Зинаида просветлела лицом. Она взяла с Феликса обещание никому не рассказывать о том, что мыльный пузырь был черным. Почему-то именно этот момент привлек ее внимание.
— А какой он тогда должен быть? — спросил Феликс. — На случай, если спросят.
— Спросят, и не раз, — она кивнула будто бы сама себе, — говори, что он был прозрачным, как самый обыкновенный мыльный пузырь.
«Что же с экзаменом? Неужели вот так просто вылечу?» — думал Феликс, кивая Зинаиде.
Ведьма выдавала указания, как и что рассказывать, как писать в отчетах о произошедших событиях. Он старался запомнить, хотя и ловил себя на мысли, что все это, должно быть, бессмысленно. Какие отчеты, если в этот же день он вылетит из Министерства? Кому их писать? Куда сдавать? Вылечили бы переломы, уже будет неплохо.
— Девочка пропала и портал, недостроенный, распался сам собой, — Зинаида закончила с «официальной» версией и как раз начала рассказывать, что на самом деле пропустил Феликс, потеряв сознание, — у тебя была немного разбита голова, но в самом конце парочка камней пробили щит и попали по груди и в ногу.
— Парочка?! — нога была забинтована так основательно, будто её расплющило от самого основания до кончиков пальцев.
Ведьма прикрыла свои лучистые глаза, вспоминая. Феликс уже понял, что это она вытащила его из-под обломков. Сколько же их было? Как глупо — спастись под летящими с неба обломками и выпасть из мира магов после несданного экзамена... В том, что Феликс его не сдаст, он был практически уверен.
Если латынь он еще не успел забыть и в последнюю неделю активно практиковал, то по Истории магического мира он едва ли успел прочитать первый том учебника. Что уж говорить про испытание по Основам магии — о нем они с Зинаидой еще даже не говорили!
И какой смысл говорить, если все случится уже сегодня?
Вот-вот войдет архивариус и все разрешится.
Сегодня все против него! Даже кровь... был хотя бы один плюс с этим загадочным vitis effusio, вокруг которого все скачут. Теперь и его нет! Какие основы магии, если у него в крови нашли антимагические аномалии?
— Вы летали на драконе? — Феликс задумался и почти пропустил момент, когда Зинаида дошла в своем рассказе до момента, когда ей пришлось прыгать, чтобы прервать связь сознаний дракона и его маленькой уральской куколки.
Героиня собственного рассказа остановилась, посмотрела на верхний ящик тумбочки, тот самый, где лежала книжка. Видела насквозь? Она приподняла удивленно правую бровь и, переведя взгляд обратно на Феликса, предупредила:
— Никто на нем не летал. Драконы вообще то не ездовые олени, чтобы на них кататься. Не рассказывай никому, — сделала паузу, — я достаточно знаменита, чтобы быть ещё и наездницей на драконах. Кроме того, драконам это может не понравиться.
Но Феликс не мог не спросить.
— Каково это, летать?
Зинаида поморщилась и будто бы потянулась рукой к пояснице, но быстро остановилась, сложила свои изящные ладошки на коленях.
— Видел на спине у кошек, прямо между лопаток, ямочку? — Феликс кивнул, — вот на драконе, — вздохнула она, — чувствуешь себя стеклянным грецким орехом, таким, знаешь, как на елку вешают к Рождеству, которому сказали «держись, дружок, не выпади, а не то разобьешься» и положили в эту самую ямочку шкодливому котёнку. И тут котёнок увидел ниточку с бумажкой.
— А вы как же?
— Держалась, — коротко ответила Зинаида, всем своим видом показывая, что обсуждение этого события и так неприлично затянулось.
Дракон и девочка пропали в неизвестности, растворившись в воздухе. Где они? Ни Зинаида, ни даже Министр не знали.
Драконьи осколки, потерявшие связь с «центром управления полетами», выковыряли из моста и тела Феликса (когда Зинаида сказала об этом, он невольно вздрогнул — представил) и убрали в надежное хранилище.
Метро уже починили. Без постоянного появления новых неполадок ремонтники быстро заменили поврежденные рельсы и запустили подземные составы. Наземные дороги разгрузились и движение пришло в норму.
— Все вернулось, — усмехнулась Зинаида, — пробки сейчас только с утра, в обед и после шести, а не круглосуточно и не по всему городу.
Из перегороженного и неотремонтированного остался только Большой Москворецкий мост, с которым вышла накладочка. Несколько особенно больших драконьих обломков, падая, не раскололи малахитовую поверхность, а вошли в нее, как куски сухарей в плавленный сыр. Сыр, то есть малахит, застыл. Достать из него гранит стало совершенно невозможно.
— Магия на них не действует, — пояснила Зинаида, впрочем, мы ничего не знаем о драконьей магии.
Мост перекрыли и вот уже второй день две бригады магов, наряженных в оранжевые жилетки, под видом ремонта дороги с помощью болгарок и отбойных молотков вырезали гранит вместе с зелеными узорчатыми фрагментами моста.
Нагнали побольше спецтехники, которая в итоге все равно оказалось нужна. Ремонт мосту потребовался, поэтому уже настоящие рабочие начали параллельно укреплять его новыми железобетонными конструкциями. Старые полностью окаменели и могли не выдержать напряженного автомобильного движения.
Аномальную деревню решено переселить в Тридевятое царство, подальше от Урала и источника проблем магического характера. Жителей уже переправили.
На следующей неделе на место, проводить исследования и очистку территории отправится большая оперативная группа. И в ее составе новый оперативный аналитик — Георгий Шереметев.
— Какое еще Тридевятое царство? — Феликс почувствовал, что даже рот приоткрыл от удивления.
— Калининградская область, — Зинаида звонко засмеялась, — между прочим, человеческое название. У них номер региона — тридцать девятый. Три-девять, понимаешь?
Анализ драконьих камней, попавших в Министерские лаборатории, пока ничего не дал.
— Камни и камни, ничего особенного, — Зинаида пожала плечами, — думаю, дело в технологиях. Наш мир моложе, мы до многого еще просто не дошли. Для драконов мы слишком примитивны и не можем видеть то, что эти камни есть на самом деле. Но скоро, — добавила она, — здесь будут те, кто может.
Контакт драконов с Министерством сюрпризом для Феликса не был. Они уже говорили об этом у Зинаиды на кухне, как раз перед тем, как Жорж ушел в душ.
Ведьма достала свою нетеряшку, матово-черную. Дотронулась тонкими пальчиками до экрана.
«Оказывается, у нее тоже есть», — отметил Феликс и почувствовал, как под подушкой что-то звякнуло.
— Вижу, чувствуешь себя хорошо, — она отложила смартфон, — скинула тебе набросок первого номера и доступы к нашим базам данных, разбирайся, — она убрала устройство в складки шелковой юбки, — редактор может начать работу и со сломанной ногой. Главное, правая рука цела и голова работает.
— Редактор? — Феликс очень захотел удивленно поднять правую бровь, как это иногда делала черная ведьма, но ничего не вышло.
Она откинулась на спинку стула, будто отбросила назад невидимую королевскую мантию.
— Собираешь первый номер, — ведьма улыбнулась, а Феликс почувствовал, как погорячело его лицо, — материалов прислали на три выпуска, надо все просмотреть, отобрать. Сам знаешь.
Он знал.
Феликсу стало по-детски обидно за себя. Вот он, шанс! Который будет упущен только потому, что вместо подготовки к экзамену он участвовал в поисках дракона.
Работа в Министерстве была нужна ему и раньше. Но в последние дни её ценность становилась все выше и выше.
Он чувствовал как расходятся края растущей ямы в которую вот-вот упадет, и на него навалилась безысходность.
— Это на первый номер, — продолжала с теплой улыбкой ведьма. — справишься, передам руководство изданием полностью, — она замолчала, — засиделась я в офисе. Хочу перейти в оперативный отдел, а для этого нужно передать кому-то свои обязанности. Так что, — добавила она, будь добр справиться.
Феликс нахмурился. Он совершенно не мог понять, к чему этот разговор и почему Зинаида так в нем уверена. Может быть, у нее есть какой-то план по поводу экзамена?
