вместе. Это не может причинить мне вреда. Секунду спустя огонь погас.
— Связь с Королевством Пепла.
Я чуть не расплакался прямо на этом месте. Я выжила благодаря своей связи. Я не сгорела. Может быть, была надежда, что я все-таки не Нова.
— Я говорил, ты можешь мне доверять, — тихо сказал Феникс.
— Именно поэтому я вверяю свою жизнь в твои руки.
Он не прикоснулся ко мне, но взгляд, которым Феникс одарил меня, обещал, что это произойдет в будущем.
Я улыбнулась, глядя в пол, и подошла, чтобы встать перед Ривеном. Я подняла руку, а вместе с ней и взгляд. Я встретилась со льдом напротив.
В этих глазах было так много всего, что я не могла прочесть. Но единственное, что я видела ясно, как божий день, — это ярость. Я проглотила свою обиду и ждала, когда Ривен пошевелится. Он этого не сделал.
— Мистер Зефир, — подтолкнул его Экер.
Ривен слегка покачал головой, а затем поднял руки. В тот момент, когда его дыхание коснулось моей кожи, все внутри меня взорвалось. Те искры, которые исчезли во мне, вспыхнули с новой силой, превратившись в ад, который, я знала, поглотит меня целиком.
Меня охватила паника, и я могла сказать только одно:
— Беги.
Меня пронзил поток энергии, а затем я полетела в темноту.
-49-
Я купалась в каскаде красок. Когда я задумалась, это обрело смысл. Элементы были сделаны из всех цветов радуги. Так почему бы им не быть источником энергии, которая питала их все?
Вокруг меня стоял гул. В воздухе. В теле. В голосах.
Голоса. Какая-то часть меня хотела подплыть к ним. Знакомый медово-солодовый аромат Кая. Грубоватый, но нежный тембр Атласа. Дымный скрежет Феникса. Мне даже захотелось прохладной гладкости Ривена.
Это заставило меня нахмуриться. Я не хотела Ривена. Только не после библиотеки. Или жестокости в королевском общежитии. Только не после того, как он заставил меня заботиться о себе, а затем ударил ножом в сердце.
— Она хмурится. Ей больно? — спросил Атлас.
Феникс издал низкий рык.
— Если ей больно, я поджарю все нервные окончания в теле Ривена.
— Думаю, она пытается проснуться, — возразил Кай.
Я с трудом открыла глаза. Я хотела их увидеть. Моего Золотого Бога. Моего нежного великана. Моего дымчатого демона с золотым сердцем.
Я несколько раз моргнула, яркий свет заставил меня поморщиться.
— Выключите свет, — рявкнул Феникс.
Кто-то сделал, как он велел.
Женщина посмотрела на меня сверху вниз.
— Как ты себя чувствуешь?
Я покосилась на нее. Я была почти уверена, что это та самая женщина, которая помогала мне после Выявления. Застонав, я попыталась сесть.
— Полегче, Щеночек, — сказал Атлас, подходя ко мне сзади. — Ты через многое прошла.
Кай стоял передо мной на коленях, закрыв руками мое лицо.
— Ты нас до смерти напугала. Я думал, ты обещала никогда больше не делать ничего подобного?
— Что случилось? — В голове у меня гудело, и каждая мышца тела болела. Ощущение было такое, будто меня ударило током и пропустили через стиральную машину. Но прикосновение к Каю и Атласу каким-то образом помогло.
— Это мы пытаемся выяснить, — сказал директор Экер, глядя на меня сверху вниз. — Что ты помнишь?
— Открытие. Я помню воду, землю, огонь. Я помню, как подошла к Ривену и… — Я встретилась с ним взглядом. — Я отреагировала на твою магию.
Ривен сжал губы в тонкую линию, но не произнес ни слова.
Феникс опустился рядом со мной на диван и обнял меня, притягивая к себе.
— Не думаю, что тебе следует прикасаться к ней, — пронзительно закричала декан Синклер.
Феникс смерил ее таким взглядом, что она отступила на шаг.
Она резко повернулась к директору.
— Сэр, мы не знаем, кто она такая, но они влияют на магию друг друга. Вы, должно быть, считаете, что необходимо соблюдать некоторую дистанцию.
— Мы пока ничего не знаем. Давайте все переведем дух, — спокойно сказал Экер.
Куинси наклонился вперед в кресле.
— Ты отреагировала на все четыре проявления связи, Аура.
Я вытаращилась.
— А не могло ли это быть просто реакцией на мою странную двойную связь?
Он сжал губы и покачал головой.
— Я так не думаю. Вполне возможно, что ты — первый эфир за многие столетия.
— Это чушь собачья, — фыркнул Синклер, поворачиваясь, чтобы посмотреть мне за спину. — Вы не можете думать, что они правы.
Я оглянулась через плечо, и у меня кровь застыла в жилах. Король Зефир смотрел на меня так, словно я была насекомым, которое он собирался препарировать.
— Думаю, нам нужно провести дополнительное тестирование. Я заберу Ауру в свое королевство и…
— Черт возьми, нет, — отрезал Атлас.
— Этого не произойдет, — эхом отозвался Кай.
Феникс просто тлел, языки пламени метались вокруг него, пока он крепко прижимал меня к себе.
Экер прочистил горло.
— Давайте все сделаем паузу. Сначала о главном. Давай-ка выясним, есть ли у тебя доступ ко всем четырем элементам.
У меня пересохло во рту.
— Хорошо.
Феникс прижался своим лбом к моему.
— Ты устала. Тебе не о чем беспокоиться.
Я кивнула.
Кай присел на корточки.
— Мы с тобой.
Атлас поцеловал меня в макушку.
— Всегда.
— Начни с воды, — сказал Экер.
Я перевернула ладони и представила, как по мне течет жидкость. Секунду спустя струйка полилась на пол. Кай быстро помог мне сдержать ее, и, сделав несколько глубоких вдохов, я смогла вернуть ее обратно.
Экер протянул мне миску с землей.
— Земля.
Занеся руку над миской, я подумала о жизненной силе, которая текла через меня. Грязь в миске завибрировала, а затем разлетелась вокруг нас.
Синклер фыркнула, потому что та попала ей в лицо.
— Прости, — пробормотала я.
— Огонь, — подтолкнул Экер.
Я вернула ему миску и взглянула на Феникса.
— Ты не одна, — пообещал он.
Переплетя свои пальцы с его, я перевернула руку. Я лишь слегка подтолкнула свое внутреннее пламя. Искры заплясали на моей ладони, и я мгновенно отдернула ее.
Экер сжал челюсти.
— Воздух.
Я сглотнула, у меня перехватило горло от этого движения. Я отпустила Феникса и вытянула вперед обе руки. Я все еще не совсем понимала, что это такое. Воздух жил во мне, это все, что я знала, кислород питал каждую клеточку моего тела. Я попыталась воззвать к нему, заставить его выйти из моих мышц и наполнить комнату.
Легкий ветерок развевал мои волосы.
Куинси опустился на колено, склонив голову.
— Эфир.
По коже пробежал холодок.
— Вставай, старый дурак, — фыркнула Синклер. — Это какой-то трюк. Возможно, она пользуется магией королевской семьи.
Куинси пронзил Синклер тяжелым взглядом.
— Твое неуважение не будет забыто. Она
