В больнице её мигом на ноги поставят.
– Никаких магов! – очнулся отчим. – Мою жену будут осматривать только оборотни.
– До больницы оборотней лишних двадцать минут, – покачал головой маг. – Могут не довезти. Да и зачем такие сложности? У магов её примут, тем более если вы повезёте.
– Я сказал, к оборотням! – рявкнул отчим, вскакивая со стула, и тут же вновь осел под суровым взглядом Маркуса. – Алита моя жена и мне решать! – закончил он не очень уверенно, и глазки забегали туда-сюда.
– Если она твоя жена и ты так печёшься о её здоровье, то должен спасти её. Поумерь гордыню и включи мозг. Мы отвезём её в больницу магов.
– К-какое право ты имеешь здесь командовать?! То, что ты Аркор, не делает тебя старшим! – срывающимся голосом заметил отчим и снова встал, поправляя пиджак. – Пока я старший в этой семье, поэтому я и буду решать.
Чего он так упёрся в эту больницу?
– Я не буду с тобой спорить, – ответил Маркус совершенно спокойно. – Просто сделаю так, как считаю нужным. Захочешь меня остановить – попробуй.
Именно в этот момент тишину отеля нарушил вой скорой, которая въехала в ворота.
Прибывшая бригада быстро погрузила маму на носилки, подключила какие-то датчики, приборы и понесла в машину.
Я побежала следом, боясь оставить её даже на мгновение.
– В больницу магов, – велел Маркус, забираясь вместе со мной в машину скорой и присаживаясь рядом.
– Ведьма? – бросив на меня взгляд, спросил врач. – Кем приходится пострадавшая?
– Мать, – ответила я, находя ладонь мужчины и благодарно сжимая.
Его поддержка мне сейчас была нужна как никогда. Оборотень тут же обнял за плечи, прижимая к себе.
– Всё будет хорошо, – шепнул на ушко и невесомо поцеловал в висок.
– Тогда примут, – заявил мужчина и крикнул водителю: – Трогай.
Следующий час пролетел как в тумане.
Быстрая дорога с мигалками, в течение которой я не сводила взгляда с бледного лица матери, мысленно умоляя её держаться, обещая ей всё на свете. Потом приёмное отделение, оформление каких-то документов, которые взял на себя Маркус. И долгое, очень долгое ожидание у белых дверей.
– Я принёс тебе чай, – произнёс оборотень, присаживаясь рядом и вручая мне пластиковый стаканчик с горячей жидкостью.
Надо же, а я не заметила, что он куда-то уходил.
– Спасибо, – произнесла я, взяв стаканчик, но пить не спешила, пытаясь согреть озябшие ладони.
Огненная ведьма и замерзла. Это же невероятно, невозможно. Но я действительно мёрзла.
– Всё будет хорошо, – вновь произнёс мужчина.
Я кивнула, глядя перед собой.
– Её вытащат, подлечат. Я договорился о полном обследовании. Ты понимаешь, что потом ей будет нужна специализированная клиника?
Снова кивнула.
Клиника. И весьма дорогая. Что я могла продать? Квартиру, салон? Да всё что угодно, если Чарльз оставит это имущество мне. Главное, чтобы вытащили, чтобы спасли. А там я найду средства поставить мать на ноги.
– Я помогу, – произнёс оборотень. – Твой брат сейчас где?
– Форстор определил его в частную школу, – ответила я. – Он приезжает домой только на каникулах.
– Ясно. Ему надо будет сообщить.
– Отчим должен сказать, – заметила я, не став уточнять, что со сводным братом мы очень мало общались.
Снова тишина.
Маркус ласково коснулся моего плеча, провёл по щеке.
– Лив…
– М-м?
– Посмотри на меня.
Это оказалось сложнее, чем я думала. Мне понадобилось секунд тридцать, чтобы заставить себя поднять голову и взглянуть на мужчину. И еще секунд десять, чтобы тот лёд, который сковывал сердце, начал медленно таять, а вместе с ним стали просыпаться чувства.
Осторожное прикосновение тёплых губ, от которого сердце ухнуло вниз. А вместе с ним и стаканчик с чаем, выскользнувший из ослабевших пальцев.
– Ой! – выдохнула я, шарахнувшись в сторону, и неуверенно улыбнулась.
– Ну вот, – с облегчением произнёс мужчина, щелкнув меня по носу. – Такой ты мне нравишься намного больше.
– Спасибо. За всё.
За то, что рядом, что не дал погрязнуть в страхе, что сдержал отчима, за улыбку и тепло, которое согрело озябшую душу.
– Обращайся.
Пришедшая уборщица, бросив на нас недовольный взгляд, заставила встать и отступить к окну.
Гроза за окном уже закончилась, и небо постепенно начало светлеть.
– Чарльз и Шарлотта действительно пара? – спросила я, вспомнив о вечеринке.
– Нет. Они не пара и не отмечены богиней, но это не мешает им любить друг друга и мечтать быть вместе.
– Чарльз и Шарлотта… никогда бы не подумала.
– Они умело скрывались. По-другому никак. Четыре года назад их уже разлучали.
Я кивнула, задавая самый главный вопрос:
– Так я свободна? Он даст мне развод?
– О тебе сейчас Фергюсон думает в последнюю очередь, но документы подписаны и находятся у моего адвоката. Он уже начал бракоразводный процесс. Учитывая ваш брачный контракт, он будет коротким.
– Ты знал и помогал им, – уверенно произнесла я.
– Да. У меня свои причины не желать этого союза, – проведя ладонью по моему плечу, отозвался оборотень и обаятельно улыбнулся.
А я не могла не улыбнуться в ответ.
– Ты хитрый лис.
– Или просто наглый волк, который никогда не упустит своего, – наклоняясь к моим губам, шепнул Маркус.
– А разве я твоя? – усмехнулась я, когда расстояние между нашими лицами сократилось до десятка сантиметров.
– Ты еще этого не поняла?
Громко поставив ведро в специальную тележку и топая, уборщица прошагала мимо, заставив нас оторваться друг от друга и переглянуться.
– А что твоя семья? – спросила осторожно, возвращаясь на неудобный пластиковый стул.
– А что моя семья? – присаживаясь рядом и вытягивая длинные ноги вперёд, поинтересовался мужчина.
– Как они отреагировали?
– Предсказуемо. Они примут. Надо просто немного времени.
– И что дальше? – откидываясь на удобную спинку и скрестив руки на груди, спросила я.
– А что дальше? – снова нацепил на себя непонимающий вид мужчина, но я по глазам видела: играет.
– Издеваешься?
– Нет. Просто не думал, что ты такая прагматичная.
– Я? – искренне удивилась в ответ, развернувшись к нему всем корпусом. – Я прагматичная?
– Ну да. Лично я не хочу думать о будущем. Не хочу строить планы.
– Ты?! – фыркнула в ответ и
