Мики встречал там Джилл, однако у него были иные для этого причины, не как у Брайдена. Школьные автобусы отвозили студентов на танцы. Старшеклассникам, как Эдди и я, было разрешено взять наш собственный транспорт, а так же семью, например Джилл.
Формально, никто бы не узнал, если бы Мики подвез ее позже, но сейчас она могла покинуть кампус только в семейной машине.
- Надеюсь, что я готова к этому,- пробормотала я, когда мы подъехали к автостоянке. Платье отвлекало меня так сильно, что не было времени подумать о другом: я собираюсь на танцы. Все мои старые социальные страхи вернулись. Как себя вести? Что там считается нормальным? Мне не хватало смелости спросить об этом у друзей.
- Все будет хорошо, - подбодрил Эдди.
- Твой парень и Мики потеряют дар речи.
Я расстегнула ремень безопасности со своей стороны.
- Это уже третий раз, когда я слышу словосочетание «твой парень». В чем проблема? Почему никто не называет Брайдена по имени?
Никто из них не ответил сразу. Наконец-то, Джилл застенчиво пробормотала:
- Потому что никто из нас не может его запомнить.
- Ой, да ладно вам! Я бы ожидала такого от Адриана, но не от вас, ребята. Это имя не такое уж странное.
- Нет, - признался Эдди. - Но, в нем есть что-то такое... я не знаю. Что-то незапоминающееся. Я рад, что он делает тебя счастливой, но я просто начинаю подстраиваться под него, когда бы он не говорил.
- Я не могу в это поверить, - сказала я.
Брайден ждал нас возле входа, и, я не сомневаюсь, что простоял он там не менее 10 минут. У меня скрутило живот от волнения, когда он осмотрел меня с головы до ног. Он не стал комментировать мой внешний вид, хотя его глаза немного расширились. Это было хорошо или плохо? Я вытащила свой студенческий билет, чтобы вставить его в дверь, и Джилл практически сразу же присоединилась ко мне. Краткая вспышка романтичности в глазах Эдди быстро перешла в боевую готовность. Краткий взгляд, полный боли на его лице исчез так же быстро, как и появился.
Я дотронулась до его руки.
- С тобой все будет хорошо? - мягко спросила я.
Он улыбнулся мне в ответ. - Со мной все будет хорошо. Развлекайся.
Он ушел прочь, вскоре растворившись в толпе студентов.
Я осталась наедине с Брайденом. Между нами повисло молчание, что редко случалось. После этого, нам потребовалось несколько минут, чтобы согреться и завести разговор.
- Так... - произнес он, когда мы вошли внутрь. - У вас есть ди-джей. Мне было интересно, будет ли он или выступит группа.
- У нашей школы просто был неудачный опыт с живой музыкой,- сказала я, думая об Ангелине.
Брайден не стал углубляться в детали, а вместо этого осмотрел декорации вокруг. Фальшивая паутина и мерцающие огоньки рассыпались под потолком. Бумажные скелеты и ведьмы висели на стенах. За дальним столом студенты наливали пунш из огромного пластикового котла.
- Потрясающе, не правда ли? - спросил он. - Как языческий кельтский праздник стал таким коммерческим мероприятием.
Я кивнула.
- И очень даже светским. Ну, кроме попытки объединить его в День Всех Святых.
Он улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ. Мы были на знакомой безопасной академической территории.
- Хочешь попробовать пунш? - спросила я.
Играла какая-то тяжелая, басовая музыка, заставлявшая людей выйти на танцпол. Быстрые танцы на самом деле не мой стиль. Я не знала, что Брайден любит, и боялась, а вдруг он захочет присоединиться.
- Конечно, - сказал он, расслабившись оттого, что появился план действий.
Что-то подсказывало мне, что он был на таком же количестве вечеринок, что и я: ни на одной. Пунш предоставил нам возможность обсудить сахар и искусственные подсластители, но мне совершенно этого не хотелось. Я была слишком озабочена кое-чем другим.
Брайден ничего не сказал о моем платье, и это тревожило меня. Был ли он потрясен так же как я? Неужели он вежливо сдерживает свои истинные мысли? Я вряд ли могла сама рассчитывать на комплименты, не говоря их, поэтому и отважилась на решительный шаг.
- У тебя замечательный костюм, - сказала я. - Это из театральной труппы, не так ли?
- Да.
Он посмотрел вниз и разгладил складки туники. - Не особо аккуратный конечно, но я справлюсь.
Туника была до колен, закрепленная на одном плече и из очень легкой, беловатой шерсти. У него был шерстяной плащ, окрашенный в темно-коричневый цвет, точно отражающий период того времени.
Даже с накидкой, большая часть его рук и груди была незащищена, показывая тело атлета со слегка мускулистым строением.
Я всегда считала его симпатичным, но это было до сегодняшнего вечера, когда я осознала, что он может быть довольно-таки горячим. Я ожидала, что это вызовет более сильные чувства во мне, но этого не произошло.
Он ждал, когда я что-нибудь скажу.
- Мое тоже не особо аккуратное.
Брайден спокойно изучил мое красное платье.
- Нет,- согласился он. - Вовсе нет. Ну, я полагаю, разрез не очень высокий.
Он думал в течение нескольких мгновений. - Но я думаю, что тебе оно очень идет.
Я немного расслабилась. Исходя из его слов, "очень идет" было, высокой похвалой.
Учитывая, что он всегда многословен в любой теме, в описании своих эмоций он был очень краток.
Я не должна ожидать ничего большего, чем просто констатацию фактов, так что это было большим делом.
- Эй, Мельбурн. Ты где пряталась?
Трей подошел к нам и начал щедро наполнять свою чашку зеленым флуоресцентным пуншем.
- Ты выглядишь круто. И сексуально.
Он бросил Брайдену извиняющийся взгляд.
- Не пойми меня неправильно. Просто говорю как есть.
- Понял - ответил Брайден.
Я не смогла сдержать улыбку. Трей вел себя странно со мной в последние пару дней и было приятно увидеть, что он вернулся в обычное состояние. Он еще раз восхищенно посмотрел в мою сторону, а затем обернулся к Брайдену.
- Эй, ты только взгляни на это. Мы оба пришли в тогах. Римляне правят!
Он поднял руку, чтобы Брайден дал пять, но не получил этого в ответ.
- Это греческий хитон, - терпеливо объяснил Брайден.
Он рассматривал самодельную тогу Трея, которая выглядела подозрительно похожей на сделанную из простыни.
- Это, гм, нет. Греческая, римская. Трей пожал плечами. - В чем разница?
Брайден открыл рот, и я знала, что сейчас он начнет подробно объяснять, в чем же все-таки разница.
И мгновенно выпалила:
- Отлично смотрится на тебе, - сказала я Трею. - Похоже, все это время было потрачено с пользой.
Видно, все эти часы силовых тренировок окупились и я, наконец-то увидела татуировку.
