— Ладно, отвернись. Я переоденусь.
Она ожидала шуточек и подтруниваний, но Смит снова удивил: молча кивнул и с готовностью повернулся к ней спиной.
Нервно оглядываясь и ожидая, что сомнительное уединение в любой момент может быть нарушено, Эмили быстро скинула с себя порванный хитон, больше похожий на обноски, и торопливо завернулась в обновку. Распущенные волосы падали на глаза, Эмили раздраженно сдувала их с вспотевшего лба, но все равно никак не могла скрепить края ткани — пальцы слегка подрагивали, наверное, виной тому была усталость.
— Помощь нужна?
Она вздрогнула и отрезала:
— Нет, я сама.
— Бриг, брось. Нам же не по пятнадцать…
Эмили уколола брошью палец, выругалась и сдалась:
— Ладно, давай.
Смит мгновенно оказался рядом. По коже пробежала дрожь, когда его рука прошлась по ее волосам, поднимая их в хвост и закалывая гребнем. Его пальцы мазнули шею и остановились на ее плече — пара секунд и хитон оказался надежно скреплен брошью.
— Вот и все, — мягко выдохнул Смит и отошел от нее с явной поспешностью.
— Спасибо, — неловко поблагодарила Эмили, расправляя складки ткани.
— Подарок Норвуда?
— Что? — непонимающе переспросила она, а затем поймала его взгляд и кивнула. — Да, брошь одолжил мне Уолт.
— Да уж, я помню… — со странной интонацией проговорил Смит и вновь растянул губы в обаятельной улыбке, не затронувшей глаз. — Держи, я прикупил тебе пояс. Это не подарок, просто комплимент от торговца.
— Комплимент? — рассеяно уточнила Эмили. Ее мысли уже перескочили с хитона на Миноса. Посчитав тему пояса незначительной, она вернулась к той, что волновала ее больше: — Ты что-нибудь слышал о Тесее и тех, кто был с ним?
Смит протянул расшитый разноцветными нитями пояс с замысловатым орнаментом, и она перехватила им талию, по-прежнему напряженно всматриваясь в его лицо в ожидании ответа.
— Красивая вещь. Тебе идет, — невпопад пробормотал Смит, и прежде чем Эмили успела отреагировать на эти слова, сменил тему: — Весь город на ушах стоит. Народ из уст в уста передает превратившуюся уже в легенду историю о том, как Тесей не только убил Минотавра, но и сбежал на корабле в Афины вместе со своими соотечественниками. О предательстве Ариадны пока молчат, но, думаю, это дело времени. Исчезновение царской дочери не смогут долго держать в секрете.
— Ты уверен, что она сбежала с ними? — Эмили нахмурилась. На душе скребли кошки.
— Иначе бы они не смогли покинуть Крит. Их бы не выпустили, — пожал плечами Смит и отвернулся. — Тесей — большой мальчик, справится, не переживай.
— Ему семнадцать… — рассеянно ответила она и только потом огрызнулась: — При чем здесь Тесей?
— О Норвуде не стоит переживать тем более, — все так же невозмутимо парировал Смит.
Эмили снова нахмурилась. Смит выглядел слишком серьезным, и неожиданно ей впервые захотелось, чтобы тот улыбнулся и смягчил ситуацию ироничным замечанием.
— Думаю, нам надо поторопиться на пристань. Минос может еще что-нибудь выкинуть.
Смит промолчал, но в его взгляде Эмили различила не только усталость, но и тщательно скрываемую тревогу.
«Он уже думал об этом».
— Держи. — В ее руках оказались фляжка и кусочек мягкой ткани. — На водные процедуры нет времени, но протри лицо и руки, иначе вся конспирация полетит коту под хвост.
Быстро приведя себя в порядок, Эмили вернула фляжку Смиту, тряпицу пришлось выбросить — восстановлению она уже не подлежала.
«Как он умудряется держать столько деталей в голове и заботиться буквально обо всем?», — молча удивилась Эмили.
Смит вызывал противоречивые эмоции, не всегда приятные, но с каждым часом, проведенным вместе, все сложнее было противиться растущему чувству уважения, смешанному с восхищением. Оно разрасталось помимо воли. Под его напором даже страх того, что проверяющий узнает о ее прошлом, отступал.
«И все-таки с Уолтом было бы проще», — не к месту подумала Эмили.
***
По сравнению с царящим на рынке оживлением пристань казалась опустевшей. Кораблей стояло не так уж и много, а тех, кто готовился к отплытию, и вовсе можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вот только сложности на этом не заканчивались.
— Говорю же, пассажиров не берем!
— Нам подойдет любой вариант, — мягко увещевал Смит. — Мы вовсе не привередливые.
— Сейчас половина острова хочет сбежать в Афины! — отрезал загорелый высокий мужчина с обветренным и жестким лицом — капитан корабля. — Да только после случившегося Минос запретил кораблям покидать порт. Мы последние, кто успевает отчалить.
«Все-таки опоздали. Минос опередил нас, старый маразматик!» — поняла Эмили, едва удержавшись от того, чтобы не выругаться.
— Послушайте, если дело в деньгах…
Она отошла, решив, что только мешает разговору.
Волны тихим накатом бились о борт корабля, на самой палубе уже полным ходом шли приготовления — команда действительно собиралась отплыть как можно скорее.
Эмили вскинула глаза на небо — полдень. Ужасно болели ноги, тело налилось тяжестью. Хотелось плюнуть на все и опуститься на корточки, но она заставляла себя терпеливо стоять. С палубы доносились отчаянные крики; кто-то из матросов с надрывом звал некого Кастора.
— А что такая красавица делает здесь одна?
Эмили покосилась на подошедшего парнишку и вздохнула. Тот едва держался на ногах, вместо воздуха выдыхал перегар, но блуждающая по губам пошлая улыбка однозначно утверждала, что несчастный был полон надежд и сомнительных стремлений.
— Шел бы ты, парень, по своим делам. Красавица не скучает, не переживай.
— А я вот скучаю! — Эмили удивленно приподняла бровь, первый раз встретив настолько нетривиальный подкат. — Давай НЕ будем скучать вместе, а?
Эмили как раз раздумывала, как гуманнее будет вырубить нежданного поклонника — словами или силой, когда с траппа недовольно сбежал Смит и коснулся ее локтя.
— Пойдем.
— Получилось?
— Нет. Но я придумаю что-то другое.
— Что именно, если корабли не ходят в Афины?
— Так тебе надо в Афины? — радостно взвыл игнорируемый поклонник. Он приободрился и, казалось, даже немного протрезвел. — Давай с нами? Я договорюсь!
— Сколько ты хочешь за помощь? — с подозрением окинув его взглядом, деловито поинтересовался Смит.
— Бесплатно! — «Самаритянин» гордо выпятил грудь. — Только я не тебе предлагаю, а девице. Ты в наших делах лишний.
— Лишний, значит… — вкрадчиво протянул Смит. По спине побежали мурашки от сквозившей в его голосе угрозы.
— Ну да, — радостно кивнул парень и попытался оттеснить Смита. — Ну так что, девица, поплывешь со мной в Афины?
— Девица вынуждена отказаться от такого заманчивого предложения, — отрезал Смит, вставая между ней и ее неожиданным поклонником.
— Вообще-то, — вмешалась Эмили, — если он договорится, то я как-нибудь решу эту проблему…
Закончить мысль она не успела — ледяной взгляд Смита обжег с головы до ног. Эмили поперхнулась недосказанной фразой и замолчала.
— Вот видишь! — В отличие от нее ретивый поклонник не отличался наблюдательностью и возликовал: — Она согласна. Так что не вмешивайся!
Он попытался схватить ее за руку, но, во-первых, и сама Эмили отодвинулась, а во-вторых, Смит несильно, словно брезгливо толкнул его в грудь.
— Парень, шел бы проспался… Девица уже занята.
«Я вам стул, что ли, чтобы быть занятой?!»
Она не могла понять, почему Смит вдруг перестал мыслить рационально. Даже идиоту было очевидно, что надо воспользоваться шансом и проникнуть на корабль, а там… Неужели она не справится с пьяным моряком?! В каком-то смысле это даже оскорбительно — настолько не видеть в ней профессионала…
— И кто это решил? Ты, что ли?!
Эмили раздраженно закатила глаза. Разошедшийся поклонник нарывался, и, как и следовало ожидать, Смит вырубил его одним ударом. Моряк, как подкошенный, рухнул на мостовую.
— Пойдем отсюда, — скомандовал Смит и, схватив за запястье, повел за собой.
