погладил пальцем ладонь. — Ты же совсем другая на ощупь. Даже сравнивать глупо.
— Продолжай, — прошептала Богдана.
Лиам продолжил. Не говорить, а целовать и трогать.
Богдана и забыла, о чём думала минуту назад. Успела только прокрутить в своей голове, что спасти просто незнакомца — одно, но спасти человека, который может дарить такие приятные ощущения… ей повезло вдвойне.
Они с Лиамом будто были на одной волне.
— Хочу, чтобы тебе было хорошо, — прошептал он перед тем, как соединиться с ней.
— А я — чтобы тебе.
Когда они начали двигаться, ей и правда стало хорошо. Конечно, это всё было быстро и скомкано, но очень ярко. Богдана не приближалась медленно к развязке, она будто с разбегу туда запрыгнула! Бах — и голова кругом, а вокруг только звёздочки и сладкая вата.
Лиам продержался ненамного дольше.
Потом они лежали, обнявшись, и слушали, как успокаиваются их сердца. Богдана неторопливо перебирала рукой его волосы.
— Нам не нужно выскакивать и заниматься какими-нибудь срочными делами? — Спросила Богдана.
— Нет.
— Хорошо. А что вообще у нас происходит?
— Всё по плану. «Гнездо» улетает из системы серых особей.
— Но куда? — Богдана нахмурилась. — Мы не можем просто… просто лететь куда глаза глядят и надеяться, что попадём куда нужно.
— Сейчас мы летим по тем координатам, откуда прыгнул ваш корабль, когда улетал. Я не успел придумать другого направления.
— И правильно, что туда.
— Почему?
— Там маяк «Оберега».
Лиам подумал.
— Что нам это даст?
— Попробуем просмотреть сообщения. «Оберег» же что-то оставил. Нам на «Серебряной стреле» об этом говорили, но полный текст я не видела. Вдруг там есть какая-то подсказка, что нам делать, чтобы их найти. Или как отсюда выбраться.
Лиам смотрел на неё и по его лицу было видно, что он ровным счётом ничего не понимает.
— Ну, смотри. — Пояснила Богдана. — Ты не знаешь, как добраться до людей. Я не знаю. «Серебряная стрела» не знала, потому что мы случайно сюда попали. А «Оберег» знал, он сюда сам прилетел. Значит, знает дорогу обратно. И «Серебряная стрела» тоже могла оставить координаты, куда будет прыгать.
— Ну, мы ничего не теряем.
Лиам посмотрел на неё, улыбнулся и вдруг принялся щекотать Богдану. Она расхохоталась и попыталась отбиться от его загребущих рук. Не очень удачно.
— Ну, хватит! Ну щекотно же. — С трудом говорила Богдана.
— А мне нравится. Потерпи минутку.
— Только если минутку!
Они дурачились, наверное, с полчаса, а потом щекотка плавно перешла в ласки, а смех — в поцелуи. И всё повторилось.
В общем, они выбрались из каюты только когда проголодались.
Лиам не соврал. «Гнездо» и Пифка прекрасно справлялись без их участия. «Гнездо» летело себе по указанным координатам, а Пифка перебирал оборудование и менял старые детали на новые, которые привезли боярцы.
Лиам и Богдана быстро съели первое, что нашли — саморазогревающиеся ёмкости с тушёными овощами и специями, взяли по чашке кофе, который ещё оставался в кофеварке «Гнезда», и снова вместе уселись в одно кресло. Богдана тут же сложила на него ноги.
— Пока вы здесь, я займусь ремонтом нижней палубы. — Проскрипел Пифка и отправился в коридор, а оттуда полез в подпол, где сидел при перелёте Пых. Захлопнул за собой крышку люка, которая сердито звякнула.
— Он какой-то недовольный что ли? — Спросила Богдана, проводя Пифку взглядом. — Тебе не показалось?
— Нет. Всё нормально. Пока ты спала, а мы принимали последние указания от боярцев, он был начеку. Может, тоже по-своему устал.
— ИИ-помощник устал?
— Каждый может устать.
Эти слова почему-то показались Богдане очень важными. Но непонятными, поэтому она не стала в них углубляться.
Может, хватит пока прохлаждаться… вернее, нужно прохлаждаться, конечно, но нужно также следить за полётом, а то окажутся они где-нибудь на краю галактики, откуда уже не выбраться, и умрут. Пусть даже в объятиях друг друга. Это звучит красиво. А на деле две обнявшиеся мумии будут выглядеть не так чтобы очень приятно. Скорее, жалко.
— Знаешь, а я всё равно не понимаю… почему боярцы так легко тебя отпустили? — Задумчиво проговорила Богдана, прижимаясь плечом к его плечу. — Слишком легко. У меня было несколько вариантов, как они поступят… и про этот я думала, что он из разряда фантастики.
Лиам не сразу ответил. Да и как ответил — пожал плечами.
— Они столько времени тебя ловили… и вдруг так легко тебя отпустили? Только потому что какая-то землянка без корабля вдруг сказала, что она выступает от лица всего человечества? Я про боярцев не очень много знаю, но думаю, они всё-таки не такие пугливые и доверчивые.
Лиам снова помолчал и снова пожал плечами.
— Ты думаешь, им просто очень хочется найти существ-радуг. Да, это объяснило бы… Ну ладно, предположим, ты прав. Боярцам очень нужно найти своих создателей. Пусть.
Лиам молчал и вообще смотрел в сторону.
Почему-то Богдане показалось, что он… уходит от ответа. Или просто не очень хочет думать над её вопросами?
А вот она хотела.
И вопросов, кстати, было немало. Озвученный — лишь один из них.
— И я до сих пор понятия не имею, почему они называли тебя «тварь». — Сказала Богдана. — Они видели команду «Оберега». Видели нашу команду… но никогда не называли так людей, даже между собой. Я вообще не слышала больше этого вот слова от них. Только по отношению к тебе. Ни «преступник», ни «помеха», а «тварь»! Почему?
Богдана спросила это вслух, скорее, для самой себя, но Лиам вдруг поспешно опустил взгляд.
И это было… это было странно.
— Ты знаешь? — Она протянула руку, схватила его за запястье и потрясла. — Ты знаешь, почему?
— Ну, может… может переводчик так криво перевёл.
— Фур-фур тоже мне показывал картинки! В них боярцы тебя называли так же — тварь! А Фур-фур не переводит, он просто вкладывает в голову то, какое бы ты использовал для обозначения явления слово. Значит, перевод верный! Так ты знаешь, почему?
Лиам поднял было глаза, но тут же снова опустил.
— Ты знаешь, — вдруг осенило Богдану. — А цепи? Зачем они заковывали тебя в цепи? Это же глупо. Я не понимаю. Если ты знаешь, почему не говоришь?
— Может, не стоит? — Тихо спросил Лиам. И стал вдруг такой серьёзный. Немного бледный. И очень напряжённый.
Богдана тут же отпустила его руку и толкнула его плечом.
— Говори. Я же просила тебя… говори! Ты уже скрыл однажды ту информацию про обруч боярцев… про портал. И вот что вышло. Лиам!
— Да? — Сразу отозвался он.
— Расскажи мне правду, пожалуйста. Почему боярцы называли тебя «тварь»? Зачем обматывали тебя этими цепями?
Он
