— Да что ты говоришь? — явно заинтересовался Снежок. — Сад, конюшни, парк рядом. Хозяйка, — обратился он к фее, успевшей за это время подойти, — принц оказался намного лучше, чем я о нём думал. Ты присмотрись.
— Угощайся, — протянула Альминуэ питомцу засахаренные фрукты, словно не слыша последнюю фразу.
Зато принц Лейс посмотрел на единорога одобрительно и, как бы между прочим, сказал:
— Я вот подумываю приобрести алтинских кобылиц парочку, на редкость красивая порода, — и подмигнул заинтересованно косящему на него лиловым глазом Снежку.
Около пастбища собралось много зрителей, пожалуй, раза в два больше, чем обычно. Новости в академии разлетались быстро, и многим захотелось посмотреть не только представление, но и на новоявленных супругов. Деканы, как обычно трое, подошли Анну и Микаэля поздравить. Сантор Джум сгрёб в объятия обоих, Арт Гвин похлопал эльфа по плечу и, с его позволения, обнял Анну. Нейл Барра, подошедший чуть позднее, пожал руку Микаэлю, а Анне поцеловал руку. Хотя ни один из этой троицы на его жену не претендовал, Микаэль расслабился лишь когда деканы отошли, чтобы смотреть на представление.
Альминуэ привычно вручила Пушка Анне, тот так же привычно вытянулся на подставленном плече в позе суслика, наблюдая за хозяйкой. Единорог старался показать себя во всей красе, он даже по окончании представления опустился на землю, давая хозяйке величественно сойти. Одновременно Ола, стоявшая с другой стороны от Снежка, перетекла в человеческую форму, получилось красиво и волшебно.
Когда отзвучали аплодисменты довольных зрителей, артисты направились к выходу с пастбища. Их уже ждали. Ола попала в объятия Сантора Джума, даже не пытавшегося скрыть свои чувства. Адептов и служащих академии эта новость удивила, но не сильно, слух об увлечении декана стихийников уже шёл.
Фею окликнул Нейл Барра:
— Адептка Алмаз, позвольте сопровождать вас на Осенний бал.
— Думаю, призванная согласится принять моё предложение, — подвинул боевика плечом Арт Гвин и спросил фею: — Альминуэ, станьте моей спутницей на предстоящем балу.
— Подумаю, — равнодушно произнесла фея.
Анна повисла на руке принца, шепнув:
— Пусть эти двое магией меряются, ты не вмешивайся.
Возможно, Анна не смогла бы удержать принца, но с другой стороны его взял в крепкий захват Тарен, а дорогу преградил Микаэль. Этих перестроений хватило на то, чтобы Альминуэ, ведущая в поводу единорога сделала три шага. Затем она остановилась и, слегка повернув голову, сообщила:
— Я подумала: нет, — кивок в сторону боевика, — и нет, — кивок на Арта Гвина.
После чего Альминуэ направилась в конюшню, не оглядываясь. Лицо феи казалось непроницаемым, но в загоревшихся синим светом глазах бушевал шторм.
— Ну вот, напугал девочку своим солдафонским напором, — раздался голос Арта Гвина.
— Тебе она тоже отказала, — не остался в долгу Нейл Барра.
Дальнейшую перепалку двух деканов тринадцатая группа не слышала. Сначала рванули за своей феей на конюшню, оттуда на штаб квартиру. Двигались почти бегом. Даже питомцы феи почувствовали её настроение, Снежок безропотно прошёл в стойло, а тинка затаился в руках Анны.
Ворвавшись в квартирку, фея забегала по гостиной с мрачным выражением лица. Тут не только питомцы затихли, — серая крыса, пожаловавшая в гости к тинке, вовсе юркнула обратно в норку, — но и друзья.
Наконец, Альминуэ остановилась и прошипела:
— Они смеют делить меня, словно вещь!
Принц Лейс не выдержал, он в два шага оказался перед феей и опустился на колени, воскликнув:
— Аль! Я люблю тебя, будь моей женой.
Если и до этого в штаб квартире стояла тишина, теперь она стала мёртвой. Даже дышать присутствующие старались через раз.
Глаза феи стали обычными, она устремила задумчивый взгляд на принца и неожиданно опустила руки ему на плечи.
— Этот мир задолжал мне принца, — произнесла она. — Пусть им будешь ты.
— Это значит — да? — прошептал, не верящий ещё своему счастью влюблённый.
— Это значит, я согласна, — подтвердила фея.
Принц подхватил её на руки и закружил по гостиной.
— Похоже, нам можно открывать школу танцев для женихов, — пробормотал Дин, вспомнивший, как совсем недавно в этой же гостиной танцевал с Анной на руках Микаэль.
— Итак, в битве деканов побеждает принц, — провозгласила Анна. — Он не просто прискакал на белом коне, он сделал ход конём.
В этот момент влюблённых на мгновение окутало белой дымкой, которая тут же спала, оставив на пальцах пары татуировки в виде колец.
— Богиня Ова благословила помолвку, — произнёс Дин. — Сестрёнки, вы любимицы наших богов.
После этих слов друзья кинулись к обручённым, заключая в объятия, поздравляя и целуя.
Глава сорок шестая. Сюрпризы, приятные не для всех
После того, как отзвучали поздравления, все решили вечером свадьбу и помолвку отметить. Дин кинулся делать заказ, попутно, связавшись с матушкой по амулету. Нужно же было сообщить ей новости.
— Уже знаем, — коротко ответил в амулете голос Одхана.
— Ну, ты-то понятно, откуда, а матушке как объяснил свою осведомлённость, — с лёгким ехидством спросил Дин.
— Сказал, вы по амулету сообщили. Кстати, моя драгоценная жена сейчас собирается для похода по лавкам, подбирать подарки на свадьбу и помолвки.
— В смысле, помолвки? У нас же только одна… — удивился Дин.
— Ха-ха-ха, — скептически произнёс бог огня и отключился.
Недоумевающий Дин вернулся в гостиную, Книга заказов так и прижилась в его комнате. Вышел он вовремя. Эйта, о чём-то размышлявшая с серьёзным видом, встала перед Эриком и произнесла:
— Я тут подумала над твоим предложением. На помолвку я согласна, но со свадьбой торопиться не будем.
— О, да!!! — воскликнул Эрик.
Торопливо, видимо, из страха, что его воительница может передумать, он достал из кармана старинный перстень и сам надел на палец избраннице. И эту пару на мгновенье окутало белой дымкой, которая спала, оставляя татуировку на пальце у Эрика и под перстнем у Эйты.
— Так, не поняла, а ты-то когда успел предложение сделать? — с удивлением спросила Анна.
— Так ещё когда мы в первый раз в харчевне праздновали, — признался Эрик. — Эйта обещала подумать, и я её не торопил.
— Ну, ты даёшь, — сказал Дин, от души хлопнув друга по спине. — Это что же получается, сестрёнки, у нас на бал из призванных только Ола свободной пойдёт?
— Я бы так не сказал, — раздалось от входа. Там, опираясь о косяк, стоял Сантор Джум. Он пояснил: — У вас тут дверь оказалась открыта. Что же касается свободных призванных… Ола Варг осчастливила согласием выйти за меня замуж. Мы хотели заключить помолвку после знакомства с моими родителями, но, как вижу, дело не терпит промедления. Тем более, родные уже заочно одобрили наш союз.
Декан стихийников встал на одно колено перед Олой, на чьих щеках заиграл румянец, и уже прилюдно признался в любви и повторил предложение, стать его женой. В третий раз за день повторилось подтверждение богиней осуществлённой помолвки. В третий раз прозвучали поздравления от всего сердца.
— Даже как-то странно чувствовать себя холостяком среди стольких пар, — шепнул Дин на ухо согласно кивнувшему Тарену, и спросил: — Как думаешь, его Величество одобрит решение сына?
Тарен тонко улыбнулся и шепнул в ответ:
— Ты что думаешь, нас с принцем просто так в эту академию запихнули? Несомненно, одобрит.
— Всех приветствую! — раздался от входа бодрый голос Мастера Тамико. — Анна, ты оказалась права, мне удалось от помолвки откосить.
Анна хихикнула, настолько забавно прозвучало слово из её мира в устах их ответственного куратора.
— А нам — нет, — трагическим тоном произнесла фея, хотя глаза её смеялись.
— Что-то случилось? — растерянно спросил Мастер Тамико, оглядывая поочерёдно собравшихся.
Даже он, отличающийся рассеянностью, заметил татуировки помолвочных колец и брачных браслетов на продемонстрированных ему руках. Он с ошарашенным выражением лица опустился в кресло, а все наперебой принялись излагать последние новости.
