Мы выдвинулись в путь. Так как последняя наша остановка была на окраине огромного каменного леса, теперь нам предстояло идти чуть ли не по пустому полю.
Но если есть поле, значит есть и поселение, которое это поле обрабатывает.
Так оно и оказалось. Уже совсем скоро, в отдалении я увидела крыши домов. Каменные, естественно.
В деревню решили не заходить, потому что смысла в этом особого не было. Даже кровати внутри домов были каменные. Какая разница, спать на камне в деревне, или в лесу? Если бы был ветер, я бы поняла, но ветра сейчас не было, поэтому мы пошли дальше.
А может я просто не хотела видеть застывшие каменные статуи?
Не суть, в общем. Путь продолжался. Каменная пустошь не радовала новыми видами, они были всё такими же, как и раньше. Было бы странно, если бы что-то изменилось.
В какой-то момент, подумала о том, что в книгах обычно при подобных ситуация героям встречаются монстры и чудовища, а у нас этого нет. И не будет, потому что в таких условиях как здесь, не выживут никакие монстры, даже им нужна пища, а её тут нет и не будет.
Со временем начало медленно темнеть. Так как небо было затянуто тучами, и расположения солнца было не видно, мы могли ориентироваться только на цвет неба. Когда тучи стали темнеть, мы ускорились, присматривая поляну, на которой можно будет остановиться.
— Сима, гляди! — Райан прикоснулся ко мне, обдав руку теплом. Я посмотрела в указанном направлении. После чего удивлённо замерла. Посмотреть было на что.
Сейчас мы проходили среди деревьев. Высокие сосны уходили далеко вверх тёмно-серыми стволами. А внизу, на небольшом открытом участке была пара застывших животных. Да не абы каких.
Лиса с зайцем застыли в очень интересном положении. Скорее всего окаменение застало их в процессе естественного отбора, охоты, в которой лиса почти догнала зайца. И догнала бы, если бы они не стали каменными. И если лиса застыла в процессе бега, то заяц явно закаменел в прыжке, потому что лежал в характерной для этого позе, на земле, чуть впереди своей несостоявшейся убийцы.
Хорошо хоть не летает в воздухе, а то я бы совсем свихнулась с этими странностями.
— Не думал, что можно застыть в полёте… Интересно, его можно разбить? — Задумчиво пробормотал Райан. Я возмущённо на него взглянула.
— Пробовать не будем. — Заявила под тяжкий вздох мужчины. Показательный вздох, потому что дышать ему явно не нужно.
— Что ты делаешь? — Спросил у меня Рай, видя, как я подошла к каменному зайцу и взяла статую на руки.
В каменном обличие заяц оказался гораздо тяжелее обычных особей. Весил он много, поэтом я тяжело вздохнула и понесла каменное животное в сторону, на ходу объясняя:
— Спасаю его. Представь, вот перестанет он быть каменным, не успеет даже опомнится, а уже всё, съеден. — Я буквально затылком почувствовала тяжёлый взгляд мужчины. Перехватив каменную тушку поудобнее, продолжила: — Да, я знаю, что это естественный отбор, природа и всё-такое… Но кем я буду, если пойду мимо, зная, что у меня была возможность помочь? Боюсь, в таком случае я не смогу считать себя человеком…
— А вдруг лиса умрёт от голода, если не съест именно этого зайца? — Спросил у меня Райан.
— Ты её видел? Она достаточно упитанная, так что не думаю, что именно от этого зайца зависит её будущее.
— Возможно ты права… — Сообщил мне Райан, я кивнула, продолжая тащить тяжёлую ношу.
Я не знала о чём сейчас думал Райан, а если бы и знала, то была бы очень удивлена. Ведь он сейчас сравнивал меня и этого самого зайца, было что-то общее между нами…
Минут через десять, когда мне надоело нести зайца, я остановилась и аккуратно опустила его на траву, после чего сообщила:
— Мы ночуем тут. — Это была маленькая полянка, окружённая высокими соснами. Пара деревьев здесь были совсем молодыми. Их низкорастущие ветви образовывали над землёй некоторую «крышу». Постелив под неё одеяло, я быстро сжевала лепёшку, запила её водой, после чего забралась под елово-каменные ветви.
Вторым одеялом я укрывалась. Даже не так. Им я замоталась по уши, даже не снимая с себя плащ, потому что начало холодать.
Пожелав Райану звёздного неба, я прикрыла глаза. Почти сразу почувствовала подбирающийся холод. Повозившись на месте, я открыла глаза и задумчиво посмотрела на спину сидящего рядом Райана.
— Рай… Иди сюда. — Позвала я дракона, он удивлённо на меня посмотрел. — Мне холодно.
После пояснения, дракон быстро принял лежачее положение рядом со мной. Аккуратно приобнял меня одной рукой, после чего прошептал:
— Спи…
Закутавшись в его тепло, я уснула в одно мгновение.
***
Утро я встретила в тепле. И, несмотря на то, что всё тело затекло от неудобного ложа, была в очень даже хорошем расположении духа.
Открыв глаза, я встретилась взглядом с Райаном. Он лежал совсем рядом, задумчиво рассматривал моё лицо и тепло улыбался. Его лицо было всего в пятнадцати сантиметрах от моего, что позволяло мне рассмотреть его. Эти черты лица давным-давно казались мне идеальными, навряд ли я найду хотя бы ещё одного человека, или дракона, чья внешность будет нравиться мне так же, как и внешность моего дракона…
— Привет… — Тихо шепнула ему.
— Доброе утро. — Подниматься не хотелось. Я даже не знала, сколько сейчас время.
Тёмно-серое небо только-только начало светлеть. А учитывая, что мы находились в лесистой местности, и деревья очень сильно меняли восприятие времени, понять, который сейчас час, не представлялось возможным.
— Как думаешь, сколько время? — Спросила у Райана, потягиваясь.
— Чуть больше пяти. — Я удивлённо замерла в процессе потягивания.
— Как ты это определил? — Я вспомнила, что вчера меня тоже интересовал вопрос определения Райаном времени.
— Скорее всего, это из-за того, что моя связь с источником нарушена лишь частично. Обычно, каждый дракон очень чётко определяет время, мы даже не знаем, с чем именно это связано. Просто так было всегда.
— Как много ещё талантов, о которых я не знаю? — Возмущённо поинтересовалась у него.
— Со временем, ты узнаешь всё. — Тёплая ладонь легла мне на щёку. Я довольно зажмурилась. — Идём, до замка не так уж и далеко. Думаю, будет достаточно всего пары остановок.
Райан первым выбрался из-под окаменевших ветвей нашего укрытия. Выбравшись следом за ним, я повела плечами. Спина всё ещё побаливала, но уже не так сильно, как вчера, а наоборот, даже приятно. Видимо, сказывалась ускоренная регенерация.
Собрав свою импровизированную постель, я впихнула её обратно в сумку, после чего, достала оттуда часть съедобных запасов. Питаться странными лепёшками мне надоело ещё вчера, но иного выбора не было.
Быстро перекусив, я отошла от нашего места стоянки, дабы сделать все свои дела и переодеться в свежую одежду.
После чего вышла обратно на поляну. Взяв сумку, привычно повесила её спереди, после чего обратилась к Арше. Золотая попа снова была ко мне передом.
Буквально через долю секунды я вновь услышала треск ткани, после которого крылья распахнулись за спиной. Нас вновь ожидал долгий полёт.
Одним уверенным движением, я взмыла в воздух, Райан последовал за мной. Раннее утро пробирало холодным воздухом, пока уверенные взмахи крыльями несли меня вперёд.
Однако, какими бы уверенными они не были, мне всё равно становилось всё холоднее и холоднее.
— Рай… Ан… Мне кажетс… ся… Надо… Спуститься. — Зубы громко застучали, а холодный воздух выходил из рта облачками пара.
Райан резко замедлился, после чего подлетел ближе, чтобы окутать меня теплом.
— Попробуй потянуться к Арше и объяснить, что тебе нужно, чтобы она обогревала своим теплом не только себя, но и тебя.
— А так можно было? — Зубы перестали стучать, потому что Райан оказался удивительно тёплым.
Один кивок побудил меня к действиям. Арша, к счастью, быстро поняла, что от неё требуется. Перед моим мысленным взором словно появился мягкий, жёлтый свет, тёплой волной исходивший от драконицы.
