сошедший несёт смерть…»? Аурум говорила о самом сильном маге всех времён…
– Зачем же ему нужен ребёнок Ланиты, если он уже в теле? – не понимала Эль.
– Эх, птичка моя…. Мне тоже нужен ребёнок…. От Дракона – Дракон…. И по силе и по резерву. А значит, от мага Тьмы – маг Тьмы….
Эль опустила глаза и, загрустив, произнесла:
– Прости…
– Твоей вины в этом нет, – он положил ей руку на плечо, – тысяча лет в стазисе губительно сказалась на моей плодовитости…
Теперь настало время ахнуть Ауроне. Она зажала рот рукой и с тоской посмотрела на Кана. Боро скосил на них глаза, но промолчал.
Пока они разговаривали, он иногда прислушивался к чему-то, словно сканируя мир вокруг. И в какой-то момент вдруг дёрнулся и застыл. Его заволокла пелена света. Все замолчали и настороженно следили, что будет дальше. С минуту Дракон не шевелился, потом повернул голову к Кану и с жаром произнёс:
– Я нашёл его! С ребёнком и женщиной он стал уязвим перед поисковыми нитями света.
– Что думаешь делать? – спросил Кан.
– Я должен забрать её во что бы то ни стало! И покончить с Суэдом, раз и навсегда!
Боро подошёл к Эль и протянул руку:
– Я возьму своё кольцо? – Эль протянула ему кристалл.
– Прости, всё так быстро завертелось, я забыла…
– И не волнуйтесь за меня, пожалуйста. У вас своя битва намечается…
Сверж соскочил со стола:
– У прохода?
Боро кивнул:
– У прохода…. И пока меня не будет, сдерживайте их, сколько возможно. Отрядов там сейчас много собралось. Надеюсь, справитесь…
Эль схватила его за руку:
– Я пойду с тобой!
Но Дракон покачал головой, склонившись к ней:
– Нет, с тобой я буду уязвим, а я должен выиграть этот бой! Ради меня, ради нас и нашего будущего, береги себя. Там и без тебя много воинов…
– Я не могу сидеть, сложа руки! – возмутилась Эль.
– Ну, тогда иди со всеми, только осторожно!
Он повернулся к Мелису:
– Береги её! Я должен быть спокоен за свою семью!
Тот только кивнул, гордо и сосредоточенно.
Когда Дракон ушёл с потоком света, Сверж потёр руки и очертил круг портала к переходу:
– Ну, что, прыгайте? Пришёл и наш день…
Лея взяла его за руку и с улыбкой шагнула на снег.
Кахэ посмотрел им вслед и кивнул, словно соглашаясь сам с собой. Лея был счастлива, даже идя на битву…
Хранитель попросил Эль задержаться. Он вынес из кабинета плащ и несколько артефактов.
– Прошу Вас, госпожа, и не спорьте! Иначе Дракон исполнит своё обещание меня развоплотить, которое он дал ещё на вашем венчании!
Эль усмехнулась и накинула плащ:
– Не бойтесь, Мелис, я не дам вас в обиду.
– Если останетесь живы, да. Иначе, мне уже ничего не может.
И они вместе шагнули в портал Свержа.
Такого количества воинов Эль не видела со времени великой битвы с Маором. Стоя сейчас на возвышении у открытого прохода в Коргельмусс, она вспоминала, как с балкона дворца Горица они с Боро на следующий день после свадьбы обозревали мощь армии магов.
– Впечатляет? – улыбнулся рядом гном, – И это ещё не все.
Он показал вправо, где среди деревьев из ущелья выползал обоз человеческой армии.
– Я не вижу армии Тьмы, – прищурилась Эль, разглядывая пространство за проходом, – может и не будет никакой войны?
Кан, услышавший её слова, подошёл ближе и вздохнул:
– Попробуй посмотреть через магию, ты всё поймёшь…
Она только прикрыла глаза и вскрикнула от ужаса.
Тьма наступала, прикрывая свои войска щитом из искажённого пространства. Что было за ним, разглядеть не представлялось возможным. Но по силе самого щита можно было судить о тех, кого прикрывала Тьма.
– Боро нет, поэтому придётся кому-то взять на себя командование армией, – неуверенно произнесла Эль.
Гориц только скосил на неё глаза.
– Не волнуйся, мы готовы, у каждого фланга свой полководец, а координирует всех Гориц…, – шепнул ей Кан.
– Боро будет вами гордиться, всеми… – на глазах навернулись слёзы, – Как он там? Один на один с Суэдом…
– Я бы сказал наоборот, – крикнул ей Сверж, вытаскивая мечи, – это Суэд один на один с Боро, и я бы ему не позавидовал! Верь в него, Эль! Это самое главное!
* * *
Он держал её в подвешенном состоянии в одной из пещер Коргельмусса. Безвольно повисшая голова, руки растянуты чёрными магическими нитями в стороны, ноги связаны. Магия держала человеческую женщину с ребёнком-магом в утробе, окружив коконом, поддерживающим в ней жизнь.
Суэд поставил семь степеней защиты как снаружи пещеры, так и вокруг женщины. Она была без сознания, но жива. Ребёнку требовалось питание…
Боро вышел из граней недалеко от пещеры и огляделся.
– Значит, боишься? – ухмыльнулся он и пошёл к входу.
Он видел все ловушки, что расставил чёрный маг, но самого его не видел. И это настораживало.
Свет волнами пожирал снег вокруг граней, оголяя скальные породы под ногами. Коргельмусс тысячи лет не видел тепла и весны, погружённый Тьмой в вечную зиму. А теперь земля начала оттаивать. Природа с жадностью потянулась к граням, впитывая свет.
Медленно продвигаясь вперёд, Боро слышал, как заскулили оборотни от страха где-то рядом. Потом раздались хлопанья огромных крыльев, и в небо взлетели горлары, стремясь улететь как можно дальше от Света. Порождения Тьмы, словно обычные звери, чувствовали приближение катастрофы. А Свет всё продолжал отвоёвывать пространство у тёмной зимы, расширяя круг тепла вокруг граней. Обернувшись на них, Боро улыбнулся.
«Интересно, когда Тьма почувствует их, что будет делать?» – подумал он, снимая первую защиту со входа в пещеру. Щит был сложный, многослойный. Тёмные потоки сплетались в толстую сеть, которая жгла руки, когда он рвал её, даже через перчатки.
– Ну-с, – он рвал и рвал нити, с трудом переводя дух, – где ты меня ждёшь, Суэд? Твоей магии здесь полно, а вот самого не чувствую…
Каждый шаг в пещере заставлял Дракона напрягаться и рушить барьеры. Степени от раза к разу становились всё жестче и мудрёнее. Радовало только одно – свет тянулся за Боро широкой лентой, поддерживая в нём силы и защищая от пагубного воздействия чёрной магии. Теперь магия смерти была для Боро ядовита. Он каждый раз получал ожоги сквозь тонкую кожу перчаток, прикасаясь к защите Тьмы, но каждый раз Свет залечивал всё молниеносно.
На пятой ступени защиты пришлось надеть на себя кокон света, так как весь проход был заморожен и заткнут глыбой льда. Боро сначала пробовал топить огнём, но лёд был не обычный, и огонь только слизывал капельки воды с его поверхности. И
