class="p1">— Я могла бы поехать с тобой. Я могла бы…
— Нет, — перебил он девушку и крепко обнял.
— Ты странно себя ведёшь.
— Знаю. Вари, я попросил за тобой присмотреть Филиса. Я доверяю только ему. Хочу, чтобы ты тоже ему доверяла. Скоро события помчатся с огромной скоростью, и он может оказаться полезен для тебя.
— Такое чувство, что ты покидаешь меня навсегда. — Девушка нервно дёрнулась и попыталась выбраться из тесных объятий.
— Нет, но увидимся мы не скоро. Я очень ценю тебя, Варим. Ты мой самый близкий друг.
— Хочешь, я спою тебе?
— Хочу.
Руки, которые крепко держали её до этого момента, ослабли, и она смогла присесть на мягкий ковёр. Рядом опустился Ару и положил голову ей на колени. Тонкая рука тут же запуталась в светлых прядях, принося покой. Нежная песня звучала, словно ветерок, отгоняя боль, усталость и принося облегчение.
В такие моменты маг чувствовал себя свободным. На него не давило ни прошлое, ни настоящее, ни будущее. Несколько минут счастья и умиротворения для измученного видениями молодого мужчины казались подарком судьбы. И он оставлял этот подарок.
— Мне пора, — поднимаясь с пола, прошептал он. Ещё раз крепко обнял девушку и не прощаясь, исчез в портале.
Варим осталась одна.
* * *
Первый взрыв раздался из неоткуда. Люди бросились в панике в разные стороны, стараясь убраться подальше от опасного места.
Сильный шум и крики привлекли внимание нескольких мужчин, мерно поднимавшихся из подвала одного известного кабачка.
В самом здании тоже поднялся шум. Многие гости выбежали на улицу, а затем с восклицание влетели обратно.
Первым среагировал оборотень: он тут же навострил уши и даже частично обернулся. Стремительно поднялся за три прыжка в главный зал и замер посреди. Его грудь взволнованно поднималась, безопасник тихо рычал и явно злился. Следом выскочил демон, который хмыкнул, глядя на оборотня, и зло усмехнулся.
Эльф же плавно перетёк рядом. Его кожа стала практически пепельной. Яркие красные глаза зло сузились.
— Кто-то решил поиграть, — задумчиво прошипел дроу и двинулся вперёд.
Он словно скользил среди бегущих людей, двое здоровенных мужчин двигались более отрывисто рядом. Тай матерился всю дорогу, замечая разрушения. Кто-то взорвал несколько пивнушек в рабочем квартале. Неожиданно и кроваво.
Развороченные стены, части тел, валяющиеся то там, то тут. Взрывов было несколько. Сильный запах пороха и жжёной плоти прочно обосновался в округе. Он въедался в людей, который корчились от боли, сильно пострадав и не имея возможности двинуться с места.
— Как? — прорычал молодой оборотень, хватаясь за свою шевелюру.
— Непохоже на почерк королевы, — заключил дроу. — Нет логики. В игре участвует кто-то ещё.
— Кто? — рык. И теперь человек больше напоминал тигра.
— Те, кто изначально и был, — пробормотал дроу. — Тай, дуй во дворец. Фил, перенеси его, а я пока разберусь тут.
Холодный пот пробился на холке безопасника. Фил тут же схватил того в охапку и перекинул ближе к дворцу. Из-за системы защиты демон решил не переходить сразу внутрь величественного каменного монстра. Как только мужчины появились у ограды, на втором этаже прогремел новый взрыв.
Тигр выругался, потому как выбитые окна относились к зале, которая примыкала к кабинету вдовствующей королевы.
Миндальничать времени не было, и двое полукровок рванули внутрь. Охрана даже не питалась их задержать. Два наследника герцогских земель двигались с дикой скоростью на шум приличной драки.
— Откуда он знал? — шипел Тай, заворачивая к главной лестнице.
— Догадался. После взрыва в городе основные силы потянулись в сторону рабочих кварталов, а значит, до дворца могут и не успеть. Отвлекающий манёвр, чёртовы подземные боги.
Двери замка открылись, и двое высокородных господ присоединились к охране. Они поднялись на второй этаж и добежали до крыла королевы.
Там шёл настоящий бой. Люди в чёрных одеждах сдерживали нападки охраны. Огромная защитная стена, выстроенная из магии многих течений и направлений, переливалась на пути стражей.
— Ну и что эта за хрень? — Демон удивлённо разглядывал конструкцию, которую безуспешно пытались снести маги из охраны.
— Щит поглотителя универсальный. Просто так его не пробить. Мы должны проникнуть внутрь.
— Попадём.
Демон схватил тигра за рукав и потащил прочь. Маги никак не среагировали, продолжив пробивать заслон.
Филис практически тащил за собой Тая, который старался успеть за сверхскоростью своего знакомого. Одним тёмным богам было понятно, что задумал этот полукровка. Но, учитывая его нацеленность, у парня явно созрел план.
Когда они поднялись на последний этаж и свернули в сторону крыла королевы, Тай всё понял. Они дошли до места, где этажом ниже находился зал, но не остановились, а пробежали дальше. Влетев в малую гостиную мужчины, замерли. Демон усмехнулся.
— Будет громко и пыльно. Готов?
— Давай.
Демон собрал в руках чистую демоническую энергию и запустил её в пол, прикрыв своё творение щитом. Магия вгрызлась в пол, словно сверло. Она дико ревела и разъедала каменное покрытие.
— Сколько на это уйдёт времени? — осматриваясь, спросил безопасник.
— Несколько минут. Все зависит от магии замка. Но думаю, защита не будет против этой маленькой дырочки в полу.
Тай ничего не сказал — лишь отрастил длинные когти и приготовился убивать. Глаза тигра горели жутким светом. Неестественно вытянутый зрачок превратился в пропасть. Сильную агрессию чувствовал даже демон. Огневик прекрасно видел, в каком состоянии находиться сейчас его напарник, готовый грызть глотки всем и каждому.
Снизу раздался сильный взрыв и послышались крики.
— Какого чёрта? — прорычал Тай.
— Серый кардинал прибыл. Не знаю уж, кто делал щит пожирателя, но силы у Валиса столько, что ему что щит, что замок.
Демон зло оскалился, продемонстрировав удлинённые клыки. Раздался лёгкий щелчок, и приличный кусок пола провалился вовнутрь.
— Пошли, полосатик. Пожирателями закусит граф.
Демон спрыгнул вниз со злым смехом. Тигр рыкнул и поспешил за товарищем.
В малой гостиной шёл бой. Королева и четверо её охранников самоотверженно отбивали нападение десятка пожирателей.
Аза держала щит, который с каждым ударом трещал по швам, но пока не позволял нападавшим прорваться к группе, скрывающейся внутри. Щит питали все, включая и царственную особу.
Аза стояла посреди и шептала заклинания, дополняя новыми узлами своё лучшее творение.
Королева и барон Раил, начальник охраны дворца и лично королевской семьи, положили руки на плечи девушки и делились своей энергией, позволяя сдерживать огромную силу, которая рвала щит снаружи. Ещё двое мужчин помогали в этом, вливая силы напрямую в щит. Вторая пара готовила заклятья, которые смогли бы отбить атаки нападающих.
— Никогда не понимал этих дистанционных боёв, — спокойно произнёс демон в спину куче магов, которые самозабвенно рушили защиту.
А дальше полетели огненные кинжалы и дикий
