не мог. Он придвинул к себе очередную стопку документов и почти бездумно сортировал их, пока вдруг Эвернер не замер с папкой в руках.
- Что там? – без лишних эмоций поинтересовался Сокол.
- Рисунки моей матери, - ответил ректор. – Мои детские портреты. Брат…
И вдруг его глаза расширились. Он явно увидел что-то любопытное, но вместо того, чтобы рассказать, отложил папку в сторону. Эден только вздохнул.
Раз Дерек не желает ему доверять, пусть так. Однако это не повод лишать его жизни. Но как же тяжело… И груз, который словно опустили на плечи, с каждой минутой становился все больше. Сокол знал: теперь он с ним надолго, если не навсегда.
УРОК 24
Умейте делать правильные выводы
Вечером я никого не ждала в гости. Сидела и перечитывала страницы с записями лекций, готовилась к семинарам и очередному практикуму с лордом Ноксом, когда в мое окно что-то ударилось. Затем снова и снова. Я подошла ближе, выглянула и увидела Дерека, скрывшегося под деревом. Он махнул рукой, приглашая меня в сад.
Ночи уже стали холодными, поэтому я обулась, накинула теплую шаль и спустилась вниз. Ректор ждал меня неподалеку от дверей – видимо, чтобы никто не решил, будто спешу к нему на свидание.
- Добрый вечер, Лучик, - улыбнулся мне Дерек, но я видела: он чем-то встревожен. Что-то произошло?
- Добрый вечер, - протянула ему руки, и он пожал мои пальцы. – Ты хотел меня видеть?
- Да, - кивнул ректор. – Я нашел кое-что. Хочу, чтобы ты взглянула. Только не здесь. Рядом со студенческим крылом слишком много чужих глаз. Идем в беседку, здесь недалеко.
Я не стала противиться и позволила увлечь себя к небольшой ажурной беседке, почти скрытой от глаз плетьми дикого винограда. Милое место, обособленное. Здесь мы и скрылись. Внутри обнаружились скамейки и небольшой столик. Именно на него Шторм и опустил свою находку. Это был чуть примятый лист, на котором чернилами был нарисован знакомый профиль.
- Твой портрет? – удивилась я, изучая лицо юноши на листе. – Только ты тут младше.
- Да, матушка нарисовала после того, как я узнал свое истинное имя, - откликнулся Дерек. – А через месяц или два она умерла. Но интересен не сам портрет, пусть и дорог для меня. Переверни.
Я повернула лист и увидела надпись: «Тей. 5 мая».
- Тей! Получается, именно так начинается твое истинное имя?
- Похоже на то, - ответил Дерек, замирая рядом со мной. – Только как оно звучит полностью? Хотелось бы знать, но увы…
- Нельзя сдаваться! – воскликнула я. – Теперь у нас есть зацепка. А значит, больше шансов разгадать, как именно тебя зовут. Тей, Тей… Тейто? Теодор? Теймис?
Дерек прислушивался к каждому из прозвучавших имен. И все же оно должно как-то выделяться – тезок в магическом мире практически не было, истинное имя должно быть индивидуальным. Так мы и перебирали имена, одно за другим, затем опять, по кругу. Я остановилась, когда заметила, как Шторм коснулся пальцами висков.
- Что-то не так? – тут же встревожилась. – Тебе плохо? Или магия среагировала на одно из имен?
- Не знаю, Лучик. Что-то нехорошо, - ответил он. – Мне лучше… Лучше ограничить сейчас свою силу. Не ходи за мной.
Дерек поднялся и пошел прочь, но вместо того, чтобы оставаться в беседке, я схватила рисунок, спрятала за пояс и поспешила за ним. А ректор шарил руками, будто почти не видел, куда идет. Я взяла его за руку и одними губами спросила:
- Куда?
- В подземелье, - глухо ответил он. – Иначе…
И не договорил, закашлялся. Я подставила ему плечо, и мы вдвоем дотащились до стены, за которой скрывался проход. Нажала на камень, стена отъехала в сторону. Ступеньки дались Дереку очень тяжело. Он то и дело спотыкался, и если бы я не держала, упал бы. Но нет, мы все-таки дотащились до его камеры, сейчас распахнутой, и он рухнул на кровать, тяжело дыша.
- Чем мне тебе помочь? – испуганно спросила я, придвигая стул и сжимая его руку.
- Ничем, - глухо ответил Дерек. – Скоро пройдет. Дай мне время…
Показалось, или стены академии задрожали? Что там происходит? Однако я и на минуту не желала оставлять Дерека в одиночестве. Так и сидела, сжимая его ледяные пальцы, а академия, похоже, содрогалась от фундамента до крыши.
Послышались шаги. Я даже не сомневалась, кого увижу. Взмыленный лорд Нокс вбежал в зал, влетел в камеру и остановился.
- Что случилось? – с тревогой спросил он. – Дерек?
Но тряска уже прекратилась, академия, похоже, выстояла.
- Я всего лишь пытался вспомнить… - глухо ответил ректор. – Магии это не понравилось.
- Тебе не следовало этого делать! – зарычал лорд Нокс. – Хочешь себя погубить?
- А у нас есть варианты? Мне нужно как-то обратить заклинание Маделены, Шейд, иначе мы все здесь погибнем. Нас просто однажды сочтут мертвыми и забудут! И нам останется только умереть от голода.
- Но если ты погибнешь, в академии вряд ли станет легче жить.
Дерек нервно покачал головой и закрыл глаза.
- Как там магический фон? – почти шепотом спросил он. – Стабилизировался?
- Да, - ответил лорд Нокс. – А вам, студентка Лучик, я уже говорил, как опасно находиться рядом с Дереком в такие минуты. Но, похоже, все мои предупреждения для вас бессмысленны!
- Что вы, профессор Нокс, - повинилась я. – Просто мы вместе пытались найти разгадку… А потом ректору Эвернеру вдруг стало плохо.
- Магия ректора Эвернера нестабильна, я неоднократно вам об этом повторял. Поэтому прислушайтесь ко мне хотя бы сейчас!
- Она помогла мне, Шейд, - вмешался Дерек. – Рядом с Лучиком у меня лучше получается контролировать магию. Погляди, я сейчас справился, хотя всплеск был очень сильным. Думаю, это ее заслуга.
- «Думаю, наверное, возможно». Ты не можешь сказать ничего определенного, Дерек. Но это не мешает тебе рисковать собственной жизнью и судьбами студентов. Хватит экспериментов! Мы здесь заперты, это нужно принять как данность, потому что выхода все равно нет. А если ты продолжишь так напрягать свои силы, в итоге погибнут и те, кто еще остался в этой академии.
- Сдаваться – не выход, Шейд, - покачал головой Шторм. – И я продолжу поиски. А ты… ты сделай все для защиты академии, даже если
