже не сможет никому пожаловаться.
За гранью я запечатал его душу таким образом, что теперь она никогда не обретёт покой и не сможет переродиться. Постепенное угасание, прежде чем окончательно исчезнет в небытие, будет сопровождаться непрекращающимся страхом неминуемой смерти. Вот к чему я его приговорил.
Глава 64. Леонид
Когда я вернулся, купола над домом уже не было, но зато народу значительно прибавилось.
Помимо Агнии с дочками, Глеба, Гордея, Александры и эльфа, которого, как оказалось, звали Арларруил, здесь были Ольга Шварц, Белладонна и Маргарет Мауль. Четыре ведьмы озабоченно что-то колдовали над Аней, которая до сих пор не пришла в себя. Судя по мрачным лицам, безрезультатно.
Первым ко мне на встречу решительно бросился бледный Глеб.
– Ты ведь мой дядя? Леонид, верно?
Я кивнул.
– Родители говорили, ты самый сильный некромант, из тех, кого они знали. Помоги, прошу. Я сделал всё что знал и умел, но этого недостаточно. Аня не приходит в сознание.
– Это ведь вы вернули маму к жизни, – со слезами на глазах, от которых моё сердце болезненно сжалось, к Глебу присоединилась Настя. – Я видела вас в тот день, когда она очнулась. Радан сказал… И мама подтвердила, что вы мой настоящий отец, – она громко всхлипнула. – Прошу, помоги…те моей сестре.
Ошеломлённый признанием, нашёл взглядом Агнию, держащую за руку Аню. Она лишь кивнула, подтверждая слова… моей дочери. Вот я кретин! И ведь проскакивала же мысль, но я гнал от себя надежду, купившись однажды на дешёвый спектакль ублюдка.
– Пожалуйста!
Сдержав порыв обнять дочь, который был бы сейчас не совсем уместен, решил сначала выполнить её просьбу вернуть сестру. Просканировав Аню, сразу понял, что я не тот некромант, который это сможет.
– Её душа за гранью, – повернулся к племяннику. – Я не смогу её вернуть. Но зато сможешь ты. Вы ведь близки?
– Я люблю Аню!– не задумываясь ни на секунду, признался Глеб. – Я жить без неё не смогу!
– А девушка?
– Аня тоже сильно любит Глеба, – со вздохом добавила Настя, кинув мимолётный взгляд куда-то в толпу. Я не видел, но, кажется, догадывался, чью белобрысую шевелюру она искала.
– Тогда ты должен сделать следующее…
Я умолчал, что когда возвращал душу Агнии в тело, у меня не было ни методички, по которой я бы знал, как это делается, ни запасного плана, на случай провала. Действовал я тогда интуитивно, доверившись дару и собственным чувствам.
Глеб волновался, но никто его за это даже не подумал осуждать. Все присутствующие деликатно отошли от них с Аней, чтобы не мешать. Сжав тонкую ладошку возлюбленной в своей руке, Глеб наклонился к бледному лицу девушки и осторожно коснулся её губ своими. Несколько томительных минут казалось, что ничего не происходит, но я знал, что это не так. Сила племянника уже потянулась к ней, восполняя собой потерянную.
Я обнимал Агнию, поглаживая по плечам, чувствуя, как её мелко трясёт от беспокойства за своего ребёнка. И сейчас у меня даже мысли не проскакивало, кто был родным отцом Ани. Это не имело никакого значения… для меня. А вот будет ли иметь для них, старался не думать.
Тем временем, белобрысый эльф подошёл к Насте и что-то шепнул на ухо. Сжав губы в тонкую линию, дочь кивнула и сама взяла его за руку, а он, пользуясь случаем, приобнял её свободной.
Хитрый манёвр не укрылся от меня, и, кажется, я сжал Агнию слишком сильно. Она сдавленно пискнула и, вывернувшись в кольце моих рук, проследила за моим взглядом.
– Оставь их, – шепнула она, покачав головой. – Я знаю, о чём ты думаешь, с учётом того, что парнишка – эльф. Дай им самим разобраться в своих чувствах. Там всё сложно.
– Аня! Очнулась! – вырвавшись из рук Арларруила к его неудовольствию и моей скрытой радости, Настя кинулась ко мне на шею, заливая слезами счастья рубашку на груди. – Спасибо! Спасибо! Спасибо… папа!
Порывисто поцеловав застывшего статуей меня в щёку, она бросилась к сестре, потеснив Глеба. Следом к ним присоединилась хлюпающая носом принцесса, Агния, а затем и вся толпа неугомонных тёток.
Когда основной поток слёз был выплакан, а Аня смогла встать на ноги, она о чём-то шепнула Насте, кидая полные ненависти взгляды на дом Бранова. Угрызений совести, что не остановил девушек, объединивших свои силы и одним ударом превративших особняк в большую кучку тлеющих углей, я не испытал. Даже позже, когда мы с Агнией пересказывали вернувшимся в Столицу ректору Виларду, Абеларду, Маиру и Эрртруару подробности похищения и оговорки Бранова, что над Тенебрис есть ещё кто-то вышестоящий, а в уничтоженном доме могли быть ниточки, ведущие к ним.
Поздно, раньше надо было думать. Если на то пошло, заниматься раскрытием межмирового заговора, должны были не я и не кучка преподавателей Академии (опустим, что среди них затесались принц драконов и герцог демонов, это лишние подробности!), а специальные органы вроде Департамента тайного сыска.
– Лео, – когда всё закончилось, ко мне подошла Ольга, смотря как на диковинку. – У меня до сих пор мозги набекрень. Когда Агния рассказала, что дерзкий колодец поправил нам всем воспоминания о тебе, я не поверила. Попросила пупсика найти доказательства и… Бездна, мне так стыдно, что какая-то, не при детях будет сказано какая, достопримечательность из камней, дырки и полудохлого источника смогла четырём далеко не слабым ведьмам так головы засрать.
– Двадцать лет не помнить своего возлюбленного, это же просто… – Белладонна душевно выругалась на древнедемоническом.
– Представляю, как тебе было тяжело, – присоединилась Марго. – Ты ведь наверняка считал, что любимая тебя предала. А сейчас ещё и новость, что у тебя взрослая дочь… Мы с Лардом прошли почти через то же самое, что и вы с Агнией. Жаль, что нельзя загадать желание и отмотать потерянные годы назад.
– Почему же нельзя? – привлекла наше внимание Белинда.
Фамильяр, принявшая человеческий облик, сделала пас рукой и на её ладони появился чистый лист пожелтевшей от времени бумаги.
– Твою ж… ёжика в драконий зад! – выругался, догадавшись, что это. – Я думал, ты уничтожила его!
