— И это мучит тебя? — Да.
Теперь настал черед Леа язвительно улыбаться.
— Поэтому ты так злишься, когда речь заходит о том, что ты можешь внезапно уснуть.
— Это смена темы, — как и ожидалось, недовольно проворчал он. — У нас проблема, потому что я вывел Акинору на твой след…
— Почему тебе так неприятно говорить о сне? — продолжала настаивать Леа, теребя Адама за рукав, потому что тот просто смотрел мимо нее.
— …а Пи после нашей сегодняшней беседы наверняка не станет сидеть сложа руки…
— У тебя такое лицо, как будто я коснулась пальцами свежей раны. Спать и видеть сны — это же чудесно. — Когда Адам метнул на нее рассерженный взгляд, Леа попыталась сделать невинное выражение лица. «Рычи, рычи, — подумала она. — Я уже давно поняла, что ты меня не укусишь».
После того как Адаму не удалось подавить Леа, он решил продолжить:
— Да, так же чудесно, как и любовь. А к ней у меня всегда было особенное отношение. Но прежде чем мы начнем придумывать друг для друга ласкательные имена и выцарапывать на скамейке клятвы в вечной любви, давай лучше подумаем над тем, как убрать тебя с линии огня. Акинора здесь — меньшее из зол, потому что до сих пор он знает только твое имя и то, что ты занимаешься литературой.
При воспоминании о неприятном разговоре с азиатом Леа вздрогнула. И зачем ей понадобилось сообщать этому человеку о своей степени? В противном случае она сейчас была бы ничем иным, как просто лицом, а не собранием клеток, наполненных генетической информацией, к которой ему непременно нужно подобраться.
— Ты должна уехать из города до тех пор, пока я тут все не выясню и Пи не успокоится.
— Минуточку, — перебила Леа строившего планы Адама. — После того как ты втянул меня в эти неприятности, ты собираешься просто выбросить меня? Я знаю, ты склоняешься к тому, чтобы принять командование на себя. Но у меня совершенно случайно есть собственная жизнь, которую нельзя поменять в один момент, когда того захочется тебе.
— В издательстве пару недель без тебя обойдутся, — спокойно ответил Адам. — Тебе ведь наверняка положен отпуск за последние годы работы.
По этому поводу Леа предпочитала не говорить даже сама с собой.
— Я не позволю лишить меня издательства! Ты вообще ничего не знаешь о моей личной жизни, потому что мы оба за все наше знакомство ни разу не обменялись даже парой нормальных фраз…
— Можешь взять с собой кошку, если хочешь, — с загадочным выражением лица предложил Адам. В нем не проглядывало и тени насмешки, и Леа даже потеряла дар речи. — Сегодняшнюю ночь ты проведешь в отеле за чертой города и спокойно поразмыслишь о том, куда бы ты хотела отправиться. Лучше всего в такое место, где ты никогда не бывала и которое тебя совершенно не интересует. Такие ходы отследить труднее всего. У Меган будет достаточно денег для длительного путешествия.
Услышав эти слова, Леа словно очнулась ото сна.
— Меган? — недоверчиво переспросила она. — Ты не просто собираешься отправить меня в изгнание, но и вознамерился свести меня с ума! Можешь забыть об этом, дорогой мой. Я поняла, что должна на некоторое время скрыться. Но я скорее вскрою себе вены и добровольно отдам Акиноре свой геном, чем соглашусь на такого ангела-хранителя, как Меган.
— Меган уже ждет в твоей квартире, — ответил Адам так спокойно, словно Леа никогда и не возражала.
— Значит, эта маленькая романтическая вылазка была ничем иным, как отвлекающим маневром, чтобы у Меган было достаточно времени, чтобы перерыть мои вещи в поисках того, что, по ее мнению, пригодится в дороге?
— Именно.
— Ты — жалкий лжец, — прошипела она, сжав кулаки. Ей очень хотелось впиться зубами ему в руку, все еще спокойно свисавшую со спинки скамьи между ними. Вместо этого она сделала над собой усилие, чтобы вложить в голос все кипевшее в ней возмущение.
— Адам, я знаю, что ты замечательно умеешь пропускать то, что я говорю, мимо ушей, но тем не менее повторю: забудь об этом!
Он сердито посмотрел на нее, но Леа была преисполнена решимости не отступать ни на шаг. Так и смотрели они друг на друга некоторое время, пока Адам первый не сдался, возмущенно засопев. Затем поднялся и старомодно поклонился Леа.
— Значит ли это, что ты сдаешься? — недоверчиво спросила она.
— Знаешь, Леа, я сделал бы все возможное, чтобы ты наконец замолчала, перестала сопротивляться и пошла со мной, — ответил он, делая при этом важное лицо. Глаза его при этом хитро сверкнули, вот только Леа была слишком утомлена, чтобы продолжать свои наблюдения.
После того как он склонился перед ее волей, ее вполне устроило, что он обнял ее за бедра и повел назад к машине. Она молча наслаждалась его присутствием и соблазнительным ароматом, проникавшим ей в нос по чистому весеннему воздуху.
«Нужно было продолжать сопротивляться», — в тысячный раз упрекала себя Леа, наблюдая за спящей Меган. Этот лживый негодяй самым бессовестным образом воспользовался ее усталостью.
— Послушай, мой ангел, Меган всего лишь соберет твои вещи, ты ведь так измучена.
— Меган всего лишь отвезет тебя в отель, искать тебя в котором никогда не придет в голову Пи. Ты не знаешь дороги, кроме того, тебе нужно побеспокоиться о кошке.
— Меган всего лишь уладит некоторые детали с портье и принесет чемоданы в номер.
Впоследствии выяснилось, что номер — двухместный. Кроме того, оказалось, что выдворить Меган из номера сложнее, чем достать клеща из паха. Она со стоическим спокойствием выполняла поручение, которое ей, должно быть, прошептал на ухо Адам, когда Леа пыталась выманить Миноу из-под кровати при помощи мешочка с кошачьей мятой.
Она должна была понять, к чему все идет, самое позднее, когда Адам отвел ее в сторону после того, как она пригрозила побить Меган, если та немедленно не прекратит копаться в ящике с бельем.
— Перестань смеяться над Меган, — сказал ей Адам угрожающе спокойным голосом. То, что он так старается, должно было, по крайней мере, вызвать ее недовольство. — Меган и так уже сделала ради нас больше, чем нужно. Тому, что она помогает нам сейчас, мы обязаны ее высокоразвитому чувству преданности. После этого ей самой придется убираться в безопасное место, потому что Пи не возьмет ее обратно на служ бу. Ты хотя бы представляешь, что это значит для Меган — что она больше не находится у него в услужении?
— Мне действительно очень жаль Меган, которую так внезапно отпустили на свободу. Под крылышком у Пи было, должно быть, очень уютно.
Нарочно пропустив мимо ушей ее насмешку, он выдвинул убийственный аргумент:
