– Олег… Сергеевич. – Отец переводит на меня вопросительный взгляд.
И я задумываюсь, как правильно представить Дана. Кто он мне? Друг? Союзник? Или… Или сказать, что по стечению некоторых обстоятельств мы с этим мужчиной просто жили вместе?
Боюсь, папа не поймет.
Немой вопрос повисает в воздухе без ответа.
– Думаю, вам многое стоит обсудить, – наконец выдыхаю я, обводя родителей взглядом. Так непривычно видеть их вместе.
Именно в этот момент Черныш изловчился и дернул пакет с рыбой из рук отца. Папа резко отпрянул, впервые обратив внимание на большую кошку, даже шарахнулся в сторону от испуга. И замер у уже закрытой двери, когда к Чернышу присоединился еще и Снежок.
Дан вполголоса пробормотал что-то вроде:
– Ты их балуешь.
Я же громко произнесла:
– Пап, все хорошо. И спасибо за рыбу. Проходи, располагайся, – приглашаю отца и, спохватившись, обращаюсь к напарнику: – Ты ведь не против?
– Мой дом – твой дом, – как-то слишком буднично, словно так и надо, произнес Иллидан и улыбнулся, глядя на наши ошарашенные физиономии.
Папа мигом подобрался и просканировал моего напарника суровым взглядом с ног до самой макушки. Мама пытается скрыть смех, а я покраснела, как помидор. Вроде бы обычная фраза, но произнес он её так, что все услышали намек.
– М-м-м…, – затрудняюсь подобрать слова, чтобы прокомментировать столь яркое заявление. – А знаете, нам пора, – схватив напарника за руку, утягиваю его на улицу. Съездим за вещами. – Вы тут пока пообщайтесь, мы скоро вернемся.
Последнее уже родителям. Чувствую, что им предстоит совсем не простой разговор, ведь мама решила, что если рассказывать, так все. И про другие миры, и про магию, и про то, как складывалась ее жизнь за то время, что ее не было на Земле. Все. Без утайки.
Именно это для меня стало самым ярким примером доверия, которому я очень хотела научиться.
Вот только Дан – смесь американских горок и банджи-джампинга. Да ещё и с другим, чуждым менталитетом. Доверять ему значит идти на осознанный риск.
Глава 24
Со всей ответственностью заявляю – меня оккупировали! Не прошло и недели, как мама, папа и Дан спелись, в буквальном смысле. Посмотришь на них со стороны – счастливое семейство, и ни за что не подумаешь, что знакомы они всего ничего.
Отец, казалось, воспринял фразу моего напарника буквально и практически переселился к нам. Первый шок от встречи с мамой прошел, и теперь родители то гуляли, то сидели у жуткого камина, разговаривая обо всем на свете. А когда отец уходил, мама вместе с Даном переключались на подготовку ритуала – подозреваю, именно на этой почве они и поладили так хорошо.
– Скорее бы уже подействовало успокоительное! – комментирует папа со вздохом. – Я вообще не понимаю, почему ты так волнуешься.
Конечно, не понимал. Это же не в нем сидела злобная ведьма, которую с каждым днем было сдерживать все труднее и труднее. Мариам, словно предчувствуя скорый конец, с каждым днем усиливала натиск. Чай уже помогал слабо, так что я перешла на таблетки в надежде, что хоть это мне поможет пережить последний день.
А тут ещё эта свадьба, будь она неладна! И ведь идти на попятный уже поздно – папа отрезал все пути отступления, сообщив, что явится на мероприятие с дочерью и зятем. Зятем! Ещё минуту назад думала – придушу кого-нибудь. Пока определялась с объектом – запал пропал, и, в конце концов, решила, что так даже лучше.
– Будет свадебный сюрприз! – иронизирует отец, словно подслушав мои собственные мысли. Кажется, он затаил на семейства молодоженов нешуточную обиду.
Одно утешение – Клеопатра!
Дан когда-нибудь вернется в свой мир, а значит, уйдет и Черныш. А так хоть рядом будет моя милая девочка.
Циклопий глаз над камином неодобрительно следит за моими метаниями по гостиной, мужчины были непробиваемо спокойны, дожидаясь, когда я возьму себя в руки, и периодически о чем-то перешептываясь.
– Итак, детка, – мама, как всегда, бодра и весела, – от бала тебе отвертеться не удастся, смирись. Не там, так здесь, а потому пора заняться твоим нарядом.
Я уже понимала, к чему она мама – поход по магазинам! Вспомнив многочисленные примерки во дворце, я скривилась. Опять проходить через это? Да вы издеваетесь!
Шутки шутками, но она была права. Решили разделиться на два лагеря – папа готовит и инструктирует Дана, как мужчина мужчину, со мной возятся мама и Илона – отличный повод, чтобы навести мосты.
Удивительно, но женщины поладили с первых минут знакомства, я даже не знала, удивляться этому или принимать, как данность. Раскрывать тайну о магии не позволил отец – мол, совсем это ни к чему. Перевернуть чужое представление о мире… и для чего? В общем, первые часы нашего импровизированного девичника были весьма странными, но вскоре мама вошла в роль, ловко отвечая на щекотливые вопросы. Мне оставалось только диву даваться – как легко им удается говорить и успевать примерять подсовываемые в четыре руки наряды.
Я же участвовала в выборе постольку поскольку. Больше смотрела на жену отца и не понимала, почему никак не могла раньше ее принять. Почему еще недавно ее медные волосы казались тусклыми и жалкими, а голубые глаза – серыми и блеклыми. Почему раньше я видела в ней лишь предательницу и захватчицу, не женщину – и только теперь пыталась разглядеть в ней личность?
– Илона, а ты не могла бы мне сделать прическу и макияж перед свадьбой? – вставить фразу в редко наступающую тишину удается не с первого раза.
Женщина явно не ожидала, что я вообще обращусь к ней хоть с какой-то просьбой. Особенно с такой. Особенно после долгих лет полного игнорирования.
Я могла бы и сама привести в порядок, но нужно же с чего-то начинать наведение мостов?
– Конечно, – с неуверенной улыбкой соглашается мачеха, то и дело посматривая в сторону моей мамы.
День «икс» был отвратительно погож.
Но это и к лучшему, потому как мероприятие планировалось на воздухе и проводилось, ни много ни мало, а в загородном развлекательном комплексе, стилизованном под дворцы. Не эпоха возрождения, конечно, но очень достойно. По иронии судьбы, построил его именно мой отец.
Как я уже говорила, папа принял Дана на «ура», а потому он выступил в роли консультанта для обаятельного и вежливого «иностранца». Во всем, начиная от слэнга, поведения в высшем обществе и легенды, заканчивая изумительным смокингом. Хотя напарник скривился в первый момент, ну да, как же без жабо и десятка жемчужин на манжетах. Зато туфли привели его в неописуемый восторг.
Мой туалет, подобранный Илоной и мамой, был простым, но в то же время элегантным. Нет, не так, он был преисполнен тихого ненавязчивого шика. Прямой силуэт с легкой драпировкой под грудью и сдержанное декольте. Подозреваю, что цвет выбирала Илона. Бледно-лиловый, почти серый, он отлично гармонировал с крупными аметистами, которые когда-то подарил отец, а я отказалась брать. Но я рада, что Илона об этом вспомнила и помогла закрыть еще один должок в отношениях с родителем.
На свадьбу мы отправились вчетвером, без мамы – она осталась дома, заканчивая подготовку к ритуалу. Я до последнего избегала подробностей, но, на свою беду, забрела в небольшую комнатку, где смогла лицезреть останки Мариам, плавающие в ванне. А тут ещё и Дан, брякнувший, что мне придется окунуться в эту жидкость.
Ну почему нельзя просто опрыскать меня святой водой?! Обязательно должно быть что-то изощренное!
В общем, на свадьбу я отправлялась с куда большим желанием, чем могла бы подумать – главное, отвлечься. Ритуал меня чертовски пугал. Хотя мама и заверяла, что все пройдет как по маслу, но за этот месяц я научилась определять, когда она недоговаривает. И это был как раз тот случай.
