сейчас происходит, и как я могу быть в эпицентре всех этих нереальных событий… – Олива в подтверждение своих слов помотала головой в стороны. – Маги, волшебство, превращения и переходы между мирами… По-нашему, это звучит бредово!
– Слушай, мы понимаем, что сейчас ты оказалась в трудной ситуации. Террамагика слишком отличается от твоей реальности, но, пойми, теперь и ты – часть нашего мира, хочешь ты этого или нет! – довольно жестко проговорила Селена, это было весьма неожиданно услышать от хрупкой и утонченной девушки как водница. – И сейчас важно играть по правилам. Шаг влево, и твоя фигурка просто слетит с поля, ты перестанешь быть игроком. А если такое произойдет, то наше игральное поле и вовсе перестанет существовать! Сейчас важны все игроки! Только все вместе мы сможем сохранить этот баланс сил, и не дать огромной пропасти разорвать мир на части, стереть нашу прошлую жизнь с лица земли. Сейчас важен любой игрок, будь он хранитель, или даже простой человек, ведь каждому отведена своя роль.
Когда водница закончила свою довольно образную, но прозрачную речь, ребята какое-то время молчали, поглядывая изредка на Оливу, которой все это было адресовано.
– Умеешь же ты сказануть! – подлил свое Регор, на что его брат лишь неопределенно мотнул головой. Марк же воздержался от комментариев. Все снова замолчали, но после огненный маг решил поторопить их с дорогой.
– Наверное, нам стоит продолжить путь, – произнес он, обращаясь сразу же ко всем.
– Ты прав. – поддержала его Селена, глянув на заканчивающиеся капельки-песчинки в магических водяных часах. Девушка махнула рукой, ее творение мигом рухнуло на землю единым потоком воды и растворилось, просочившись меж корней деревьев.
– Я не имела ничего плохого в виду, – шепнула Селена Оливе в ухо, хватая ее под руку. – Но мне очень интересно узнать о Земле. У нас еще будет время поболтать, – она улыбнулась землянке и стремительно зашагала к давнему знакомому.
Вилли тем временем разглядывал странную карту, внезапно появившуюся на песчаной земле. Как оказалось, карта была делом рук самого землевика, природа подсказала ему расположение нужных им мест и нарисовала на земле необходимые точки.
– Нам стоит двигаться на юг, – произнес он, указывая куда-то в сторону начинающегося подъема на холм. Селена, глянув на карту, слегка нахмурилась, после натянуто улыбнулась другу и кивнула в знак одобрения. Вся компания зашевелилась в направлении зеленого холма вслед за водницей.
Селена сначала шла весьма бодро, а потом сменила шаг на более медленный. Лес сгущался, лучи яркого солнца становились все реже, воздух стремительно холодал. Деревья приобретали все более странные витиеватые и неровные формы. Их корни покрывались мхами, выступая на поверхность, а тонкие ветви скрючивались, словно когти.
– Чтобы нас не засекли, придется идти не по лучшей дороге. Будьте внимательны, эта часть леса не очень дружелюбна, не говорите с ней и не трогайте ничего! – предупредила девушка, от чего у Оливы немного зашевелились волосы на голове. Недружелюбный лес?
– Как можно говорить с лесом? – тихо переспросила землянка, но блондинка лишь приложила палец к губам и, встревоженно оглядевшись, помотала головой. Все ясно, здесь нельзя было разговаривать.
Путники шли молча. Их провожатая медленно, словно лиса, пробиралась вперед, стараясь не задевать ветви густых деревьев и лиан. Воздух вокруг как будто сгущался и становился плотнее. Затягивалась завеса странного блестящего тумана. Эта дымка будто бы подсвечивалась изнутри и переливалась мелкими блестками. Тут Селена резко остановилась и молча протянула руку стоящему за ней Регору, мальчик понял этот жест и сразу же ухватился за протянутую ладонь, протянув в свою очередь руку Марку. За огневиком прицепился к этой гусенице Вилли, успевший схватить замешкавшуюся Оливу вовремя – та чуть не наткнулась носом на торчавший сучок.
Длинной пятичленной лентой ребята отправились дальше. Шли они уже медленнее и аккуратнее, стараясь не натолкнуться на преграду или же не споткнуться. Селена умело вела их вперед. Оливе, которая замыкала цепочку, приходилось лишь тащиться туда, куда ее вели, не имея возможности даже видеть в густой завесе ничего дальше своего носа. Интересно, как Селена вообще их куда-то ведет?
Резко появившаяся из-под земли лиана выбила девушку из реальности. Их сцепленные с Вилли руки разъединились, и Олива полетела на сырую землю с корнями чуть ли не головой вперед, успевая задеть ближайшую к ней ветку перекосившегося дерева. Девушка даже не успела вскрикнуть, как ее рот зажала какая-то ловкая лоза, а руки и ноги плотно стянули толстые плющи.
Олива надеялась, что Вилли и все остальные, почувствовав, что она пропала, отправятся на ее поиски, или хотя бы остановятся, но ребята просто испарились в тумане леса. Еще бы, здесь всегда так происходит!
Девушка, лежащая на земле и не имеющая возможности позвать на помощь, испугалась не на шутку, потому как лозы начали сильно давить на щиколотки и запястья. Мало того, земля будто бы расступалась, затягивая девушку к себе вниз. Олива медленно проваливалась под песок и корни. Паника уже охватила землянку с головой, от невозможности шевелиться начала кружиться голова. Она знала, что нельзя просто вот так остаться в этих песках, нельзя просто так сдаться, но что же ей делать?
Олива, проваливающаяся под землю, не могла пошевелиться и что-либо сделать, а вот мысли в голове не утихали. Девушка конечно же боялась пропасть навеки в лесах водного края. Она еще раз собралась с духом и изо всех сил дернула рукой в сторону, разрывая обхватывающие ее лозы. Но победа была недолгой, новые тугие жгуты обвились вокруг ее конечностей с силой и стали еще больше сдавливать кожу.
Олива стиснула зубы от боли, эти растения буквально выжимали из нее все соки, поглощали ее и медленно растворяли в своей густой листве. Еще немного, и у девушки бы брызнули из глаз слезы от боли, но она держалась за последнюю возможную ниточку спасения. Она рассчитывала, что медальон ей поможет, он же все-таки волшебный, не зря же она с ним бегает. Внезапно ее амулет чуть потеплел, и у девушки в голове мгновенно посветлело – будто бы медальон сам подсказал, что же ей делать.
«Элайджа, помоги мне…» пронеслась беглая мысль, Олива еще несколько раз повторила ее про себя, понимая, что со сжатым ртом вряд ли сможет что-либо сказать вслух.
Когда ее ноги уже оказались в земле на половину, а зеха она позвала на помощь по меньшей мере раз двадцать, Олива совершенно отчаялась. Но в этот самый момент над ухом раздался знакомый порицающий голос:
– М-да… Рано ты
