— Нужно что-то делать! Нам не хватает времени, — напряженно произнес Аргус.
Он продемонстрировал зеркало. Лерайе качнул головой:
— Нельзя вмешиваться, иначе все испортим.
Аргус недовольно выдохнул. Он прошелся по дворику, возвращаясь к Энджи. В свете огня его напряженная фигура напомнила зверя, запертого в тесном вольере.
— Черт, они совсем близко, — Аргус нервно глянул в зеркальце.
Обняв его за руку, Энджи прижалась щекой к мужскому плечу. Напряженный до предела, он на миг прикрыл глаза. На лице отразилось, с каким трудом ему дается терпение.
Черные нити совершили последний рывок. Наклонившись друг к другу, они сомкнулись в одной точке, как лепестки цветка. Огонь оказался заключен в эту клеть, и его красные языки продолжили покачиваться внутри.
— Смотри! — Вскрикнула Энджи.
Она указала пальцем в сторону пламени. Аргус мигом встрепенулся, тоже увидев происходящее. Вся чернота стянулась в одной точке, и над головой Фила завис темный сгусток. Внутри что-то закопошилось, забурлило, начало бороться… Непонятная субстанция максимально сжалась, и получился маленький черный клубок. Марбас тихо обронил:
— Сейчас.
Громыхнуло.
По двору с шумом и воем прокатилась волна горячего воздуха. На миг Энджи закрыла глаза от порыва ветра. Она сильнее вцепилась в Аргуса, а сердце от волнения забыло, как биться. Рядом недовольно рявкнула Небула.
Воздушный поток резко иссяк.
Энджи осторожно приоткрыла глаза.
Чернота исчезла, и пламя тоже погасло. Только язычки огня на фитилях свечей продолжили размеренно колыхаться. Знаки снова стали обычными рисунками на каменных плитах.
А Фил остался сидеть в инвалидном кресле так же, как и пять минут назад.
Глава 61
С завершения ритуала прошла невыносимо долгая минута. Все уставились на Фила в ожидании, а потом Марбас со вздохом покачал головой. Пальцы Лерайе стиснули стрелу так, что не будь она из чистого золота, точно сломалась бы. Послышался сдавленный всхлип Терезы, а потом раздался звон металла и разбивающегося стекла. Это Аргус с размаху бросил зеркальце на каменные плиты.
Осколки брызнули во все стороны. Словно в насмешку, в каждом кусочке осталось светящееся изображение. Провал подобрался к крыльцу замка, и по ступенькам поползли огненные трещины, уничтожающие все на своем пути. Точнее, заменяющие на другую реальность. Безжизненную.
В горле у Энджи застрял комок. Чтобы не разрыдаться, она на миг зажмурилась. Тело сковала невероятная слабость и разбитость, а вот Аргус бросился к инвалидному креслу. Он вцепился в плечи Фила и тряхнул изо всех сил.
— Ну, давай же! Приди в себя! — Возглас в пустоту напомнил крик раненного зверя.
Темно-синие глаза полыхнули яростным адским огнем. Тереза испуганно рванулась к ним, но Энджи остановила жестом. Она медленно направилась к Аргусу.
Взгляд сам собой скользнул по осколкам зеркала. Их мир. Их дом.
Энджи прерывисто вдохнула, борясь со слезами. И тут в глаза бросилось, что замок остался в прежнем состоянии. Даже крыльцо не пострадало.
Нахмурившись, Энджи подобрала осколок покрупнее. Трещины начали отступать. Ступеньки остались целыми, как ни в чем не бывало.
«А роща?» — Мелькнуло в голове Энджи.
Зеркало послушно переключилось на нужное место. Провал стал отползать и там. Из пустоты вынырнул первый ряд деревьев, будто восстановилось изображение после помех.
Все еще не веря увиденному, Энджи подошла ближе.
— Аргус… — Осторожно начала она.
Он так и не отпустил Фила, продолжая сжимать его плечи. Энджи легонько дотронулась до напряженной руки. Аргус недовольно вскинул взгляд.
— Да ничего с ним не будет! Он и так, похоже, полутруп, — в голосе смешались злость и отчаянье.
— Посмотри, — тихо сказала Энджи.
Аргус осторожно принял осколок из ее рук. Провалы продолжили отступать. А на их местах возникли привычные пейзажи.
— А у других? На северо-западе, у Пеймона? — Пробормотал Аргус вполголоса.
Раньше Энджи удивлялась понятиям «востока» и «запада» в Аду, где нет ни восхода, ни заката. Нет солнца. А сейчас она понимала, что звезды так же движутся по небосводу, то возникая, то скрываясь за горизонтом. Теперь этот мир становился для нее понятным. Своим.
Осколок послушно показал уже другую местность с отступающими провалами. Энджи присмотрелась было, но в этот момент раздался шумный вздох. Взгляд метнулся к Филу. Его пальцы поджались, а ресницы встрепенулись.
К коляске сразу подлетела Тереза. Она упала на колени, и неуклюжие от спешки пальцы прошлись по пряжкам, расстегивая ремни.
— Фил! Фил, ты слышишь меня?! — Ее голос задрожал.
Все застыли в ожидании. Через несколько томительных секунд веки снова вздрогнули. Фил обвел окружающих мутным взглядом, и глаза удивленно распахнулись.
— Где… где я? — Первый страх сменился любопытством. — Мам, кто эти… люди?
Заминка была вполне понятной: Марбас и Лерайе все еще пребывали в демонических обличьях.
— А ты не читал о них на своих форумах? — Улыбнулась Энджи.
Опершись на Терезу, Фил осторожно встал с кресла. Он тут же оказался в материнских объятьях.
Она что-то сбивчиво говорила, спрашивала, не болит ли чего, всхлипывала, улыбалась от счастья… А Фил немного смущенно обнимал в ответ. Энджи с теплом во взгляде наблюдала за воссоединившейся семьей. На лице играла легкая радостная улыбка.
Тереза отпустила Фила лишь спустя пару минут. Он шагнул к Энджи. Теперь настала уже ее очередь для объятий. Обхватив руками, Фил просто, совсем по-детски, прошептал:
— Я знал, что ты меня не оставишь.
Энджи мягко погладила его по голове, еще обвязанной бинтами. Фил отстранился. Его взгляд с любопытством скользнул по остальным.
— Кто ты такой, мы уже знаем, — Аргус подошел ближе и протянул руку. — А мое имя — Аргус, и я — граф Ада.
— О-о-о… — Пораженно протянул Фил. — Очень приятно. Вот честно, никогда и не думал, что увижу кого-то, кроме Энджи!
Он охотно ответил на рукопожатие. На лице появился ребяческий восторг, как перед магией фокусника. Фил глянул на остальных, после чего предположил:
— А Вы, значит… губернатор Марбас? Раз в виде льва.
— Великий губернатор, но это детали, — отмахнулся тот.
Жест получился особенно внушительным, учитывая, что рука больше напомнила лапу. Марбас прикрыл глаза, и обличье сменилось на более привычное. Он поправил галстук на шее, а потом пальцы прошлись по густым волосам.
Фил пытливо посмотрел на последнего незнакомого демона. Тот убрал крылья, и золотая стрела растворилась поблескивающими искрами.
— Маркиз Лерайе, — кивнул он. — Аргус, Энджи, вы разберетесь тут? Хочу проверить, как там в Аду.
Его взгляд скользнул по осколкам под ногами, которые продолжили слегка светиться.
— Конечно-конечно, — с готовностью отозвалась Энджи.
Торопливо попрощавшись, Лерайе и Марбас скрылись во вспышках адского пламени.
— Ты только что позволила свалить на нас уборку, — фыркнул Аргус.
Он зацепил большие пальцы о карманы брюк, оглядевшись по сторонам. Ритуальный круг, оплывшие свечи и кусочки стекла — явно не то, что стоит увидеть первым утренним туристам. Нос Небулы ткнулся в уже не нужный дипломат, и она презрительно фыркнула.
— Да все сделаю, — улыбнувшись, отмахнулась Энджи. — Я же не граф Ада, меня гордость не заест руки замарать.
В голубых глазах блеснули дразнящие искры. Аргус тут же поддался на провокацию. Он сделал плавный шаг, и на ее талию властно легли сильные руки.
— Поосторожнее, птичка. Злить графа Ада — опасное занятие, — угроза прозвучала вкрадчиво и бархатисто.
По телу Энджи прокатилась волна тепла. Даже ноги чуть ослабели, как от пряного вина. Не дало потерять голову лишь присутствие Фила и Терезы. Энджи положила ладони на плечи Аргуса, чтобы сохранить дистанцию.
— Нужно вернуть их обратно, — по губам скользнула смущенная улыбка.
Он нехотя отпустил.
