Не успели военные даже среагировать, как их сознание уже окутала пелена внушения Марка. Мужчины зависли каждый в своем состоянии словно парализованные.
— Я могу продолжить? — уточнил Арми, все еще с подозрением поглядывая на замороженных охранников.
— Все в порядке, — заверил Марк. — Эффект продержится до утра.
Магориан принялся перепрограммировать систему охраны. Он зациклил запись на всех камерах, отчего текущая картинка будет держаться следующие несколько часов.
Убедившись, что наемники точно не шевелятся, мы покинули мониторную комнату.
Полумрак окутывал просторный ангар, где рядами громоздились деревянные ящики. Большая часть оборудования уже упакована в брезентовые чехлы, или частично вывезена, судя по светлым пятнам на полу. Похоже, эту точку надолго законсервируют, если не утилизируют, чтобы сохранить полную секретность.
На полу, покрытом въевшейся грязью, валялись кабели, словно змеи, выползшие из своих гнезд. Запыленные манометры, колбы с осадком неизвестных веществ, исковерканные реторты — все это напоминало о бурной научной деятельности, кипевшей здесь когда-то.
В центре ангара, под блеклым светом ламп, возвышался исполинский стол, испещренный царапинами и порезами. На нем покоились инструменты, пинцеты, зажимы, скальпели — все, что требовалось для работы с биоматериалами. Интересно, сколько тестовых клонов выведено до того, как они преуспели с экспериментом.
Мы пробирались сквозь лабиринт ящиков и, наконец, в дальнем углу у самого выхода к причалу обнаружили ряд капсул, мерцающих голубоватым светом.
Я подбежала к ближайшей и не поверила своим глазам. Под толстым стеклом в лазурной жидкости в позе эмбриона покоилось мое тело. Оно было идеальным и иногда, словно зародыш в утробе матери, слегка шевелило пальцами и причмокивало губами.
— С ума сойти, — прошептал Арми как ребенок прижавшись к стеклу. — Ты отлично выглядишь!
— Сама в восторге, — с придыханием ответила я. Я таращилась на собственное тело, словно видела его впервые. — Смотри, они даже удалили эту дурацкую родинку с плеча. Ненавидела ее!
К нам вплотную протиснулся Марк. Он не выразил аналогичного восторга, но судя по тому, как стал активно искать способ вытащить мое новое тело, ему также не терпелось вновь увидеть меня в оригинальной сборке.
Наконец, Вильерс нашел на боковой панели сенсорный экран и ввел необходимые команды. Жидкость стала медленно уходить из капсулы, тело плавно опустилось на дно, обнажая бледную кожу и изящные линии.
Я нажала другую кнопку, и стеклянный купол с шипением открылся.
Клон лениво зашевелился, сделал глубокий первый вдох и раскрыл глаза ярко-бирюзового цвета. Я склонилась и через миг меня уже пробирала дрожь холода. Сверху с ожиданием пялились Марк и Арми.
Я несколько раз моргнула, чтобы сфокусировать взгляд на Марке. Его лицо напряжено, в глазах читалось нетерпение, смешанное с тревогой.
— Киралина, скажи что-нибудь, — взмолился он.
Я не торопилась с ответом.
Мое тело, новое и незнакомое, все еще оставалось чужим. Ощущения были приглушенными, как будто я смотрела на мир через толстое стекло, а в голове не осталось ничего, кроме моих собственных воспоминаний и знаний.
Меня словно обнулили.
Я попыталась хотя бы присесть, но не смогла. Мышцы совершенно не натренированы и пока не могли даже выдержать собственный вес.
— Это я… — выдохнула я. — Я вернулась.
Марк, сняв рубашку, бережно обернул меня и, словно крошечного малыша, извлек из капсулы. Его губы коснулись моего лба, а затем он прижал меня к груди. От его горячего тела исходило тепло, а сердце билось с небывалой скоростью. Он мельком взглянул на моего временного Домини и отправил того восвояси в дежурную комнату, где тот проспит до утра.
Я слабо улыбнулась Арми, у которого будто слезы заблестели на глазах. Нет, Магориан, какой-то ты стал сильно сентиментальный. Сопливую часть оставь мне. Вот же я вдоволь наревусь, когда вернемся домой.
Резко затрещали прожекторы и пронзительный свет озарил ангар, что заставило нас зажмуриться и отступить назад. С непривычки на долю секунды я даже подумала, что ослепла.
— Явились! — прозвучал грозный голос Венеры. Сквозь яркие лучи я различила окружившую нас небольшую армию. — Я была готова, что на базу нападут накануне или во время транспортировки тел, но точно не ожидала застать вас. Я надеялась, что ваша троица уже сгнила.
— Я тоже рада видеть тебя, бабуля, — не упустила я случая ее подколоть.
Глава Протеуса предстала перед нами жалкой тенью своего прежнего величия. Осунувшееся лицо, запавшие щеки, темные мешки под глазами — все говорило о крайнем нервном истощении. Вся ее фигура, облаченная в темный бесформенный костюм, излучала изможденность. Но несмотря на ужасный вид, в глазах горел огонь. Огонь решимости, упрямства и ненависти.
— Заткнись, девчонка! — впервые Венера позволила себе открыто проявить агрессию в мой адрес. У нее даже голос изменился — стал скрипучим, хриплым от недосыпа и волнения. — Мало ты мне крови попортила?! Даже из могилы продолжаешь гадить. А ты! — она уже обращалась к Марку: — Ты мне столько операций сорвал, сукин сын. Чертов интриган! Ты явно стоишь своего отца, аутист недоделанный!
— О чем она? — навострил уши Арми. Он любил сплетни.
— Дома расскажу, — вяло отозвался Вильерс.
— Поверь, сегодня ты уже никуда не денешься, — пообещала кровожадно Венера.
В голове почему-то вспыхнула картинка, будто она с таким же выражением лица полтора года назад приказала избавиться от моего тела.
Интересно, а как оно погибло?
Яд? Пуля? Удушение? Кремация? Утопление?
И кто это сделал?
Она заставила Лиама или какой-то наемник на автомате выполнил очередное задание? Наверно, для него это было крайне скучно, ведь я даже не сопротивлялась.
— Марк, я люблю тебя, — прошептала я и зажмурилась.
Если действительно сейчас придется уже навсегда покинуть свое тело, то хотя бы нахожусь в объятиях любимого человека.
— Дома поговорим, — лишь ответил Марк.
Щелканье затворов, град пуль, хлещущих по бетонному полу, — все слилось в какофонию смертоносного хаоса, но я ничего не почувствовала. Неужели помимо бирюзовых глаз меня наградили аналгезией — невосприимчивостью к боли и внешним раздражителям, чтобы стать идеальной машиной для убийств?
— Где они?! — разносились удивленные крики вокруг.
Я огляделась и застала потерянную толпу наемников, которые лихорадочно целились в разные
