- Слышу, - кивнула я, только вот страха не было.
- Что нам теперь делать? – зашушукались шиены.
- Сейчас узнаем. – На меня смотрели с надеждой и упованием, как на мессию. А кто же я? Мессия и есть. – Камак! – громко позвала я.
- Я здесь, Нина! – раздался рядом голос разноглазого.
Воздух заискрился, и бог шагнул к нам под восторженные ахи девушек. Выглядел он так же: безупречный костюм, идеальные волосы и трость с головой виверны. Ненадолго только.
- Кама-а-а-ак! – радостно завопила Квава и бросилась к своему покровителю.
Надо признать, лицо разноглазый сохранил. Даже приласкал ящерку, но вот костюм пострадал изрядно.
- Зачем звали-то? – беспечно спросил он, усмиряя тотемное животное.
- Как зачем? – усмехнулась я. – Руну с Ириллы вывести, засаду в зале власти разогнать, да мало ли дел у бога? И, кстати, советую уничтожить книгу с запрещенными рунами. Одни беды от них.
- Руну? Пожалуйста! Книгу? Считай, ее уже нет! – Роклор поморщилась и схватилась за шею, знак исчезал на глазах. – А засады давно нет. Идите. Да, Нина, там диадемки красивые лежат. Советую присмотреться!
- Угу! А амулет я где возьму? Не для того я через столько тут прошла, чтобы бездарно погибнуть от какого-то артефакта.
- А тебе в последнее время ничего не дарили? – Ну и физиономия хитрая!
- На Кваву намекаешь? Так себе подарочек!
- Дареной виверне в пасть не смотрят, - обиделся бог. – Не про это я. Подумай хорошенько, по карманам посмотри. И, вообще, идите, девушки, вас там заждались.
И исчез. Ну, Камак!
Конкурсантки вошли в коридор. А ко мне подошла Ирилла. Она все еще держась за шею, но на лице сияла улыбка.
- Спасибо тебе, Лигейрос. Век Шезму за тебя молить буду!
- Его-то зачем? – усмехнулась я и, подхватив Роклор под локоток, устремилась догонять девчонок.
И первый, кого я увидела, войдя в зал, был Арборей. Он стоял и улыбался, а вокруг суетились ашассы, творилось что-то невообразимое. Лори вовсю целовалась с акууном. Связанные бандиты все еще лежали на полу. Пленного шиена Роклора как раз собирались вывести.
- Иди, тебя ждут! – подтолкнула меня Ирилла. – И мне нужно кое-что сделать. Стойте!
Она бросилась к страже, долго вглядывалась в лицо отца, а потом залепила ему пощечину, и еще одну, и еще…
- Это тебе за мать! Это за дядю! За деда! За мой страх! – выкрикивала она.
Два огромных ши едва оттащили ее от Астора.
- Выводите! – заорал кто-то, и конвоиры повели Роклора.
- Будь ты проклят! Я отрекаюсь от твоего рода! Отныне я Ирилла Терриш! – кричала ему вслед бывшая шиена Роклор.
А я смотрела в наглые, бесстыжие и очень зеленые глаза.
- Прости, я не смог с тобой пойти.
- Но при этом стряс с меня клятву не ходить без тебя! – не смогла не упрекнуть.
- Ночью! – напомнил Кайл. – А сейчас день. Но я готов пересмотреть время суток. А ты, любимая?
- Любимая? – прищурилась я.
- Очень! – заверил меня самый несносный из всех шоколадных батончиков прежде, чем заключить в объятья. – Простишь?
- Подумаю.
- Долго?
- Если прощу, тебе больше не удастся от меня избавиться, - честно предупредила я.
- То есть ты будешь со мной вечно? – довольно усмехнулся Кайл.
- И даже дольше.
- Согласен. Согласен на все. – Смирился Арборей.
Строгость и ласка даже ашасса превратят в человека. Лично я не могла долго сердиться на Кайла. Да и разве он был хоть в чем-то виноват?
- Ладно, живи, - рассмеялась я.
Мы подошли к Лигейросу и Хассеру, и я смогла обнять родственников. Теперь уже ничто не могло разлучить нас.
- Девочки, смотрите! – восхищенно прошептала Улита.
Огромная стена отъехала в сторону, явив нам венцы, диадемы, короны всех форм и расцветок. Драгоценные камни переливались так ярко, что слепило глаза.
- Третий конкурс окончен! – объявил ши Станиш. – До того, как акуун объявит свою избранницу, по традиции хочу спросить, никто не желает попытаться отыскать венец власти?
Венец говорите? Что там о подарках говорил Камак? Я сунула в карман руку и нащупала монету, подаренную Ашшурой. Так вот ты какой, цветочек аленький? Посмотрела на раскрытую ладонь. Нет, пять рублей моего мира давно исчезли, вместо них сиял тот самый медальон власти, что я видела на картинке в книге. Рано тебе еще миру являться! И я снова засунула его в карман.
Ну, что ж, Нинка Королёва – королева ашассов! Звучит неплохо, хоть и нескромно.
- Я готова испытать судьбу! – на меня обернулись все. Особенно пристально смотрели телохранители повелителя. Да на здоровье!
- Нин! – простонал Кайл. – Опять?
Не опять, а снова, милый. Ну не могу я без приключений. Хирею.
- У-у-у-у! – подбодрила меня, прижавшаяся к Арборею виверна.
Я тоже думаю, что все будет хорошо. Медленно подошла к стене. Прямо квест какой-то! Диадемы сияли и переливались. Любая могла бы оказаться нужным атефактом. Ха-ха! Любая. Вот только юмор у богов своеобразный. А значит, нужно искать нечто странное совсем непохожее на развешенную роскошь. И я нашла. Почти у самого пола обнаружила контур из обычной медной проволоки моего мира. Если пять рублей смогли оказаться амулетом женской власти Ашшура, то почему бы куску проволоки не превратиться в венец власти?
- Вот он! – я улыбнулась, сняла круг и водрузила его на голову.
В шутку, конечно. Только в каждой шутке, кажется, была доля правды. На меня все смотрели странно.
- Камак! – шепотом позвала я.
«Чего тебе, королева Ашшура?».
- Не хочу королевой! Не умею! Я любви хочу! И замуж! И детей! Пусть и рогатых!
«Записал» - сообщил мне бог.
- И все? Просто записал? – я отчего-то начала паниковать.
«Исполню. Все как заказала».
- Постой!
«Нина! Имей совесть! Ты не одна!».
- С короной-то мне, что делать?
«Что хочешь? Хочешь сама носи, а хочешь – передай более достойному».
- А он ласты не склеит? В смысле, копыта не откинет? Ну, я хотела спросить, не вынесут ли его рогами вперед?
«Я понял. Еще когда про ласты говорила, - расхохотался разноглазый. – Мой ответ – нет. Венец, переданный добровольно, не причинит вреда новому владельцу».
- Хорошо, - выдохнула я. Никто не ответил. Исчез что ли? – Камак!
«Чего тебе, женщина?».
- Спасибо.
И я… Я вздохнула полной грудью, направляясь к трем… нет, уже к четырем своим любимым мужчинам и одной чешуйчатой нахалке. Пока выбирала венец, к моей группе поддержки присоединился отец Кайла.
Я шла, а вокруг шептали: «Королева… Королева идет… Новая королева Ашшура…». Не угадали, господа ашассы!
- Что здесь происходит! – завопили от входа. – Я пока еще ваш повелитель!
Вид шиен Энавель имел помятый и сонный, словно только что очнулся в каком-нибудь чулане или пыльном закутке.
- Уже нет, - усмехнулся ректор. – На Ашшуре нет повелителя. Есть королева!
- Но амулет власти у меня! – взвыл повелитель. – У меня! У меня-я-я-я!
Еще одна жертва медных труб. И что им всем так власть покоя не дает? Разве нельзя быть счастливым самому, никем не управляя? Энавель достал артефакт и тот рассыпался прямо у него в руках.
- Как? Этого не может быть! – воскликнул ашасс.
- Может, - улыбнулась я.
- И что же мне теперь делать? – растерялся шиен Энавель.
- Жить. Вы же еще не пробовали.
Подошла и посмотрела в горящие гордостью глаза Лигейроса. Что-то они подозрительно блестели, словно огромный сильный мужчина вот-вот расплачется.
- Значит, на Ашшуре теперь королева, белочка? – хрипло спросил он.
- Нет, отец! На Ашшуре теперь король – самый достойный из всех королей! – я поднялась на носочки и водрузила на увенчанную тяжелыми рогами голову медный ободок. Едва проволока коснулась волос Рея, как тут же превратилась в массивную корону. – Да здравствует король Ашшура, шиен Рей Лигейрос!
Я вопила, кричала, все кто был в зале поддержали меня. Сыпались поздравления, пожелания. А потом мою ногу обвило что-то знакомое, родное и тут же переплелось с моим предателем. Кайл стоял рядом и смотрел на соединенные кисточки наших хвостов.
