не уберегли мы щит… А ведь ты предупреждал!
– Ну, чего теперь сокрушаться, – нахмурился Боро, – что сделано, то сделано. Теперь будем готовиться к драке…
– С кем? – Эль со страхом в глазах посмотрела на мужа.
– С Тьмой, душа моя. С Тьмой. И, боюсь, это противостояние дастся нам большой кровью. У неё огромный арсенал для борьбы с нами.
Маги с надеждой смотрели на своего Короля и ждали.
– Вот что, хорошие мои! – решился Боро, – Есть только один путь победить её. Надо закрыть Грани Тьмы.
– А это возможно? – с сомнением спросил Гориц.
– Если она смогла закрыть Грани Света когда-то, сможем и мы, – уверенно ответил Дракон.
– Смотрите, оборотни! – хрипя, крикнул какой-то маг.
Все посмотрели на дорогу за щитом. На белом полотне снега появилось чёрное длинное облако. По мере его приближения стало видно, что это толпа зверей. Она растянулась на всю ширину прохода и подошла вплотную к щиту. Звери замерли, ожидая, когда щит рухнет.
– Ну, с богом! – воскликнул Сверж, вытаскивая меч.
Но Боро остановил его.
– Всем отойти на несколько шагов назад! – крикнул он.
Когда проход по эту сторону щита опустел, Дракон закрыл глаза и развёл руки в стороны.
Свет опустился на него столбом с неба, поднимая над землёй. Маги, наблюдавшие за ним, прищурились и прикрыли глаза козырьком ладони. Свет слепил…
Когда Боро почувствовал, что Грани тут, он рванул их, распахивая настежь все потоки. От него во все стороны начали растягиваться разноцветные нити. Свет вырвался в пространство реального мира, выбеливая цвета вокруг, заставляя землю и небо колыхаться волнами. Вокруг всё загудело и зазвенело. Направив свет в сторону щита, Боро разбил его остатки, словно хрустальный бокал вдребезги, на мелкие капли магии, тут же поглотив их.
Глупые звери, решив, что проход свободен, с рёвом кинулись на Дракона. Но натолкнувшись на волны света, зашипели и начали плавиться, словно лёд под солнечными лучами. Первые ряды расплавились почти мгновенно. Следующие за ними, видя это, начали тормозить, упираясь лапами, но задние ряды напирали, толкая своих сородичей в топку Света. Пока не поняли, что впереди их ждёт верная смерть. Остатки стаи развернулись и побежали обратно в сторону Коргельмусса, скуля и пожав хвосты.
Боро швырнул им вслед сгусток света и схлопнул Грани.
– Я пройдусь вдоль всего щита, – крикнул он магам, – а вы собирайте всех, кого сможете найти! Даже людей! Это будет великая битва. И она может стать последней для всего нашего мира! Равнодушных не останется! Тьма не пощадит никого!
Эль смотрела ему вслед с тоской, пока не почувствовала, как кто-то дёргает её за подол. Обернувшись, она увидела Крэка.
– Что случилось? – удивлённо спросила она.
– Ланита пропала, – сокрушённо закусил палец домовой, – прости, не уберегли. С этой заварушкой у щита мы её одну оставили…. Сейчас проверил, а её нет, и след на стене в коридоре от чёрного портала.
Эль только всплеснула руками:
– Так вот зачем он щит ломал! Ему нужно было нас всех убрать из дворца! Надо сказать Боро!
Она зажмурилась и потянулась по магической связи к Дракону, посылая сообщение домового.
Боро только вышел у северной гряды из граней, когда поймал её зов. И чертыхнулся.
– Вот я идиот! Знал ведь!
У северного прохода было тихо. Даже ещё часть щита осталась. Магический огонь погас. Разрушение прекратилось.
– Он сделал то, зачем шёл! Щит ему больше не нужен! Достаточно одного незащищённого прохода…
Боро постоял на скале, оглядывая земную красоту. Миллионы комбинаций проигрывал он у себя в голове, ища единственно верный путь.
« Я иду во дворец. Приходи туда. Позови Совет». Он послал это Эль и вздохнул. Следующий шаг будет снова за Тьмой, а он должен, просто обязан этому помешать. Своим отсутствием он дал ей такой карт-бланш, последствия которого сейчас трудно предугадать. И всё же он попробует.
* * *
– Как думаешь, куда он её забрал? – задумчиво протянул Кан, облокотившись о стол в зале Совета.
– Я пока не могу его отследить, – пожал плечами Боро, – закрывается гадёныш… И её закрывает с ребёнком…
– И что он будет делать дальше? – Эль не очень понимала, зачем чёрному магу этот ребёнок.
– По преданию, появление проводника Света может уравновеситься проводником Тьмы. Я всё думал, что она сделает им этого мага. Видимо, у неё планы на ребёнка. – Боро ходил по залу, сложив руки на груди, и невесело вздыхал, – Как я мог забыть о Ланите?!
– Что вообще значат все эти проводники? – Сверж сидел на столе и покачивал ногами, он был единственный, кто не отчаивался в этой ситуации.
Боро задумался:
– Ну, как тебе объяснить?.... Всегда существовало противостояние Света и Тьмы. Периодически меняются расстановки сил. То Свет перевес возьмёт, то Тьма. Так устроена природа. Все эти годы при Маоре правила Тьма. Моё воскрешение из стазиса привело к потере её приоритета. У Света появился шанс взять всё в свои руки.
– Что там, у Света? – спросила Эль.
– Свет так же одухотворён, как и Тьма. Но он ничего не разрушает, наоборот, воскрешает, наделяет немыслимой силой, несущей свет. Ну, во всяком случае, в отношении меня так было. Он не очень открыт для общения, но помогает охотно. И очень не хочет лезть в наш мир, поэтому ищет себе таких проводников, как я. Кстати, нас может быть много. Весь вопрос в магическом резерве.
– То есть, если бы был ещё такой же Дракон, как ты, он бы тоже был проводником? – Кан нахмурился, – Почему Тойо мне этого не говорил?
– Не знал…. Последний раз проводник Света был на заре человечества…. Свет их просто так не делает. Мне вообще показалось, что он старается не вмешиваться в земные дела.
– Ну да, – хмыкнул Сверж, – но взять всё в свои руки хочет…
– Знаешь, Сверж, Тьма любого достанет до печёнок! – съехидничал Боро.
– Подожди, подожди…, – Кахэ долго молчал и слушал всех, а тут встал и подошёл к Боро, – Твой резерв можно заполнить как Тьмой, так и Светом?
Боро кивнул и улыбнулся. Кахэ всегда поражал его своим умом.
– Тогда они занимаются перетягиванием канатов…. Тьма и Свет. Кому достанется больший резерв. Так?
Боро снова кивнул.
– Значит, Суэда тоже можно было наполнить и Тьмой и Светом?
– В точку, Кахэ! Поэтому она и радовалась его возвращению. Резерв содержится в сущности мага! Оставалось только вернуть его в тело…
И Дракон замолчал, окидывая всех хитрым взглядом. Остановившись на Кане и матери, Боро с сочувствием произнёс:
– Суэд вернулся, мама….
Аурона вздрогнула, ноги её подкосились, и она упала на стул:
– Не может быть…
– Помните пророчество? «Вновь
