Лилит снова опаздывала и это меня нисколько не удивляло. За столько лет эта вампирша так и не научилась приходить во время, хотя считается, что пунктуальность — вежливость королей. Мне уже не было страшно, что древнейшая из вампиров непременно накажет меня. Ведь, по сути, я полностью сорвал порученное мне задание. Холодок пробежался по спине, при одной только мысли, что мой народ будет отдан в лапы Гардинера и его псов. От тяжких раздумий меня отвлек ощутимый холодок. Быстрее ветра в мраморный зал ворвались вампиры — личная охрана Лилит. Я вытянулся в струнку, ожидая появление союзницы. И не ошибся. В зал медленно вошла высокая женская фигура в черном свободном плаще из струящегося шелка. Казалось, Лилит плыла по зеркальному полу и ее ноги не касаются пола. Она остановилась напротив меня и замерла в нескольких шагах. Я выжидательно смотрел в темноту, отбрасываемую большим капюшоном. Мне так и не довелось видеть лица матери всех вампиров. Говорили, что Лилит божественно красива, а другие утверждали обратное — она выглядит как демон из Преисподнии. Так или иначе, ее никто и никогда не видел, кроме Меррава разумеется.
— Ну, здравствуй, Алехандро, — в зале раздался грудной хорошо модулированный женский голос.
— Здравствуй, Лилит, — спокойно ответил я, с неизменным выражением холодной любезности на лице.
— Как продвигаются поиски полукровки? — наигранно безразличным тоном поинтересовалась Лилит.
Маленькие ручки в черных шелковых перчатках аккуратно разглаживали несуществующие складки плаща. Я не видел выражение глаз собеседницы, но с уверенностью могу сказать одно — она пристально наблюдала за мной. За спиной Лилит появилась довольная Риа. Рыжая буквально светилась от самодовольства.
— Мои самые лучшие вампиры пока что не нашли ее. Девушка как сквозь землю провалилась, — я слишком спокойно произнес эти слова, хотя в душе у меня все переворачивалось от собственного бессилия.
— Плохо, Алехандро, очень плохо, — отозвалась вампирша леденящим кровь голосом. — Я так надеялась на тебя, но ты не оправдал моих надежд. Ты ведь знаешь, что я очень не люблю разочарований.
Я невольно поежился, чувствуя скрытую угрозу, исходящую от зловещей фигуры Лилит. Риа криво ухмыльнулась, а во мне взметнулась ярость на рыжую вампиршу. Если бы не она, то Васенька была бы у меня дома, в безопасности. Мне было бы значительно легче выдержать страшный разговор с вампиршей.
— Она была у меня дома, и оставалась бы там по сей день, если бы не самодеятельность Риа, — мстительно заметил я, растягивая губы в холодной улыбке.
Лилит медленно повернулась к Риа. Вампирша невольно задрожала под пристальным взглядом своей госпожи.
— Как это понять, Ариадна? — властно спросила Лилит и знаком велела рыжей стать возле меня.
— Я хотела как лучше, — испуганно проблеяла Риа, сжимаясь в комочек, словно это может спасти ее от безумной ярости древнейшей.
— А получилось, как всегда, — зловеще прошипела Лилит, надвигаясь на испуганную Риа.
Рыжая не выдержала психологического давления и бухнулась в ноги своей госпожи. Захлебываясь от истерических рыданий, она пыталась рассказать, в чем дело.
— Хвать рыдать, Ариадна, — Лилит брезгливо поморщилась и отодвинулась от вампирши.
Вопли Риа усиливались, она уже завывала и упорно ползла на коленях по полу за вампиршей. Я невольно поморщился при виде униженной Рии. В душе шевельнулась жалость, но мне пришлось жестко контролировать эмоции.
— Ничего не могу понять, — хмуро отозвалась Лилит и обернулась ко мне. — Поясни.
— Риа взяла в плен Ивана Ковальского, а затем шантажом выманила Василису из моего дома, когда я отсутствовал по делам, — четко выдал я, внутренне сжимаясь от тревоги за судьбу любимой девушки. — Василиса побежала на помощь брату.
— РИА! — в зале прозвенел вопль разъяренно вампирши. — Как это понимать?! Из-за тебя мы потеряли полукровку!
Рыжая вампирша забилась в истерике, молотя по плитам кулачками. Мрамор моментально раскрошился, и в стороны полетели осколки благородного камня. Идиотка. Пол испортила. Риа даже не знает насколько этот помпезный зал дорог Лилит.
— Все смертные такие жалкие в своих попытках спасти свои презренные жизни, — ледяным тоном вымолвил я.
— Это точно, — в красивом голосе Лилит прозвучало удовлетворение, словно я произнес кодовые фразы. — И что случилось?
— Риа укусила Ивана, — коротко пояснил я, не вдаваясь в подробности. — В итоге, полкуровка пропала.
— Самодеятельность я поощряю тогда, когда это не вредит делу, — зловеще прошелестела Лилит, медленно разворачиваясь к растянувшейся на полу рыжей. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала? Из-за тебя полукровка скорее всего в руках моего муженька. Меррав не упустит возможности насолить мне!
— Прости, моя госпожа, я хотела услужить тебе! — Риа истошно заголосила, ударяясь лбом об пол.
— Я не прощаю ошибок, — процедила Лилит и повернулась к охране. — Взять ее!
Тренированные вампиры за доли секунды подхватили Риа под мышки и выволокли из зала. Ее надсадный крик еще долгое время звенел в моих ушах. Я невольно поморщился, чувствуя, как жалость медленно растекается по моим венам.
— О, Алехандро, какой ты милый, — нежно проворковала Лилит. — Ты жалеешь свою бывшую любовницу, хотя только что сам подставил ее. Ты еще мало был вампиром, чтобы понять то, что в этом мире все очень сложно и запутанно.
Вампирша легкой, соблазнительной походкой начала обходить меня вокруг. Ее маленькая ручка игриво прошлась по моим волосам, собранным в длинный хвост, открытой шее, лицу и груди. Внутренне я собрался, пытаясь понять замысел древнейшей. Лилит была настолько цинична, что даже жизнь чистокровных вампиров для нее ничего не стоила.
— Пойми, дорогой, — продолжала она, соблазнительно лаская меня. — В этом мире нет ни добра, ни зла… Лишь только бесконечная власть над всеми жизнями… Ты это скоро поймешь.
Я терпеливо ожидал дальнейших действий Лилит, хотя ее поведение мне очень не нравилось. Вампирша обошла меня снова и встала вплотную ко мне, положив руки на плечи.
— Алехандро, — с придыханием прошептала она. — Я очень люблю преданных мне вампиров. Ты ведь знаешь это?
— Да, — сдержанно отозвался я.
В этот момент я чувствовал, как легкие пальчики умело массировали мои напряженные мышцы груди, а низ живота медленно наливался знакомым теплом. Возбуждение жаркими волнами плескалось, медленно затопляя все мое естество. Я прекрасно знал, что Лилит была слишком опытна в любовных делах. Лишь только одна женщина могла с полным правом соперничать с вампиршей. Вася… Василиса… Одно ее прикосновение к моему телу дарило необычайные ощущения. То время, когда она спала в моих объятиях, были для меня и раем, и адом, и самой величайшей наградой в мире, и самым жестоким наказанием… Воспоминания о моей любимой отрезвили меня. Я осторожно отступил от Лилит на шаг. Вампирша рассмеялась низким порочным смехом и отошла на несколько шагов.
