Глубоко вдохнув, он пододвинул первые бумаги, и открыл ящик стола. Джер удивлённо замер. Сложенный лист, подписанный незнакомым подчерком, лежал сверху письменных принадлежностей.
Подняв листок и развернув его, он прочитал содержимое.
— Чёрт! — Бумага была отброшена на стол посланием вверх. Кривоватые буквы складывались в несколько предложений:
«Доброе утро, Джер! Надеюсь тебе хорошо спалось!
Так как в замке сейчас небезопасно, а убийцу найти не могут, я решила отправится погулять. Не скучайте, буду через три дня!
P.s. Я немного ограбила вашу секретную комнату, так что можешь не переживать, голодной не останусь.
Серафима»
Джер тяжело вздохнул, после чего поднялся из-за стола. Нужно было что-то делать.
Уже через пять минут тайной страже был отдан приказ пройти все тайные туннели несколько раз, проверить все входы и выхода, а также перевернуть замок вверх дном, в поисках принцессы. Она не должна была уйти далеко.
Солнце за окном тем временем поднималось всё выше и выше.
Через добрые пол часа, за которые стража перевернула замок и прилегающие территории вверх дном, стало понятно, что её высочество Серафима Солярис скрылась до того, как Джер нашёл её письмо. И где именно она сейчас «гуляет», неизвестно.
Джер, конечно, поступил правильно, отправил пару отрядов тайной стражи на её поиски. Но что-то ему подсказывало, что навряд ли они обернуться успехом.
В замке же было объявлено, а точнее распространено при помощи сплетен, что её высочество неважно себя чувствует, поэтому ненадолго отправилась на горячие источники, что были в дне пути от замка, почти на окраине континента.
Но её надо было найти.
Джер сидел в кресле, за столом в своём кабинете. Бумаги были отодвинуты, а рядом стоял один из тайных стражей. Головой он опирался на кулак, и задумчиво смотрел в сторону окна.
— Что прикажете делать, ваше высочество? — Поинтересовался у него страж, сложив руки за спиной.
— Переезжать… — Пробормотал принц.
— Что? — Страж был явно удивлён.
— Говорю, переезжаем. — Джер поднял задумчивый взгляд на стража. — Надоел мне это кабинет, да и спальня тоже. Хочу сменить обстановку.
— И куда прикажете перенести мебель? — Страж явно не понимал смысла происходящего.
— Есть у меня одна идея… — Джер откинулся на спинку кресла и улыбнулся. В его голове зрел план.
***
Мы летели уже пару часов. Райан был рядом, тоже летел, но без крыльев. Я, конечно, знала, что он так может, но раньше подобного не видела. Он парил в воздухе рядом со мной, и рассказывал о местах, которые мы пролетали.
Места были… Живописные. Но не сейчас, а когда-то. Сейчас же, все эти высокие густые леса, быстротечные реки, широкие поля, маленькие деревушки и большие сёла, всё это было обращено в камень.
Это было страшно. Сердце замирало при одном лишь взгляде на застывшие во времени фигуры людей, животных в лесах, даже птиц… Жизнь для них остановилась. Она покинула это место, оставив его в безвременье.
Чувство времени покинуло меня сразу же, как только мы здесь оказались. Серое небо закрывало собой любые попытки солнца осветить эти места. Густой туман стелился в низинах, молочным потоком пряча собой серые камни.
Даже не страх, а лёд сковывал сердце, вселял грустные мысли и заставлял задуматься о жизни и смерти. А ещё о том, что никогда не знаешь, что ждёт тебя завтра.
Эти люди, которые жили здесь, не знали, что ожидает их, какая судьба им уготовлена. Они не могли знать о том, что застынут во времени больше чем на девятнадцать лет.
Серая пустошь… Она называлась так не потому что была пустой, а из-за тишины, отсутствии любого признака жизни. Потому что жизнь здесь застыла в сером камне.
Пролетая над полями, я видела внизу статуи убегающих в панике животных. Раньше я слышала, что они чувствуют опасность, видимо она застала их в попытке скрыться. Ну, или же животные бежали от подступающего камня. Да только вот, бежать им было некуда.
Я летела и летела, Райан пытался отвлечь меня разговорами, но это было сложно. Тогда он сказал мне не смотреть вниз. Однако, даже если не обращать внимание вниз, все-равно смотришь вперёд, а там… Всё то же самое. Слева, справа, впереди, сзади и под ногами. Все одно и тоже.
В какой-то момент мне стало особенно невмоготу, и я даже хотела развернуться, но… Летела вперёд. Ничего, привыкну.
— Не хочешь спустится передохнуть? — Поинтересовался Райан. Я отрицательно махнула головой. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это как можно быстрее преодолеть эти места.
Поэтому мы летели дальше. А через некоторое время Райан повторил свой вопрос.
— Нет, не хочу. — Сообщила ему, продолжая движение. Сжав зубы, я махала крыльями.
— Серафима…
— Нет.
А потом задумалась, настолько, что заметила отсутствие Райана только пролетев несколько десятков метров. Я остановилась, замерев на месте. Потом, плавными взмахами, развернулась на месте.
Райан висел в воздухе далеко позади. Руки у него были скрещены на груди. Он ждал. Ждал, пока я не вернусь к нему обратно.
— Райана, ты чего? — Спросила, уже подлетая к нему.
— Ты обещала слушаться, поэтому сейчас мы спустимся и передохнём, а потом отправимся дальше. — Сказал, как отрезал.
— Но… — Видя упрямый взгляд мужчины, я кивнула и начала спускаться. Внизу как раз была небольшая поляна среди деревьев.
Как только мы спустились, я хотела убрать крылья, но Райан мне запретил.
— Потом не сможешь вызвать. Ты уже устала, но пока не чувствуешь этого. Но поверь, как только мы взлетим снова, ты почувствуешь, почему я просил тебя спустится.
Нахмурившись, я кивнула. Вытянула из сумки один из пледов, чтобы сидеть было теплее, после чего достала небольшой перекус.
— Райан, — Мужчина вопросительно обернулся на меня. — Я всё хотела спросить, откуда ты так много знаешь? Что бы я не спросила, ты всегда знаешь ответ. — Пережёвывая кусок мяса, поинтересовалась я.
— Всё очень просто. — Райан улыбнулся, и сел рядом со мной. — Вспомни о том, сколько мне лет. Гораздо больше того, на сколько я выгляжу. Как и любому дракону, соответственно. Когда я был маленьким, Джера уже обучали всему, чему только можно было. А я отличался большой тягой к знаниям, поэтому прочёл все книги в нашей библиотеке, даже раньше своего брата. — С широкой улыбкой Рай погрузился в воспоминания. — Я хотел быть во всём лучше него, поэтому старался за нас двоих. Но он был на сотню лет старше, поэтому, навряд ли я бы догнал его. Лет так через сто, может и смог бы. Но сейчас мне это больше не нужно. Ещё когда мне было около тридцати я увлёкся поиском и собранием своей личной библиотеки, где хранятся самые редкие издания в мире, многие из которых существуют в одном экземпляре.
— Удивительно… Ты ведь изучал не только литературу о Лунных драконах, но и о других? Поэтому ты можешь объяснять мне основы…
— Всё верно. Я хотел знать сильные и слабые стороны всех видов. Естественно изучил и процессы формирования магии, это было интересно.
— Тебе бы быть преподавателем, думаю, студенты бы посещали твои занятия с удовольствием. — Сообщила я ему, чем вызвала ещё одну улыбку и смешок, спрятанный в кулаке. — Что?
— Я и был какое-то время преподавателем. Обучал как раз основам магии в академии Шестикрылья.
— Это та, которая находится на маленьком островке в океане, в отдалении от континентов? — Спросила, вспоминая карту, которую мне показывали на занятиях географией.
— Ага. Когда был твой день рождения, как раз были каникулы, поэтому я был дома и согласился полететь на праздник, не зная, чем он может обернуться.
— А ты точно был простым преподавателем? Мне как-то не верится в это… — Я представила Райана в преподавательской мантии, если они туту, конечно есть, стоящим в большой аудитории и ведущим у молодых драконов и дракониц лекцию. Почему-то кольнуло сердце, от мысли, что его пытались охмурить студентки, ведь не могло быть иначе, мой дракон был слишком привлекательным для того, чтобы не заметить его.
