– Оу, – все, на что мне хватает. Ну, хоть не обморок от восторга, и ладно. – Как там мама? – я провела рукой по лицу.
– Мы сняли украшения, – Дан делает воздушные кавычки, – она приходит в себя. Магам тяжело под блокираторами, особенно столь мощными. Нужно время, чтобы восстановить силы. К счастью, я пополнил запасы своей лаборатории, так что считай, она уже в полном порядке. Изучает гримуар и собирается прогуляться по родному миру.
– Что? Мы вернулись домой? – когда мужчина кивает, уточняю ещё раз: – В мой мир? – я подрываюсь с места как ошпаренная и вылетаю из комнаты, едва не сбив с ног мужчину. – Мы ведь королеву украли… о чем ты думал?
– Угу, у других похитителей, – иронизирует напарник, спеша за мной следом вниз по лестнице. – Знаешь, когда по следу идет ковен ведьм – думать особо некогда! Мы и так еле унесли ноги! Хоть бы спасибо сказала!
– Нам Валир такую благодарность выкажет, что не унесем, – шиплю в ответ, но резко торможу, увидев маму, с комфортом устроившуюся на огромном диване. Одной рукой она перелистывала страницы в гримуаре, а другой тискала… Снежка! – Мама?
– Женя, почему ты встала? – от легкого укора впала в ещё больший ступор. – Тебе же надо отдыхать.
– Ну, я пойду…, – Дан, как истинный джентльмен, исчезает, чтобы не мешать разговору. Хотя я бы назвала это побегом.
– Успеется, – сажусь рядом, чуть не напоровшись на шипастый хвост. – Хочу обсудить с тобой все, что произошло. Эта ловушка… прости, что втянула тебя в это.
– Милая, что за вздор? – она удивленно на меня посмотрела. – Ты разве виновата во всем этом?
– Умом понимаю, что я ни при чем, но…, – в попытке скрыть вину начинаю теребить юбки платья. – Надо сообщить Валиру, что Аврора предательница. Сказать, что на самом деле произошло! И вообще...
– Я уже с ним поговорила, – мама прерывает мою торопливую речь, тепло улыбнулась. – Не переживай.
– Поговорила? – теперь настал мой черед удивляться. – Когда? Как?
– Есть одна тайна, – она привычно хитро прищурилась. – Тут такое дело, – ох… опять эта фраза! – если бы не одна вещь, меня бы казнили за то покушение. Но так вышло, что я его истинная пара.
– Истинная пара?
– Предназначенная судьбой, – переформулировала она. – Что-то вроде брачного агентства на высшем уровне, где для тебя подбирают идеальную пару. А ещё мы можем общаться на расстоянии без всяких меток и ритуалов. На кладбище, да под воздействием блокираторов связь не работала, но Иллидан помог мне от них избавиться, и я успела пообщаться с Валиром. Так что проблема будет решена, а зачинщики наказаны.
– Значит, мы возвращаемся?
– Не сразу, – мама мягко улыбнулась. – Ты даже не представляешь, как я скучала по этому миру! К тому же… мне предоставили отпуск! Его Величество посоветовал своей королеве повеселиться и устроить себе небольшой отдых.
– А как же бал?
– Валир что-нибудь придумает.
Родной мир, это отлично, хоть будет передышка от этикета с контрадансом. Но есть одно маленькое но:
– Мама, – я неловко подалась вперед, не зная, стоит ли вообще ворошить прошлое. – Раз ты тут… не хотела бы ты встретиться с папой?
Она молчала несколько мгновений, хмурилась, будто бы собираясь с мыслями и силами. Я понимала, что это тяжелый шаг. У них обоих уже давно своя дорога, новые семьи, новая жизнь. Но ведь есть еще и прошлое. Я хотела, чтобы отец закрыл этот гештальт. И узнал, наконец, правду. Пусть даже и столь фантастическую. Чтобы жил и больше не оглядывался.
– Хочу, – наконец решила она. – Все же надо ему объяснить, как все было на самом деле. А то ведь странно будет, если я вернусь домой, так и не поговорив с ним.
Домой.
Меня почему-то больно кольнуло это слово. Тот мир стал ее домом. А мой… мой дом тут, рядом с техникой, интернетом и удобствами в шаговой доступности. Отпуск в другом мире чудесен, но как я могу отказаться от жизни, к которой привыкла?
– Но сперва решим твою ма-а-аленькую проблемку, – с этими словами мама тыкает мне в грудь, намекая на подселенца. – Сразу после того, как решим проблему побольше… ты умыться не хочешь?
Не только умыться, но и принять душ, снять это дурацкое бальное платье, которое после веселых приключений разлохматилось и превратилось в ветошь!
А ещё сказать спасибо Дану за наше спасение. Так что мама ушла на второй этаж, а я двинулась в сторону кухни, откуда уже доносились вкусные запахи.
Не успев встать с дивана, я услышала уверенный стук в дверь. Даже замерла на мгновение, не поверив собственным ушам.
Кого там ещё принесло?
– Дан, – мужчина так увлечен чем-то на кухне, что не обратил внимания на стук. – Дан! Ты ждешь гостей?!
– Что? – мужчина появился в дверном проеме. – Каких гостей?
Действительно… мы же на Земле!
Стук повторился, на что мы с Иллиданом лишь переглянулись.
Хоть бы не ведьмы в сиреневых балахонах. Если они добрались и сюда, то я точно натравлю на них Черныша! А Снежок ему поможет! Будут знать, как в таких заговорах участвовать!
Но стоило открыть дверь, как я едва не застонала.
Уж лучше ведьмы!
На пороге стоял Антон собственной персоной и смотрел на меня так, будто видел призрака. Хотя… бледная, лохматая и в каких-то тряпках вместо шикарного платья… Да, я точно могла сойти за призрака.
Ну, сам гость выглядел не прямо так чтобы лучше, даром, что чистенький и благоухающий. Тусклый взгляд, незнакомые складки у губ, непривычная стрижка, заменившая милые когда-то сердцу вихры и приподнятые напряженно плечи, как будто у него на них судьбы мира.
– Привет, – ошарашено произнес Антон, окидывая меня таким взглядом, что захотелось провалиться сквозь землю.
– Что ты тут делаешь? – получилось не очень-то и дружелюбно, ну и поделом ему.
– Хотел с тобой поговорить, – отмер мужчина, переминаясь с ноги на ногу. – Давно уже, но ты все время ускользаешь.
– И? – я приподняла бровь, намекая, что не стоило быть таким настырным. – Как ты меня нашел?
– Отследил, – бывший продемонстрировал смартфон с включенным навигатором. – Мы еще несколько лет назад установили на картах, что можем отслеживать друг друга.
Я мысленно себя отругала –как же я не сняла у себя этот маячок!. Так глупо спалиться могу только я! Телефон, забытый в портале, поймал сеть и тут же отрапортовал бывшему. Отвод глаз от дома, похоже, ещё не активировали.
Прекрасно, просто прекрасно!
– Кто это? – Антон совершенно бестактно, с нотками недовольства в голосе, кивает на Иллидана, что молчаливо возвышается за моей спиной. Я прямо чувствую, как напряжение нарастает. И мне это совсем не нравится. – И что ты тут делаешь?
– Дан, не оставишь нас одних? – тихо обращаюсь к напарнику, взглядом умоляя не вмешиваться.
Дан, не изменивший своему куртуазному, уже ставшему привычным имиджу вид имел довольный и отдохнувший. Чуть отросли волосы, исчезло былое утомление.
Жаль только, что вредность его никуда не делась.
– Нет, – отрезает мужчина. Я даже не сразу понимаю. Что значит «нет»? Совсем обалдел?
Но возмущаться не стала, он же упертый как баран! Устраивать сцену на глазах у Антона? Ещё чего!
– Нет, так нет, – легко соглашаюсь, одним взглядом обещая кару небесную. А после поворачиваюсь к бывшему и, скрестив руки на груди, задаю главный вопрос: – Так зачем ты здесь?
– Чтобы передать тебе вот это, – уж я-то отлично вижу неловкость и нежелание с которой он протягивает сусально-гламурную открытку. Да он практически наступает себе на горло… а значит, ничего хорошего ждать не стоит. Пробежавшись взглядом по тексту, едва душу в себе приступ ярости.
Это переходит уже всякие границы!
– Приглашение на свадьбу?! – в голосе столько яда, что я с легкостью переплюну любую гадюку. Сама не замечаю, как делаю шаг вперед и тычу пальцем в мужскую грудь, заставляя жениха отступать. – Ты чего добиваешься, а? Тебе что ещё от меня нужно? Поглумиться решил?
– Послушай…
– Нет, это ты послушай! – новый тычок в грудь, заставляющий мужчину сморщиться и спуститься на одну ступень, за счет чего мы поравнялись ростом. – Да я тебе такую свадьбу устрою, что понадобятся похороны!
