Ознакомительная версия.
– Не бойся, – усмехнулся Кристан, – больше ничего такого не будет. Зато теперь Дариэлла может покинуть дворец.
– Вы со мной? – с наигранным спокойствием спросил лорд.
– Пока да, – прямой взгляд Кристана говорил о многом, – а там посмотрим. Сам понимаешь, доверять тебе никто не собирается.
– Тогда за дело. Мой дядя хитер, но я наглее, – ухмыльнулся Тайл, доставая небольшой кинжал, – галчонок, повернись. Как не жаль, но придется попортить твое свадебное платье.
– Режь, – вздохнула Дара, поворачиваясь к нему спиной.
– Обожаю раздевать женщин, – завораживающий шепот у нее над ухом заставил сердце девушки подпрыгнуть и застучать с удвоенной силой.
– Отвернись! – прорычал Кристан.
– Горец, ты в своем уме? Я же её порежу. Да и не голая она под платьем. Галчонок, не обращай на него внимание. Держи мешочек, это для драгоценностей. Теперь плащ. Да, лишние юбки тоже сними. У нас будет очень ограниченное в пространстве средство передвижение.
Дара достала из корсажа небольшой камушек, подаренный ей Ниим. Ей удалось скрыть его от служанок. И теперь камушек занял свое привычное место – на груди девушки. Странно, а вот жара от него она не почувствовала. Ах, да, Ниим говорила, что он призван скрыть её от арганцев. Жаль, что кинжал остался в особняке на кладбище. Она к нему успела привыкнуть. Но горцы все три родовых кинжала спрятали в доме. Боялись, что оружие чести попадет в руке врага, и тогда уже точно его не вернешь.
Тайл не обманул. Караул кирасиров со скучающим видом проводил четверку людей в плащах, не делая никаких попыток их остановить.
– Как тебе это удалось? – прошептала на ходу Дара.
– Друг помог, – так же шепотом ответил Тайл.
«Вот семейка, – подумала Дара, ныряя в грязное нутро черной лестницы, – каждый так и норовит подставить друг друга. Хорошо хоть в открытую не убивают, как раньше. Видно, молвы боятся».
В темном узком дворе тихо всхрапывала лошадка, запряженная в закрытую повозку. Внутри повозки угадывались очертания трех длинных предметов.
– Серый, ты ничего другого не мог найти? – спросил Гестар, запрыгивая внутрь и со скептическим видом разглядывая три гроба.
– Прости, горец, кареты нема.
– Слушай, а почему их только три?
– Какой ты… дотошный однако. Потому что лишь трое бедолаг за последние дни во дворце померло. И так, считай, повезло. Скажи спасибо, что мы два гроба поменяли на большего размера. А то изображали бы сейчас младенцев в утробе. Отверстие вверху открывается над головой, не задохнетесь. Галчонок, как почти муж, то есть официально все еще жених, предлагаю разделить это скромное ложе со мной.
– Прости, Тайл, – Дара покачала головой, – мне нужно поговорить с Кристаном.
– Хм, – недовольно скривился лорд, окинул арганца долгим взглядом, – галчонок, если он станет распускать руки…
– Тайл! – прервала его девушка, – я не маленькая, разберусь сама.
– Знаем мы, таких, взрослых, – ворчал лорд, укладываясь в гроб, – Запомни, мелочь, мужик, он всегда мужик, каким бы добропорядочным не прикидывался.
Как только крышка третьего гроба захлопнулась, возница щелкнул кнутом, и лошадь покорно стронулась с места. Впереди привычный маршрут дворец – городское кладбище. Разве что, гробов сегодня больше, чем обычно. Так и народу во дворце прибавилось – свадьба, как-никак.
«Скрип, скрип», – пели колеса под тяжестью груза.
Возница притормозил повозку около ворот. На улице стояла жара, так что ничего удивительного, что он вспотел. Главное, забыть про груз, про сделку и спрятанный дома кошель. Ничего странного не происходит. Все, как обычно: гробы, повозка, кладбище.
Он заискивающе улыбнулся идущему к нему кирасиру.
– А, старик! – тот с брезгливым видом оглядел черные борта, – неужто, даже в такой день имеют наглость помирать? Давай, проезжай быстрее. Нечего людям праздник портить.
Возница только этого и ждал. Дрожащей рукой стеганул, задремавшую было лошадь, та дернулась, и повозка покатила в открывающиеся ворота.
Лежать, тесно прижавшись, друг к другу, слушать стук чужого сердца, вдыхать терпкий запах мужского тела. Странно, непривычно, немного неудобно, а еще почему-то совсем не страшно.
– Прости, – прошептала Дара, когда колеса повозки застучали по мостовой города, – я должна была согласиться на свадьбу.
– Я знаю.
В темноте завозились, а затем рука Кристана прошлась по волосам девушки, легонько провела по щеке. В этот момент колесо повозки налетело на камень.
– Уй.
– Извини. Держись за меня. Так лучше?
– Да, спасибо, – Дара обхватила Кристана за предплечье. В голову сразу полезли нескромные мысли, чтобы отвлечься, спросила, – Что мы будем делать дальше?
– Я не доверяю Серому. Он неплохой парень, но ведет свою игру. Сейчас мы ему мешаем, и лорд сделает все, чтобы отправить нас из страны. Ты – его слабое место, принцесса. Не знаю, что он задумал, но Тайл торопиться развязать себе руки.
– И каков его план?
– Отвезти нас в поместье своего друга. Оно на побережье, оттуда нас заберут контрабандисты и довезут до Аргании.
– Если этот друг из императорской семейки, мне не нравиться мысль доверять кому-либо из них.
– Тяжело пришлось? – с пониманием спросил Кристан.
В ответ Дара лишь вздохнула. Она не была готова рассказывать про императора, про постыдный торг и свою слабость. Грязь, всего лишь грязь. Но как тяжело вытаскивать её на поверхность.
– Если не Тайл, что тогда?
Теперь пришла очередь вздыхать арганца.
– Сейчас начнется эвакуация, и будут задействованы все пегасы. Не так-то просто вытащить столько народа из империи. Но мы можем попытаться добраться до гор…
– Нет, – прервала его Дара, – только не туда. Во-первых, там нас и будут ждать, во-вторых мы должны оттянуть на себя поисковые отряды императора, чтобы ему было не до исхода арганцев.
– Знаешь, – Кристан помолчал, а когда продолжил, в его словах чувствовалась затаенная гордость, – пусть ты не считаешь себя принцессой, но сейчас говоришь, как настоящая королева.
Дара лишь фыркнула в ответ. Вот же неугомонный… А главное, какая подходящая обстановка для подобных слов: «настоящая» королева в настоящем же гробу бежит из императорского дворца с собственной свадьбы. Правда, жених лежит в соседнем, но положение это нисколько не меняет.
– Я, как и Тайл, хочу всего лишь развязать себе руки, – устало ответила Дара, – да, и пора оставить империю в покое. Сколько можно убивать и грабить ради кучи стекляшек? Прости, Кристан, но я все равно этого не понимаю. Глупо тратить настоящее ради прошлого.
Ознакомительная версия.
