— Извини, что задремала, — сказала я вместо этого.
— Тебе нужно было отдохнуть.
Мне нужно было отдохнуть, и эта необходимость никуда не делась. В последнее время после сна я чувствовала себя даже более измученной, чем до отдыха. Просто происходило слишком много всего, и мой разум не мог осмыслить эти вещи.
— Мне нужно проверить наших раненых, — сказала я, поднимаясь на ноги.
Ангел последовала за мной.
— Большинство из них уже проснулись, — сказала Калли.
Я посмотрела на небо. Солнце уже стояло высоко в небе.
— Уже почти полдень, — сообщила мне Калли.
— Ты должна была разбудить меня.
— Я отправилась искать тебя сегодня на рассвете и нашла крепко спящей на пляже, а Ангел свернулась вокруг твоей головы. Я попыталась разбудить тебя, чтобы проводить до одной из кроватей в хижине, но ты не сдвинулась с места. Поэтому я оставила тебя там.
Вчера я потратила много магии, чтобы сдержать монстров, поэтому неудивительно, что я проспала полдня. Однако я пожалела, что заснула на пляже во время дежурства. Ангелы должны быть более ответственными.
— Как все держатся? — спросила я у Калли.
Прошлой ночью у меня не было сил исцелить их с помощью магии, но теперь я собиралась попробовать. Сразу после того, как я кое о чём позабочусь.
— Куда это ты собралась? — спросила меня Калли.
— Уничтожить монстров.
Возможно, мой разговор с Неро был не более чем сном, но это не означало, что моя мысль, вложенная в его уста, не была ценной. Я уже использовала свою магию сирены, чтобы внушить монстрам, и могла сделать это снова. Я должна это сделать, если мы вообще собирались выбраться отсюда.
Калли шла рядом со мной, ничего не говоря, пока я приближалась к невидимой границе убежища. Я остановилась и закрыла глаза, простирая свою магию. В прошлый раз, когда я пыталась подчинить целую орду монстров, я использовала магию Неро. На этот раз я оказалась сама по себе.
Я позволила моей Песне Сирены течь к монстрам, словно каскадная река, и моя магия набирала силу с каждой волной, с каждым всплеском и грохотом. Я попыталась проникнуть в сознание этих тварей и с удивлением обнаружила, что оно всего одно. Один ум. Одна магия. Один лес.
Сознание орды было очень необычным, очень простым. Оно действовало инстинктивно. К несчастью для нас, этот инстинкт повелевал монстрам убить нас всех. Я не могла бороться с этим инстинктом. Он слишком силен. Я могла лишь снова окатить его огнём, усиливая их примитивное стремление убивать.
Так что именно это я и сделала. Я обернула свою магию вокруг орды монстров, укрепляя их решимость убить нас до такой степени, чтобы они не смогли и дальше стоять в стороне и ждать. Они должны были добраться до нас немедленно. Монстры бросились на нас, объединённые одной разрушительной целью, и врезались в невидимую стену убежища.
За какофонией смерти последовало долгое молчание. Калли никак не прокомментировала мой контроль над монстрами, а я не пыталась объяснить это. Мы просто стояли там, не говоря ни слова и наблюдая, как останки древесных монстров медленно исчезают.
Я достала свой зазвонивший телефон и ответила на вызов.
— Леда, я уже несколько часов пытаюсь дозвониться до тебя, — сказала Нерисса.
Я проверила журнал звонков и обнаружила, что она звонила не менее тринадцати раз.
— Вчера поздно вечером пришло сообщение из Замка Бури, — продолжила Нерисса. — Лейла Старборн в магической коме. Они думают, что это проклятие.
— Проклятие? — переспросила я. — Но проклятие действует только на сверхъестественных существ, а не на солдат Легиона.
— Очевидно, мы ошибались на этот счёт.
Я преследовала это проклятие с самого начала, посещая каждое место преступления. У меня было больше контактов с заражёнными сверхъестественными существами, чем у любого другого солдата в Легионе, а здесь я швырялась магией направо и налево, пока не истощилась. Мне повезло, что меня ещё никто не заразил.
— Как Лейла? — спросила я Нериссу.
— Айви говорит, что она держится.
— Лейла сильная.
— Да, это так, — Нерисса помолчала. — Но, Леда, если это проклятие может повлиять на ангела, мы все должны быть очень осторожны.
— А что говорит Никс?
— Она ещё не вернулась. Вместо неё генерал Уиндстрайкер объявил, что никто в мире не может использовать магию, включая солдат Легиона. Осторожнее, Леда. Без магии ты уязвима, — Нерисса повесила трубку.
Я посмотрела на Калли.
— Лейла заразилась. Это проклятие, по-видимому, затрагивает и ангелов. Я больше не должна использовать магию.
— Ты видела, на что способно проклятие, — ответила она. — Это, возможно, единственное правило, которому ты захочешь следовать.
— Но как может Легион Ангелов защитить Землю, если никто из нас не может использовать нашу магию? Боги дали нам магию, чтобы мы могли делать свою работу. Это проклятие... — я покачала головой. — Это похоже на конец магии, Калли.
— Никогда не забывай, что все вы были выбраны из-за силы вашего характера. Магия может помочь вам сделать вашу работу, но она не делает вас теми, кто вы есть.
— Ты даёшь лучшие подбадривающие речи, — я обняла её.
Она похлопала меня по спине.
— Само собой.
— Ну, теперь путь свободен, — я посмотрела на опустевшую глушь. — Всё, что эти оборотни могли знать о том, как вампиры подхватили проклятие, умерло вместе с ними, но я не сдаюсь. Мы должны идти дальше. Мы должны положить конец этому проклятию, прежде чем барьеры Магитека начнут разрушаться или какой-то новый психопат начнёт угрожать людям Земли. Потому что без магии Легиону будет чертовски сложно защищать человечество.
Калли резко кивнула.
— Мы с тобой, Леда.
— А как насчёт раненых?
— С ними всё будет в порядке. Их раны просто будут дольше заживать без твоей магии, — она криво улыбнулась мне. — Не беспокойся о нас. Мы все привыкли жить без магии и не иметь ангела наготове, чтобы залечить каждый бумажный порез, который мы получаем.
На берегу мелькнуло какое-то движение. Я прищурилась, наблюдая, как он приближается.
— Кто-то направляется сюда, — сказала я Калли.
— Кто?
— Пока не могу сказать. Похоже на грузовик.
Романтик во мне надеялся, что это Неро пришёл мне на помощь, поэтому я была немного разочарована, когда грузовик остановился перед нами, и из него выпрыгнула Эйрилин. Она плавно подошла к нам, покачивая бёдрами.
— Извините, что опоздала на вечеринку, но я не получила приглашения.
— Я не смогла найти тебя в Чистилище, — сказала Калли.
Она пожала плечами.
— Я шла по другим следам.
— Что-нибудь полезное нашла? — спросила я у неё.
— Возможно, — в её глазах плясали скрытые тайны. — Я вижу, вы обнаружили Серебристый Берег.
— Так называется это место?
— Да. Это природное убежище. В этом месте есть какая-то энергия, которая не пускает монстров, но никто не понимает, почему.
— Ты уже бывала здесь раньше, — догадалась я.
— Несколько раз. Когда мне нужно было где-то спрятаться, — Эйрилин протянула руку к Ангелу. — Славная кошечка.
Ангел потёрлась об её руку мордой, с явным удовольствием признав своей ещё одну охотницу за головами.
— Хватит притягивать к себе всё внимание, — сказала я кошке.
Она повернулась ко мне спиной, и я могла бы поклясться, что она фыркнула на меня.
— Как ты нас нашла? — спросила я у Эйрилин.
— Я проследила за вашими передвижениями через океан. А потом паранормальные солдаты в Пандемониуме сказали мне, что вы все улетели в этом направлении. Я поехала в ту сторону, в которую он указал. Затем я двигалась по следу из обломков вашего дирижабля, — её брови изогнулись дугой в молчаливой просьбе объяснить мне это.
— Чудовища, — только и сказала я.
Она огляделась вокруг.
— Я не вижу поблизости никаких монстров.
— Теперь они все мертвы.
Эйрилин медленно кивнула.
— Монстров ты явно убиваешь более чисто, чем дирижабли.
