И вот, их объявили супругами, кольца были надеты. Настал решающий момент.
Вольдемар боялся того момента, когда он поцелует её. Мужчина боялся её реакции. Он с трепетом прикоснулся к легкой материи и медленно стал открывать лицо девушки.
Эли ждала подходящего момента так и не решилась посмотреть в лицо мужа. Когда Вольдемар прикоснулся к её губам в лёгком поцелуе, Элоиза быстро подняла взгляд и тут же его опустила. Она не смотрела на него и тогда, когда он вел её по длинному проходу. Не смотрела в его сторону и тогда, когда их поздравляли.
Эмма отшатнулась назад, увидев перед собой настороженные темно-шоколадные глаза. Не голубые. Девушка качнула головой, не веря своим глазам. Она плотно сжала губы, когда его лицо приблизилось к ней.
— Ты сама виновата, — прошептал мужчина так тихо, что ей показалось, что он вовсе ничего не говорил. Она была уверена, что никто не обратил на это внимания.
Николас обхватил ладонью затылок девушки и под одобрительный свист друзей, страстно
приник к губам Эммы. Он ожидал, что она поддастся, но он просчитался. Девушка осталась равнодушной к его чарам.
Эмма никак не могла понять, что это происходит с ней. Она хотела запротестовать и сказать, что это вовсе не Николас, а Леонид, конюх. Но все вели себя так, словно знали его как
принца.
— Я потом все тебе объясню, — прошептал мужчина на ухо девушки. Эмма хотела вырваться и надавать ему затрещин за обман. Но вместо этого ей приходилось улыбаться.
Спустя час непрерывных поздравлений, сёстрам удалось встретиться на несколько секунд. К сожалению, поговорить им не удалось. К ним подошёл король.
— Я рад за вас. Вы очень подходите моим сыновьям.
Эмме хотелось накричать на него. А затем уединиться и побыть одной.
— Спасибо, ваше величество, — достойно ответила Элоиза, но при этом не улыбнулась. К ним подошла Лия.
— Мои дорогие, я так рада за вас, — весело произнесла женщина. Она попыталась обнять девушек, но у неё ничего не вышло. Обе сёстры отстранились.
— Будьте уверены, герцогиня Лия, что сегодня мы будем находится с вами в одной комнате. Но в будущем, даже не пытайтесь к нам подходить и уж тем более говорить.
Эмма согласно кивнула.
Эли взяла сестру под руку и они, как примерные жены, направились к братьям. Но на пути встретили "Вольдемара" и "Николаса". Мужчины поспешили раствориться в толпе.
— Как их зовут? — без предисловия спросила Эмма, поскольку Эли все ещё игнорировала Вольдемара.
— Леонтий и Леонид. Они наши друзья…
— Я не спрашивала кто они вам. — Эмма жёстко оборвала ответ Николаса. Это были последние слова, сказанные ему в этот вечер.
Сёстры старательно избегали настойчивых взглядов братьев. За время праздничного ужина ни одна из сестёр не притронулась к еде. Эли опасалась, что если возьмет в руки столовый прибор, то обязательно воткнет вилку в руку Вольдемара. Эмма же не могла есть по другой причине. Она всё ещё не могла поверить, что их обманули, обвели вокруг пальца. У девушки стоял ком в горле. Она не могла говорить, не то, чтобы проглотить кусочек хоть какой-то пищи.
Братья Архангельские ожидали, что девушки будут вне себя от счастья. Но они ошиблись. Молодые люди изумлённо переглядывались. Ведь им с самого начала было понятно, что сёстры Жарские симпатизировали им, когда они были в роли конюхов. Оба брата задавались одним и тем же вопросом: почему они не хотят даже смотреть в их сторону теперь, когда узнали правду? По логике вещей девушки должны были быть вне себя от радости. Почему этого не произошло? Почему они старательно прячут свои красивые глазки? Почему ведут себя сдержанно и отстранённо? Молодым людям оставалось лишь надеяться, что гости воспримут холодность молодых жён, за скромность.
Сёстры обрадовались, когда король объявил о том, что ужин подошёл к концу и теперь настал черёд танцев. Также он объявил, о том, что любой желающий мужчина и любая желающая девушка могут потанцевать с любым из молодоженов. Это сестёр не обрадовало, ведь им было не до веселья.
Братья тоже не обрадовались, поскольку это означало, что они некоторое время не будут видеть своих жён. Они понимали, что ревновать глупо, но ничего не могли с собой поделать.
— Мне хочется оторвать ему руки, — прошипел Вольдемар, увидев, что Эли смеётся над какой-то шуткой молодого человека.
— Как я тебя понимаю, — простонал Николас, обнаружив, что Эмма танцует с очередным партнёром. Ему не понравилось, что девушка улыбается не ему, а другому. Мужчина решил добиться её улыбки, во что бы то ни стало.
Братья были в таком мрачном настроении, что к ним решались подойти лишь те люди, которые знали их очень хорошо.
— Вам нужно веселиться, ведь это день вашей свадьбы, — посоветовала подошедшая Лия. — Я уверена, что вы будете очень счастливы.
— Мы постараемся сделать все возможное для этого, — отозвался Вольдемар.
— Нам всем придется объяснить причину обмана. Расскажите об этом им сегодня.
— Видите ли, у нас сегодня другие планы, — процедил Николас.
— Не сегодня. Все видят, что девушки нервничают в вашем присутствии. Они поймут, — Лия кивнула на толпу, пристально наблюдавшую за молодоженами. — Возможно, завтра будет подходящий день.
— Боюсь, что завтра будет поздно, — прошептал Вольдемар, когда Лия отошла от них. Николас согласно кивнул.
Братья решительно направились к своим жёнам.
— Извини, друг, но я вынужден похитить свою жену, — вежливо произнёс Вольдемар, похлопав молодого человека по плечу. Эли извинилась перед Родионом и пошла за мужем. Долго не думая, мужчина заключил пленницу в стальные тиски, вынудив девушку, приблизится к нему настолько близко, что и комару негде было бы протиснуться.
— Ты с ума сошёл? — не выдержала Эли, пытаясь отстраниться от него.
— Да. И причем с того момента, когда увидел тебя впервые. Прости, что обманул. Сейчас нам нужно будет уйти, но постараться сделать это так, чтобы никто не заметил.
"Это будет сложно"- подумала Эли. Она решила подчиниться ему в этот раз, из-за того, что вспомнила о том, что он говорил ей, когда притворялся Леонтием.
— Договоренность остается в силе. Мы немного изменили порядок. Ты, должно быть, помнишь, что брачная ночь должна была состояться сразу после подписания договора.
Девушка проигнорировала его слова. Но тайно этому обрадовалась.
— Сегодня мы не танцевали, думаю, нужно изменить это упущение. — Вольдемар уверенно повел девушку в танце. Эли не могла не согласиться, поскольку вырываться было бы не совсем красиво. Да и король хмуро поглядывал в их сторону. Девушка предположила, что король сам повёл их к алтарю, только для того чтобы убедиться, что они не сбегут. Ей пришлось смириться и с этим. Хотя королева обещала, что они сами смогут выбрать человека, который поведёт их к алтарю. Натянув губы в притворной улыбке, Эли смело встретила его страстный взгляд. Она хотела опустить глаза, но мысленно приказала себе этого не делать. Девушка не заметила, когда начала наслаждаться каждой секундой в его объятиях. Она совсем этого не ожидала, ведь он обманул её.
