Я не могла рассказать друзьям о том, что так обидело в действиях Фента. Просто не могла – и все тут. Казалось, от стыда провалюсь сквозь землю, просто умру прямо на месте… Нет, этому не бывать…
Пусть думают обо мне все, что захочется. Пусть молча осуждают мои действия, считают, что я несправедлива, слишком предвзята по отношению к принцу… Я никогда и никому не смогу открыть истинную правду…
Слава богу, Эля воздержалась от споров, Дреймор тоже не пытался убедить меня.
Мы преодолели зеленую часть Эльвереста и добрались до потайного лифта. Переговорная находилась на отдельном этаже, и попадали в нее только допущенные. Лично руководитель нашей станции – станх Альдемир Ворн – программировал лифт, что доставлял в это помещение. Забивал в базу всех, кто может проехать, для остальных даже двери не открылись бы.
Лифтовая кабина, на первый взгляд походила на обычную дверь в комнату. Деревянный прямоугольник рядом с такими же, даже ручка торчала для антуража.
Но стоило нам только приблизиться, как дверь послушно уехала в сторону, пропуская в просторное помещение, нисколько не похожее на привычное лифтовое.
Двигались мы буквально пару секунд, после чего дверь вновь отъехала, открывая взгляду огромный зал с символическим круглым столом посередине.
Вокруг располагались высокие кресла с гелиевыми спинками и сиденьями.
В них уже размещались хорры. Насколько я видела, присутствовали почти все, кто долгие годы трудился на Эльвересте.
Пока мы с Дреймором и Элей присаживались, лифт уехал и доставил Фента с Альдемиром Ворном за компанию. Альдемир чем-то походил на моего бывшего, как я теперь его мысленно называла. Просто и лаконично – бывший, сразу все ясно и надежд не останется. Аутотренинг обиженной женщины, меч между ней и недавним ухажером.
Глава станции был очень высоким, крупным, кряжистым, но подтянутым. Светлые волосы собирал в длинный хвост. Черты, более мягкие чем у большинства станхов, упрямый подбородок и зеленые глаза… Как же я сразу об этом не подумала, еще когда впервые встретилась с Фентом! Альдемир приходился дальним родственником императору Станхии. Очень дальним, по какой-то сто пятой линии. Теперь же родственные черты с моим бывшим буквально бросались в глаза неоновыми лампочками. Глава станции носил белую форму, и значок на груди в виде молнии. Погоны теперь причитались только военным, у нас чины обозначались подобным образом.
Станхи приблизились к нашему столу и стало ясно, что Фент куда более подготовлен к нашей, повышенной для них гравитации. Альдемир, проработав на посту несколько столетий, все еще двигался немного резковато. Впрочем, возможно у близких императора вообще лучше физическая подготовка?
– Благодарю всех хорров, которые прибыли, – начальник отдал честь, мы ответили, Фент тоже в долгу не остался. В эту минуту лифт открылся и к нам присоединились оставшиеся хорры. По лицам родственников императора было понятно, что они обрадованы. Не ожидали, что все конфликтологи согласятся участвовать в эксперименте.
– Временно, пока мы на военном положении, руководство станции передаю Фенту Бро, – ошарашил всех Альдемир. – Он куда лучше меня разбирается в новых устройствах, но продолжит совершать патрульные вылеты, как делал это в должности капитана.
При этих словах бывший посмотрел на меня – вот прямо в упор с таким выражением, словно говорил: «Все ради тебя». И-их! Жаль, что мы не одни! Уж я бы высказалась и выразилась не только словами, но и пощечинами.
Дреймор осторожно пожал мне руку, предупреждая резкие слова или действия – все же мы на общем собрании, а не наедине с принцем соглядатаем. Я небрежно повела плечом: мол, зря считаешь, что я не выдержу.
Бывший вздохнул и отвел взгляд.
– Сам я остаюсь заместителем главы Эльвереста, – продолжал Альдемир свое сообщение, одновременно отдавая честь хоррам, что появились в переговорной последними и ожидая, пока те рассядутся. – Остальное поведает сам Фент.
– Всем добрый день. От имени императора Станхии, всех сородичей и себя лично искренне благодарю хорров за содействие. Спасибо вам за тяжелую, но важную работу, – я и раньше понимала, что бывший отличный оратор. Вот и теперь он моментально расположил к себе сородичей – всех до единого. Заметив, что хорры довольны, Фент приступил собственно к делу: – На данный момент особенно рассказывать нечего. Нам нужно сейчас провести эксперимент. Для этого уже подготовлен спортзал для тренировки ближнего боя и спаринга.
Хорры начали удивленно переглядываться. Я старалась смотреть на Фента в упор, спокойно, деловито и безразлично. Под этим взглядом бывший нервничал, заметно терял хваленую «замороженность» – то морщился, то опускал уголки губ, то с силой сжимал кулаки и разжимал.
Присутствующие реагировали с удивлением – слишком уж сильная для станха реакция, Альдемир поглядывал с сочувствием.
– Мы раздобыли две аурные бомбы, которыми джетты вызывают межрасовую агрессию и набрали добровольцев из ОМОНА. Предварительно их разоружили. Ребята уже ждут в условленном месте. Бомбы подбрасывали в разные места и те локально провоцировали конфликты без всякого повода, на пустом месте. Все, кто попал под действие аурных бомб, бросались на существ другой расы. Оружие пробуждало генетическую память. Жертвы словно бы видели не ссоры нынешних, дружных людей и станхов, а противостояние тех, что буянили в прошлом.
Теперь уже на лицах сородичей появилось некоторое понимание. Конечно! Ларчик-то просто открывался! Все эти фразы, которые звучали на заре становления Союза планет, давно вышедшие из обихода… Вот откуда они взялись!
Пулеметно посыпались вопросы:
– А на хорров аурные бомбы, действительно, не действуют? Потому что мы гибриды землян и станхов?
– Или благодаря вашим способностям?
– Но тогда получается, что джетты посещали станцию на Эльвересте? Ведь у нас тоже было одно происшествие!
– А почему за все это время полиция и спецслужбы не нашли ни одного прибора в местах массовых конфликтов и драк? Мы же на них почти круглосуточно выезжали!
Фент воспринял град вопросов спокойно и ответил четко, очень по-станхийски:
– На хорров оружие джеттов не действует. Почему мы точно не установили, но предположения те же, что и у вас. Смешанный генотип, уникальные способности. Вряд ли джетты посещали станцию. Сами знаете – это режимный объект, все пронизано следящими камерами. Мышь не проскочит, как говорят на Земле. Так или иначе при расследовании происшествия присутствие чужаков все равно обнаружилось бы. Скорее всего, джетты действовали иначе. Они могли подкинуть бомбу через посещающий станцию персонал или в какую-то аппаратуру для обслуживания Эльвереста. Оружие маленькое, легко поместится в сумку или в тот же пылесос для уборки. Например, на корабль Шабрина, как теперь предполагают ученые, бомба попала после посещения планеты Рай – одной из земных колоний, где ребята прикупали фрукты.
Если бы джетты имели доступ на станцию, то конфликтов случилось бы куда больше. Эльверест стал для джеттов занозой в одном известном всем месте. Потому что именно отсюда приезжали на места потасовок и склок самые профессиональные хорры.
Командир выдержал паузу, позволяя присутствующим осмыслить услышанное и при желании задать новые, волнующие вопросы. Но ничего подобного не последовало. На лицах товарищей отражалась готовность помочь и оставить врагов с носом.
– Если вы готовы, следуйте за мной, – произнес Фент и решительно двинулся к лифту.
В кабинку уместились все сорок пять хорров.
Сородичи выглядели спокойными и решительными. Ни страха, ни паники не выказывали. За последние чертовы недели мы и не такое переживали, чтобы пасовать перед всякими там экспериментами.
Я знала, что лифт двигался не только вверх и вниз, но и по горизонтали, поэтому ничуть не удивилась, когда за распахнутой дверью кабинки обнаружился упомянутый спортзал.
Нас интересовала центральная часть: вроде клетки с крупными прутьями, завешанной гелиевыми матами. На периферии располагались тренажеры, всякие боксерские груши для разминки, в виде человечков и мешков с картошкой.
