- Ронни, а я вот тут, о чем подумала, - растерянно прошептала Валия, теребя прядь волос, -а ты? Ты же тоже когда-то должен был стать таким же...
И все уставились на элементаля. Мы с Шантарро тоже переглянулись. А ведь верно все сказала Валия, если мы с графом части одного плана, то и маг с его излишне самостоятельной тенью вполне может оказаться втянутым в этот обряд. И Шантарро уставился в пространство перед собой, будто решал важную задачку.
- У тебя даже связь была с другими такая же, как у девушки, - прозвучал спокойный голос из неоткуда.
Его расслышали уже все, так как начали оглядываться, вскакивать со своих мест, а Лука еще и ругался, как сапожник. Шантарро один обернулся медленно и не торопясь, только в руке его зажглось несколько светящихся огоньков, сплетавшихся в один большой шар. явно не для освещения полянки. А вот я в прозвучавшем голосе уловила знакомые нотки.
- Я знаю этот голос, - вскочила я со своего места, - это же. это же он. Ро. ну как его.
- Розис Варфасс, - благодушно ответил мне голос.
И над костром соткался сияющий образ призрака. Довольно миролюбивый образ, я бы даже сказала, слишком сказочный. Сутулый старичок в мантии, совершенно лысый и безбородый, лопоухий и беззубый.
- Здрасте, - заулыбался призрак.
Я снова села. Я отказывалась понимать происходящее.
- И не пуляй в меня этой пакостью, я с миром, - поспешно добавил призрак, выставив руки вперед и кивая на оружие Шантарро.
Только заметила, что Шантарро поднял руку, словно готовился швырнуть светящимся шаром в Варфасса.
- Объяснись! - сквозь зубы процедил граф.
Призрак поежился и медленно переплыл с костра на траву. Пожевал губами, поежился, будто и вправду мог ощущать холод. Вздохнул. Обернулся куда-то в темноту леса.
- Давайте все просто поговорим, не будем убивать друг друга и. - Розис снова глянул в сторону леса, - и попробуем решить проблему вместе.
Было чувство, что он это говорил кому- то не из нашей дружной компании. И точно. Из темных теней отделилась фигура, и на поляну вышел статный пожилой мужчина в черных доспехах. Мужчина держал руки за спиной и хмурил седые брови, на щеке его виднелась заживающая ссадина.
- Кейдар, лицо попроще сделай, - произнес Розис в сторону незнакомца и засеменил ко мне.
Призрак доплыл до меня и приземлился рядом на покрывало, поджал ноги к груди и всем улыбнулся. Шантарро и незнакомец выглядели менее довольными встречей, граф даже сменил немного позу, прикрывая меня от мужчины, а я незаметно отползла от призрака подальше. А потом, и вовсе, встала и перебежала к Фхасе.
- Ты неплохо запутал следы, - обратился к Шантарро седовласый старик, - если бы сам тебя этому не учил, то никогда бы не нашел.
В руке графа медленно сплеталась в плеть черная дымка. Шантарро принял стойку для атаки, незнакомец даже не шелохнулся и не сменил позы. А Варфасс сидел на пледе и смотрел на обоих магов с явным неодобрением, а еще косился на меня, то и дело с любопытством разглядывая.
- Можете и поубивать друг друга, - обратился к магам призрак, - скоро нас всех дружно перемелет жерновами Мрака, так что можете развлекаться.
Его слова возымели действие. По крайней мере драка так и не началась, а Шантарро даже убрал свою жуткую плеть. Незнакомец остался стоять в отдалении.
- Поговорим? - тут же, теряя всю свою наигранную веселость, спросил дух.
Теперь он был серьезным и хмурым и уже не казался таким уж забавным. Варфасс обернулся к другому магу, и тот явно с трудом произнес:
- Похоже, я ошибся касательно Майри.
Розис кивнул и обернулся к Шантарро:
- Вааль просил меня не сообщать о девушке в ковен, - вздохнул призрак, - просил дать ему неделю понять природу Майри и разобраться в ее предназначении. Я до последнего момента был уверен, что она плод какого-то мага-недоучки, и в ней нет ничего интересного. Думал, помрет девчонка через пару дней, и Вааль успокоится. А его через пару дней силой успокоили...
Эта фраза утонула в тишине ночного леса. Варфасс выглядел сейчас подавленным, даже разбитым. Его плечи ссутулились снова, голова поникла.
- Мы до последнего не верили, что причина его гибели в тайне, которой почти тридцать лет, - произнес Россо, - никаких подтверждений этому не было.
Из земли вынырнул Науро, скользнул к ногам Шантарро, отрицательно помотал головой и снова скрылся.
- Мы пришли одни, - все так же, будто через силу вздохнул старик, - я признаю, что мой предыдущий поступок был импульсивным и. жестоким. Нужно было сразу поговорить.
Глава 37
- Поясните то, что вы сказали про меня и связь с другими, - угрюмо обратился Роан к Варфассу.
- У вас была одна аура на всех. Ты был слишком мал, чтобы узнать слышал ли ты их мысли, - пожал плечами призрак, - Но, вы все реагировали друг на друга. Просто они все того... не выжили. Вон, один за тобой до сих пор таскается.
И призрак ткнул пальцем в Науро, маячившего у костра. Тень тоже удивилась, как и мы, даже для уточнения ткнула в себя пальцем. Розис только согласно кивнул.
- Не весь, конечно, та часть духа, что уцелела, - закивал старик, - а, ну да. Вааль же держал это в тайне от тебя.
Шантарро принялся тереть переносицу, будто от всей этой трескотни призрака, у мага разболелась голова. И я его понимаю, у меня голова готова была лопнуть на тысячи кусочков. Только потом я подняла глаза к небу, где вспышками, одна за одной, загорались молнии. А вот грома не было.
- Что это? - нахмурился Гарро, - это только я вижу или вы все тоже?
Судя по лицам, это видели уже все. Шантарро смотрел на небо со странным выражением на лице, будто пьяный или сонный. И вот сейчас мне стало по- настоящему страшно.
Земля дрогнула один толчок, другой. И из нее поднялись тени. Серые соседи мира людей, невидимые, незаметные, они вставали во весь рост, уплотнялись, скалились.
- Началось, - с обреченностью выдохнул Розис.
Неожиданно вскрикнул и схватился за голову Шантарро а за его спиной, расправляя крылья, появилась тень. Она встала во весь рост, постепенно превращаясь из плотного комка мрака в проход. Под свист ветра и рычание теней Роан исчез в черном провале, а за ним и сама тень втянулась в землю.
Нас теснили к лесу. Маги, по какой-то невидимой команде распределились так, что я оказалась за спиной Россо именно в тот момент, когда на меня неслась ошалевшая тень. Удар, вспышка, вопль боли и пепел, несущийся по ветру.
- Мы все умрем? - с каким-то холодным равнодушием уточнил Гарро.
Его шутку проигнорировали. А я все меньше могла сконцентрироваться на звуках мира вокруг. В голове почему-то начали звучать голоса. Тихий шепот многих женских голосов, на одной ноте твердивших какую-то мантру. И от этого гула закладывало в ушах и клонило к земле, а из запястий выстреливало два тонких световых луча, они изгибались, тянулись по воздуху, как нити, и исчезали в ночном воздухе.
- Ты знаешь, что нужно делать! - бубнил рядом Розис Варфасс, хватая меня за плечи, -Вааль в тебя верил. И ты верь.
А меня уносило в солнечный день, где осыпались с вишен лепестки и стрекотала на ветке сорока. И под пальцами смятые крылья бабочки, а дядюшка Вааль гладит меня по волосам. Там я была не собой, там я была чем-то большим, чем бренное тело. И мир вокруг был другим, все его грани были мне видны и понятны. И трещины мира я замечала как что-то обыденное. Привычное.
- А можно вылечить мир? - спросила я, не открывая глаз.
- Начни с бабочки, - шепнул на ухо граф Шантарро, - ей ты сейчас нужнее.
- Как? - мой голос утонул в шелесте листьев.
- Подумай, что ты хочешь подарить этому миру, - в голосе дядюшки слышна была улыбка, - мертвого червя или крылатый цветок...
И грани мира снова представали перед глазами так ясно и просто. И огромный, многогранный мир виделся мне, как сверкающий кристалл... только надтреснутый, неправильный. Больной. Как та бабочка, что я держала в руках когда-то. И которой я так хотела подарить крылья.
