Или в мое сердце.
Габриэл сбил Генри с ног, но кинжал уже полетел в мою сторону. И, несмотря на то, что тело оцепенело от боли, я мысленно сжалась в ожидании удара, который оборвет мою жизнь теперь уже раз и навсегда.
Закружилась голова. Все вокруг поглотила тьма, и я почувствовала, как куда-то лечу.
«Будь хорошей девочкой, Теана», — наяву раздался мамин голос.
«Ничего не бойся, милая», — еще один, незнакомый женский.
«Все будет хорошо».
Последний голос принадлежал, кажется, Харальду.
Или Габриэлу?
Я бы хотела услышать его последним.
Здесь было темно, тепло и уютно. Знакомый запах старого дерева и пыли. Я чувствовала теплую кровь, ее запах и липкую вязкость. Вместе с кровью из меня вытекала жизнь, но я была рада умирать дома.
— Теана… красивое имя, — говорит отец. — Что оно значит?
— Подарок Звездноликой. Те-ана. Ты знаешь легенду о дарах Звездноликой богини? Смертным даровали магию и технологию.
— А они все профукали. И теперь играют в войнушку, объявляя охоту на магов.
Когда-то давно я уже чувствовала нечто похожее. Только не было так больно. Но я знала, что умру, и знала это сейчас. Давным-давно слушала крики родителей и почти мечтала умереть, оказаться как можно дальше от ожившего кошмара. А сейчас мечтала еще хотя бы разочек услышать бархатистый голос Габриэла. Почувствовать его губы. Согреться в руках.
— Мама в детстве говорила, что однажды Звездноликая снова преподнесет свой дар. Он уничтожит давнюю вражду, сделав мир таким, каким он должен быть: безопасным, наполненным магией и техническими чудесами. Мы всегда прятались и боялись, и я мечтала, что вот-вот Звездноликая спустится, чтобы преподнести нам свой новый дар… потом пришло понимание, что богиня наверняка о нас и думать забыла. А потом у нас появилась Теана. Я решила, что, может, это и не тот дар, который изменит мир, но ведь нашу жизнь он меняет…
Я не хотела умирать!
— Оставлять ее опасно. Он может узнать девочку или заподозрить нас.
— Мы уедем. Уедем очень далеко. Прошу! Нельзя оставлять ее одну, нельзя отдавать ее ему, ты же видишь, какой сильный в ней дар! Пожалуйста!
Найди меня, Габриэл. Найди, потому что я будто оказалась в одном из собственных кошмаров.
— Теана. Погоди, любовь моя. Мне надо свыкнуться с мыслью, что у меня теперь есть дочь.
— Теана.
Я попыталась позвать отца, чей голос так давно не слышала, но вместо этого захлебнулась от боли и захрипела. Вокруг была лишь плотная густая тьма, а внутренности буквально раздирало на части.
— Тише! Не дергайся! Теана, пожалуйста, не дергайся, сейчас станет легче…
Я узнала голос Габриэла и успокоилась, хотя от боли из глаз хлынули слезы. Боль была такой адской, что я даже не почувствовала укол в шею. Зато потом по телу разлилось подлинное блаженство. И, будто резко включили свет, заработало зрение.
Впрочем, ничего, кроме белоснежного потолка какой-то комнаты, оно не показало.
— Габриэл?
— Я здесь, детка. Все в порядке. Ты будешь в порядке, только не делай резких движений. Хочешь немного воды?
К моим губам прижалась прохладная кружка с водой, и я сделала несколько жадных глотков.
— Где мы?
— В Эйнгории. В доме одной моей хорошей знакомой.
— Что за знакомая?
Послышался смешок.
— Одна из девушек, которую я спас. Она удачно вышла замуж за чармердского посла и… м-м-м… пользуется положением для продолжения моего дела. Они с мужем помогли нам въехать и получить право на жизнь в Эйнгории. Если проживем здесь десять лет, никуда не выезжая, то получим гражданство и забудем о Чармерде, как о страшном сне.
— Что? — Я с трудом приподнялась.
Комната напоминала нечто среднее между спальней и лекарской палатой. Помимо моей кушетки здесь стояли низенький столик и небольшое кресло, в котором и расположился Габриэл. Возле кровати я увидела причудливую бронзовую конструкцию с резервуаром, полным жидкости, подозрительно напоминающей кровь.
— А…
— Не волнуйся. Я отвечу на все твои вопросы, только структурируй их и не задавай все сразу. А еще постарайся лежать, пока не опустеет капсула. Ты потеряла много крови.
Я снова опустилась на подушки. Несколько движений отняли последние силы.
— Что случилось на станции после того, как Генри ударил меня ножом?
— Он собирался убить тебя, ты испугалась и переместилась. Мы не знали, куда, но поняли, что времени мало. Ты бы истекла кровью, если бы мы не успели.
— Что с Генри?
— Мертв. Лотнер свернул ему шею.
— Мне жаль.
— Да, мне тоже. Но он ударил тебя ножом пять раз. Зверь, почувствовавший вкус крови, не может исцелиться. Для него это акт милосердия. Прости, что не предотвратил кошмар, который ты пережила. И прости, что не раскопал истинные мотивы женитьбы Генри.
— Никто бы не смог до такого додуматься. Ты не должен себя винить.
— Ты добрая девочка, Теана, но должен. Я малодушно скрыл болезнь Генри от всех, не готовый признать, что мальчик, которого я растил, стал безумным. Я не отнесся с должным вниманием к его скоропостижной женитьбе, поверхностно проверив лишь твое прошлое. Я легкомысленно отнесся к угрозе раскрытия магии, которая от тебя исходила и не захотел работать с тобой, как с другими девушками. Я собирался отправить тебя в лечебницу, место в которой куда больше подходило Генри. Я опоил тебя зельем и затащил в постель, хотя для определения этого поступка есть другое слово — и я не хочу его использовать, потому что не могу окончательно признаться в том, что я сволочь.
— Ты не сказал, что тебя могут арестовать и молча написал завещание, надеясь, что я проглочу его и просто счастливо буду жить дальше.
— Виновен, — улыбнулся Габриэл. — Настоящий злодей.
— Еще какой. И свидание мне должен.
— Тысячу свиданий. До конца жизни. Каждый день по свиданию.
— Ловлю на слове. Как вы нашли меня? И где?
— Ну, я вспомнил твою историю, и подумал, что ты могла инстинктивно отправиться в место, которое прочно ассоциировалось с безопасностью — в старый дом твоих родителей. В потайной комнатке мы тебя и нашли. Счет шел на минуты, ты бы знала, какой бледной была, Теана! Я до смерти испугался.
— Прости. Я не хотела убегать, я…
Как раненая зверушка забилась в темную норку. И чуть было не попрощалась с жизнью.
— Законники действительно объявили Лотнера в розыск за колдовство, а после устроенного на станции у нас не было выбора. Мы взяли воид и по старой дороге вместе с тобой доехали до Эйнгории, где на границе нас уже ждали люди Шанель.
— И я перенесла дорогу? Выжила?
Помню, когда сбегала от Габриэла, я планировала потратить на старую дорогу почти день. Если счет шел на минуты уже в доме родителей, как они довезли меня до Эйнгории?
Габриэл заметно напрягся.
— Может, отдохнешь? Тебе нельзя много нервничать.
— Как ты себе это представляешь? Я буду лежать здесь, изнывая от неизвестности? Надумывая всякие ужасы?! Рассказывай до конца!
— Мы рисковали. Ты умирала, тебя бы приняли в госпитале, но тогда нам пришел бы конец, а затем и тебе, ведь магия могла проявиться. На решение была всего пара минут, и… мы вломились в лекарский магазин, взяли аппарат для переливания крови и рискнули. Я провел ритуал, который почти залечил твои раны, а потом мы влили в тебя немного крови Лотнера.
— Что вы сделали?! Без проверки на совместимость?!
— Это был единственный шанс. Мы надеялись, ты дотянешь до Эйнгории, а там разберемся. И ты дотянула. Сильная девочка.
— А там что? Тоже кровь? Чья?
— Харальда. Она тебе подшла. Мы немного накачали ее магией, чтобы ваши силы не срезонировали. Но это его кровь, и, предупреждая твои вопросы, он отдал ее добровольно и сейчас жив, хотя и несколько… гм… недоволен сложившимися обстоятельствами.
— Значит, он мой отец?
