Пусть меня трижды проклинают, Лари я не подставлю. Демонстративно развернулся, намереваясь вернуться в аудиторию. Трус я или нет, вмешиваться не стану. Хотя… все же трус, признал и приуныл.
— А какой контракт заключил лис? — спросила аристократка, привлекая всеобщее внимание, не позволила уйти.
— Никакой, — злобно огрызнулся я.
— Ммм… никакой, — разочарованно протянула она, — И что совсем ничего не попросил?
— Нет, — ответил я, все еще ощущая взгляд… голодный взгляд Кайлена.
Я изумленно поднял на него глаза, но он на меня уже не смотрел.
— То есть даже на это ума не хватило… А я вот хочу, чтобы после каждого аукциона мне дарили какую нибудь драгоценность. Например золотое кольцо или серьги, или еще что — то подобное, с камнями. А что, имение у нас небольшое, да и темные забрали почти все земли. Так может немного разбогатею.
— Будет тебе кольцо, выполнишь все как надо и будет, — тут же одарил ее вниманием вампир.
— А как надо? — кокетливо склонила головку.
— О! Все в контракте, дорогая! Я сегодня такой добрый! Набираю себе прекрасных птичек! Просите кто что захочет! Но! — он поднял палец вверх и торжественно произнес, — Тайно! И в границах разумного! Жениться официально только не просите и сделать вампиром, а то побьют и меня и вас, — он артистично приложил ладонь ко лбу.
Все рассмеялись. Прекрасный актер, какая харизма! От вампира многие не отводили взгляд — он их кумир.
А мне неприятно и я решил уйти в лекционную. Заметил недалеко от входа девчонку из простой семьи, рыженькая с завистью наблюдала за происходящим. Сердито я схватил ее за руку и утащил с собой. Вампир заметил, как я увожу потенциальную жертву, но ничего не сказал.
— Ты что себе позволяешь! — сердито зашипела девчонка, вырвав руку уже за дверью.
— Тебе лучше на это не смотреть, — тихо прошептал я и развернувшись, сел на свое место в первом ряду.
— Ты тоже считаешь, что контракт странный? — задумчиво спросила она и села рядом.
— Ну почему странный, он выполнит их пожелания, — хмыкнул я.
— А ты? Очень больно, когда кусает?
Она спросила, а я подумал, что некоторых спасать бесполезно.
Меня, впрочем, тоже. Однако я не жалел о своем выборе.
— Когда пришел к Лари, — почему-то захотелось ей ответить, да, плевать на всех, но поговорить с кем-то тоже хочется, — Мне было все равно больно это или нет, но я не контрактник, у меня магическая метка.
Она тактично промолчала. Магическая метка ставится на ауру и всегда болит, как клеймо. Сейчас я ее не чувствую, могу по ней вызвать Лари, возможно даже общаться, если научишься. Но… я все равно собственность, пусть и без ошейника, это не меняет сути. Каждый маг заметит клеймо на ауре, свести его невозможно, шрам на плече небольшой, но вокруг него магическая печать клином — клыком уходит вглубь. Любой вампир видит. Она защищает меня от них и даже от убийства собственным вампиром. Он не сможет выпить больше крови, чем положено. Но убить может специально, если захочет и изменит структуру печати.
Я молчал, разглядывая стол. Всем известно, что такое магическая метка. Ее используют оборотни, вампиры, маги, демоны, да почти все. Иногда так клеймят преступников или рабов, как ни странно, истинные пары тоже используют это.
Рыженькая поняла, что говорить об этом я не намерен и тихо сидела, стойко вынося взгляды одногруппников.
— Эй, садись с нами, — позвала ее одна из "королев".
— С кем хочу, с тем и общаюсь! — заявила она, — Твоя сестра не лучше!
Намекая на одну из увлеченных вампиром девиц. "Королева" поджала губы.
— Ну смотри, — прошипела она.
— Дейна Истель, — вздохнула соседка, — Некоторые слишком высокого о себе мнения. Я Санна Грол, на четверть волк, но без ипостаси, — она смущенно улыбнулась и ямочки на ее щеках заиграли, озаряя лицо. Я ошибся, рыженькая очень симпатичная.
Возвращались девчонки, хвастаясь яркими серебряными браслетами с встроенными кусочками кораллов. Они подписали контракты. Симпатичная вещица оказалась магической и никак не снималась с рук.
О, теперь вампиры могли заранее выбрать жертву!
Каиль Шеррак пришел с запозданием и был бледнее обычного.
— Прежде чем начать занятие, я хочу напомнить, что мы живем не в светлой и не в темной империях. Вернется ли все обратно, нам неизвестно, но скорее всего нет. Это уже новая империя и, возможно, будут новые законы, — нас ожидала очередная лекция и магистр решил начать издалека, — Времена перемен самые тяжелые. Это испытание для каждого из нас и для вас тоже. Вам кажется, что группа большая и основная жизнь ждет вас за стенами академии. Сюда поступили легко и также закончите Вуз. На самом деле, испытания проходят каждый день. Любая мелочь оценивается. Баллы ваше все. У всех равные права на старте. И то, кем вы станете в жизни, зависит от этих баллов. Да, сейчас у нас большая группа. Но потом вас разделят. По способностям продолжится обучение. Займет столько лет, сколько потребуется. Главное не оступиться, не наделать глупостей. Перед многими открываются такие возможности, что навряд ли были доступны в прежних обеих империях. И только вы можете от этого отказаться. Непроходимые дуры, — прямым текстом сказал магистр, сурово разглядывая зал.
— Ну в отличии от некоторых, у меня контракт только на время обучения! — заявила аристократка.
— И как звучит ваш контракт, Элли Истель? — пробасил магистр.
— До окончания Академии…, - обескураженно произнесла девушка. До нее постепенно начал доходить смысл формулировки.
— Вы ее не закончите. Сожалею, итоговая оценка выставляется с разрешения господина. Академия не станет вмешиваться в личные дела вампиров, не противоречащие законам. Это испытание, не хочу вас огорчать, но похоже вы нашли свое место в жизни.
— Но… как же… Здесь даже не написано аукцион крови! Просто аукцион… Это… Сволочь!
— она покраснела от гнева.
Девчонки кинулись перечитывать контракты. Да, погнались за красивыми побрякушками. Чего-то подобного я ожидал. Лари еще утром знал, чем заканчиваются аукционы.
— Боги…, - испуганно прошептала сидящая рядом со мной Санна, — И ты об этом догадался еще там! Но не мог сказать! Спасибо, что вытащил меня!
— Да я и не видел их контракта, кто виноват в том, что смотрят они исключительно на вампира, а не в контракт.
Лекция подошла к концу и вереница студентов покидала аудиторию.
Кайлен Маншер снова пришел в холл. О, теперь оскорбленная Элли Истель налетела на него как фурия!
— Ты!!! Как ты посмел подсунуть это!!! Обманул меня!
— Неужели? Моя птичка гневается попав в клетку? Милая, я не сказал ни слова неправды! — шутливо оправдывался вампир, пребывая в отличном расположении духа.
Он развел руками, а она ударила его в грудь. Вампир казалось не заметил, а девушка ушибла руку.
— Ты!!! Забирай свой контракт, я расторгаю его!!! — она легко разорвала свиток и гордо взглянула на него, швырнув обрывки.
Вампир рассмеялся.
— Ты такая горячая, милая и… наивная! Неужели ты веришь в то, что магический контракт можно разорвать? Это всего лишь твоя бумажная копия! Именно для того, чтобы ты могла мне указать на какой-то пункт. Но это, — он с мнимым сожалением покачал головой, — Уже невозможно, с обрывками я не работаю. А вот наш контракт.
Взмахнув рукой вампир вызвал горящий магией свиток, где все могли прочитать условия контракта.
— А, вот, нашел. В случае утраты или порчи второго экземпляра, условия могут быть изменены высшей стороной. Прости, мной лично.
— Выше указанными сторонами!!! — возмутилась блондинка.
— Нет нет, моя дорогая, только высшей.
— Ты сам говорил!!!
— Милая! Я не мог! Я так не поступаю! И всегда честен в договорах! У ректоров есть запись событий, я дословно сказал Высшей Указанной Стороной!!! Да, могу изменить любой пункт контракта, но пока он меня устраивает и не переживай так, я обещал тебе колечко и ты его получишь, я не жлоб какой-нибудь, обижать свою птичку!
