За это время они оба окрепли, и, если честно, стали мне отличным подспорьем. Мне очень не хватало заместителей. Опять же Ксандер не идиот, человек, сведущий как в военном деле, так и в дипломатии. А еще он прекрасный рассказчик, дети к нему толпой бегали байки послушать, пока он отлеживался и из комнаты не выходил. Три вехи назад они наконец начали выходить на улицу. И Дариола с удовольствием возилась с детьми, тем самым давая Интене заняться иными делами в доме. Уж за Илиасом Рио приглядывала как за своим сыном. С легкой руки Ксандера я начла обращаться к Дариоле именно так, ее детским прозвищем. Она, в свою очередь, старалась звать меня хотя бы не по титулу, но чаще я все равно была Хозяйкой и светлостью.
Я не переживала, чувствуя в ней искренность и любовь к деткам. Ну вот такая вот она, Дариола, сотканная из тепла и нерастраченной любви, нежности и заботы. Она нуждалась не только в ответном тепле, но и в том, чтобы выплеснуть все то, что скопилось внутри нее.
А еще, я начала наблюдать за новой парочкой. Точнее как, парой в прямом смысле слова эти двое еще не были, но активно играли в гляделки, а Ксандер и вовсе становился похожим на морковку при взгляде на… Люси. И что-то мне подсказывало, что скоро у нас будет новая семья. Не дотерпят же оба!
Я усмехалась, глядя на то, как Ксандер призывает к порядку группу детей из пяти человек, которой сегодня предстоит нечто новое. А именно занятия со мной. Почему я включила Ксандера? Потому что он тоже латентный маг, которого стоит пробудить.
Ребята пока настороженно относились к нему, но вместе с тем и угрозы в нем не чувствовали. Власен, скорее соперника в нем ощущал. Чем вселил меня неимоверно.
Я выбрала для занятий только пятерых детей, тем, кому было десять или больше десяти лет. С малышами мы будем заниматься позже, с ними предстоит более кропотливая работа, да и есть сомнения относительно контроля над пока гипотетическим даром. Позже же я присоединю тех, кто изначально вообще дара не имел. Эта же группа была потенциальными, латентными магами. Их нужно было только разбудить.
— Все в сборе? — выходя на крыльцо спросила у Ксана.
— Да, Ваша светлость. Как вы и велели, мы собрали всех старших воспитанников.
Аррияш кивнул на слова мужчины.
— Что ж, пойдемте.
— Хозяйка, а учитель с нами не пойдет? Лэдора Тирхана ждать не будем?
— Не в этот раз. — Понимая, что дети к Тирхану тоже привязались, да и привыкли, что мы с ним ходим неразлучной парочкой, ответила мягко. — Все за мной!
Учителю все равно сейчас не до того, я попросила Ксана написать про мертвых богов все, что он узнал и передала эти сведения Тирхану, пусть изучает и свои выводы делает, потом поделится. А заодно попросила Ксана поговорить с учителем о послах, о том, что именно с ними происходило на землях Нармада. Те, к слову, давно пришли в сознание, но были хуже младенцев. Еще не скоро полностью восстановятся и смогут говорить. У них через раз шептать получается. Пусть отдыхают, свой долг родине они уж точно отдали. И даже сверх.
Я вела детей в сад, туда в место спячки своего духа-хранителя, а заодно в наше место перехода. Чтобы зазря не тратить больше сил. Да и не стоит при свете дня исчезать на глазах слуг и солдат.
— Встаньте все вот здесь, — когда мы добрались до конечной точки, потребовала я. — А теперь дружно делаем два шага вперед!
В момент, когда мы оказались на лесной опушке, Власен не сдержал грубого словца, вероятно слишком неожиданным и резким переход получился. За что тут же получил подзатыльник от Аррияша.
— При Хозяйке, да такими словами!
— А Хозяйка и сама может. Да еще и не такими! — вяло огрызнулся паренек. — Зачем мы тут?
— Хороший вопрос, Власен. — Я вышла вперед. — Все, кроме Аррияша, встаньте в линию передо мной. Аррияш, иди к дубу, сегодня ты только в роли наблюдателя.
Как по команде у детей с лиц пропали улыбки. Волчата мои. Несмотря на любовь ко мне все равно ершистые и настороженные.
— Вам всем хорошо известно, что я маг, активировавший свой дар. И пробудивший его в своем сыне. Его светлость Илиас уже сейчас активно им пользуется.
Такое вообще сложно скрыть, когда детвора, играющая на ковре, вдруг взлетает на воздух, плотно окутанная зелёными прочными нитями. А это сына решил в птичек поиграть своими старшими товарищами. Ох и визгу-то было. Причём визжали не те, кто в воздухе очутился. А няни, ну и Илиас, который был не рад тому, что вмешалась мама и больше не дала творить магией то, что ему вздумается. Большой же уже карапуз, семь месяцев минуло… Сидит уже хорошо, ползает активно… Шалит…
— Да, — хором ответили дети и Ксандер, чем вызвал мою улыбку.
— Сейчас вы все произнесёте слова клятвы о том, что никогда, ни при каких обстоятельствах не выдадите тайну, которую я хочу вам открыть.
Марика поежилась, Радия переглянулась с Власеном, Рудик толкнул локтем в бок Урбена, и все вдруг стали такими серьёзными, что дальше просто некуда.
Я, может, и зря перестраховываюсь, но береженого бог бережет. Лишней эта клятва не будет.
Первым дал клятву Ксан, за ним уверенно вторил Власен, последним давшим клятву, оказалась Радия. Переживала или такой малахольный характер?
— Благодарю, — я лучезарно улыбнулась и сказала то, что каждый ребенок этого мира хочет услышать. — Все вы — латентные маги. И я пробужу ваш дар.
Глава двадцать третья
Первый зимний месяц промчался так, словно бы гнал на сумасшедшей скорости. Я оглянуться не успела, как мои занятия с детьми принесли свои плоды. Конечно, детвора, услышав, что я собралась с ними делать пребывали в диком восторге и надеждах, что все произойдет быстро, а не системно. Что вот — я их магией потрогаю и вуаля, они все активные маги. Я и трогала их магией, каждого по отдельности, затрачивая на это немало сил. Вливала свою магическую энергию по капельке, а затем заставляла заниматься физическими упражнениями. Ох и гонял их Аррияш, тут и бег был, и чуть ли не полоса препятствий, что, впрочем, всем пошло только на пользу.
Вообще-то дух объяснял, что способ быстрого пробуждения существует, шоковый метод, как его окрестила я: рывком пробудить спящую в детях искру, но это могло сильно сказаться как на психике ребенка, так и на его физической форме. Рисковать здоровьем детей я не то, что не хотела, а не посмела бы. Они не подопытные крысы.
Ожидаемо первым, спустя две недели занятий, кто пробудил свой дар оказался Власен.
У меня и так на его счет подозрения были (сначала странное поведение аргерцога Амадео и его безумный интерес к пареньку, затем, когда я перенесла Дариолу со свитой в сад, это же он почуял кровь, хотя потом, по рассказам Аррияша, находился гораздо дальше чем вояка от места нашей дислокации), то есть нюх у мальчишки был ого-го. Может он и сам бы пробудился, просто ему чего-то не хватало?
Я назвала дар Власена даром ищейки, причем не только в ответвление нюхача, но и той сумасшедшей интуиции, когда сокровищем оказывается не материальное благо, а необходимое действие или план. Он словно опытный сапер, чуял, где опасность, а где ждет награда. К тому же, как выяснилось, к храму тогда всех именно Власен и потащил. И не для того, чтобы щипать зевак, пришедших на герцогиню и наследника поглазеть. Он очень хотел, чтобы они попались нам на глаза… И попались, мне…
На местную классификацию даже смотреть не хотела, потому что она явно не отражала весь спектр божественного дарования. Тирхан сказал, что у Власена дар везения. Тот самый, десятый в списке, который по всеобщему определению является самым хилым и редко срабатываемым…
Власен обладал невероятно красивого цвета магией. Нежнейшим розовым колером, который напомнил мне вишневый цветущий сад. Цвет бутонов вишни. Кто-то бы сказал, что это больше девочкам подходит. Но здесь никто подобными предрассудками не заморачивался и губы не кривил. А я, можно сказать, влюбилась в его магию. Мне даже казалось, что соприкасаясь с моей, она дарит мне ощущение радости и нежности.
